正当布兰多前往螺旋大厅时，一支精疲力竭的骑士团正在穿过闪烁着晶光的寒冰森林。 森林在银装素裹的世界之中沉寂，从雪白的树干上生长出的每一支枝桠都像是玻璃一样晶莹易碎，轻轻一碰，就会咔嚓一声彻底化作粉末。

沉重的脚步声由远及近，深浅不一的步伐显示出主人的紧张。

随后是尾随而至的窸窸窣窣的声响，像是虫豸在草丛之下爬行，但那其实是某种四足野兽轻柔的脚步声。

“这些该死的！”折剑骑士团的年轻骑士们咬牙咒骂着转身拔出长剑。

下一刻，拥有白色毛皮的恶魔从黑暗之中浮现出身形——那是雪白的狼，通体雪白，除了一对冷冰冰的眼珠子闪烁着焦黄色的光芒；狼群穿过带刺的荆棘林，低吼着从灌木丛中、从雪堆下、从四面八方向骑士们发起了进攻。

那一刻时间仿佛静止，一方面是低啸的冬狼，一方面是怒吼的骑士。

“十弓，战斗起来却丝毫不比自己的同伴逊色。许多冬狼已经倒在他脚下，每一处伤口都是一击毙命。

见其他人将目光移到自己身上，小佩洛才慢条斯理地继续答道：“只要找到这些冰川破碎的自然边缘——”

“会有吗？”芙蕾雅忍不住脱口而出，随即掩住嘴，这样没信心的话实在不像是出自指挥官之口。

“会有，”小佩洛只看了芙蕾雅一眼，笃定地答道：“如果那确实是自然形成的冰川的话。”

“如果不是呢？”阿莱亚加紧两步从后面赶了上来，正好听到这段对话。

病怏怏的年轻人扫了他一眼，没有答话。

阿莱亚张了张嘴，他不怕大贵族家庭出身的布伦德，甚至即使是在皇长子面前也能不卑不亢，但惟独在小佩洛面前像是老鼠见了猫一样抬不起头来，究其原因，实在是连他自己也想不透。

不过这不代表他这张大嘴巴就可以不说话了，他想了一下，抱怨道：“要我说，我们就不该去相信一头鹿子，真不知道你们脑子里是怎么想的。”

“对不起，这是我的决定。”芙蕾雅站出来答道。

“我不是针对你。指挥官阁下。我只是有些奇怪。我们这么多人，怎么都好像中了邪一样，当时也没人提出来反对。”阿莱亚答道，这位来自埃鲁因的指挥官女士实力远不如他们，战术水准也只能说是一般，但这不代表他们可以不尊重她。

如果不是为了调查清楚爱妮卡她们的死因，她也不会中了陷阱身陷此境。

至少她有身为指挥官的觉悟和魄力。这种感觉很像是他们常常在维罗妮卡身上感受到的。

“这正是整件事的奇特之处，”打退了冬狼的一波进攻之后，布伦德也走了过来：“阿莱亚，我们克鲁兹人与埃鲁因人是听着牡鹿的传说长大的，黑暗森林之中的雄鹿与独角兽一样是善良与秩序的化身，它们曾经指引过炎之王大人。也指引过埃克，今天又来指引我们了。你当时没站出来反对，就是因为也从心中认同这一点。”

“无稽之谈。”粗犷的骑士撇了撇嘴。

“阿莱亚，你们伊尼耳人没听说过牡鹿的传说，这可以理解。”布伦德轻笑了一下：“但你不得不承认这个世界上是有一些神秘无法解释的事情的。”

芙蕾雅这才注意到阿莱亚似乎的确拥有一部分伊尼耳人的血统，贴着额头浅金色的卷发与狭长的鼻腔就是明证，他说话时也有浓重的地方口音，这名骑士看起来就像是来自法恩赞或是更北边的人种。

但阿莱亚却像是被戳中了痛脚一样跳了起来：“布伦德。你这么说是什么意思？”

“就如同我话里的意思。如果你稍微自信一点，就不会把出身和血统当做是攻击。”布伦德不以为意地答道。

“哼！”前者重重地哼了一声。但也不再答话。

对于这两人的争吵，芙蕾雅这一夜以来早已习以为常，但即使让他们争出一个所以然来，也是无济于解决现在的困境。

眼下要做的，是先彻底遏制住狼群的攻势。

“无论如何，我们要先击溃它们，然后再绕开冰川，继续向北前进。”芙蕾雅停顿了一下，对其他人说道：“如果可能的话，与布兰多和维罗妮卡女士汇合。”

“可要在森林中摆脱狼群的纠缠，太难了。”罗洛皱着眉头摇了摇头。

“不试试怎么知道。”阿莱亚回过头来，满不在乎地回答道。

“你不了解狼，阿莱亚，你不知道它们有多狡猾。”

“那是自然，我又不是山民，怎么会了解这些野兽。”他好笑地摊了摊手。

皮肤黝黑的山民骑士盯着前者，一言不发。

“正是如此，”来自布契乡下少女一把扯下自己的斗篷：“所以我们才需要反击。被它们缠上是甩不掉的，我们必须主动出击击溃它们，直到它们不敢再追为止。”

小佩洛看到芙蕾雅将自己的斗篷绑在一支长矛上，立刻明白对方所想：“这太冒险了，如果你冒然暴露位置，说不定那头银色的怪物正埋伏在左右，它明显是冲你来的。”

芙蕾雅犹豫了一下，“没办法考虑更多了，我们大家都已经筋疲力尽，我不希望这么被狼群驱赶着前进，等到累得走不动路的时候坐以待毙。”

她将手中的旗帜竖起来：“我是指挥官，现在我来指挥大家突围，如果我倒下，你们就接过我的旗帜，把那头怪物的信息传递给布兰多和维罗妮卡卡女士。”

“你只是见习指挥官。”

一个略显得有些冰冷的声音从身后传来，然后芙蕾雅就感到有人握住了自己手中的长矛，她微微一怔，回头看到尼玫西丝面无表情的脸。

“尼玫西丝学姐？”

“旗帜交给我吧。”黑发的女骑士轻轻从她手中夺走那面简易的战旗：“命令你来下。”

“学姐……”

“别废话，下命令。”

芙蕾雅深深吸了一口气，她回过头看向其他人，小佩洛与布伦德都对她点了点头。她的目光扫过起伏不定的森林与雪原，心中有了计划。

“炎之王的后人，克鲁兹的骑士们，以旗帜为中心，两翼向中央靠拢。”

少女清脆的嗓音响彻森林，所有折剑骑士团的骑士都愕然回头，森林之中已经竖起一面银色的旗帜，那分明是在晨风之中猎猎舞动的斗篷。

斗篷上还绣有白狮的徽记。

“骑士们，准备向前突击！”

……

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