骑兵是冷兵器时代的核武器！

谁拥有铁骑？谁就能掌控局势！这就是在古代，为什么北方人总是统治南方人的主要原因之一吧？

训练一名好骑手要比训练一名神箭手花费的时间要少得多，但费用更昂贵！购买马匹和配备马甲、马鞍之类耗资巨大不说，粮食消耗也惊人！边郡牧养，粮食消耗要大大减少，但西北边地冬季三个月，马还是要以吃粮食为主（光吃枯草容易掉膘），一匹马一年的食物消耗量是一个士兵月粮的十二倍！要是在内地，没有充足的草料供应，光靠吃粮食,耗费还要大！

那些马上民族的族人在光秃秃的马背上拉弓射箭、挽盾持刀，运用自如，不是内地汉人几个月就能学会的。汉人的骑兵配有马鞍，刘靖如今又“明”了马镫，士卒训练的时间就可能大大缩短，双方厮杀时就能占到大便宜！

各地叛乱不断，群雄风起云涌，都在暗中准备，但谁也不敢公开招兵买马、打造兵器？

各州郡成立骑兵营，需向刺史（州牧）大人奏报,朝廷备案。

晚饭后，刘靖随王敏回刺史府（刺史的家就在刺史府的后院）。

刘靖让黄忠他们在外院等候，随王敏进里屋，丫鬟递上茶，告辞退了出去。

刘靖从怀里摸出一个锦缎包裹，放在木案上，轻轻揭开锦缎，里面是个精致的锦盒（从缴获的物品中找出来的），打开两层锦缎，露出一只晶莹透亮的玻璃杯（车上有四十个），在烛光下熠熠生辉，王敏的眼睛一亮，又瞬间暗淡下来。

“下官多谢刺史大人提携，无以回报！久闻刺史大人为官清廉，送金银铜钱有损大人的清誉！下官游学西域时，碰巧看到这只透明杯，当时觉得精致，就买了下来，没花几个钱！今日就送给大人当作泡茶之用。”刘靖双手递上锦盒。

实话实说，钢化玻璃杯批价八毛！

王敏神色恍惚，大概在想心事，双手不自主地接过盒子，突然惊醒。

“刘校尉，这东西太贵重，本官要不得！”王敏把盒子推过来，但眼睛没有离开盒子。

还算清廉！

“刺史大人为官清廉，实为下官的楷模！但下官真心诚意的感谢大人，只是一只杯子，王大人如不喜欢，就把它束之高阁。”

说着把锦盒又推了过去。

“这、这，既然刘校尉这么说，恭敬不如从命！本官就收下了，多谢刘校尉。”王敏轻轻地把锦盒放在自己面前，眼里放光。

“刘校尉下一步有何打算？”

“刺史大人知道，贼彭脱带着一百多骑兵逃脱，一直在周围大山之中纠集旧部、蠢蠢而动，在下多次派兵围剿，但叛贼行动迅，我部行动缓慢！每次进剿都没有结果，死伤了不少士卒，实为本官心头之患，本官寝食难安。今日前来禀报大人准许下官到江陵购买五百匹军马，组建一支骑兵营，用作围剿叛贼！所需钱物由本官想办法解决，不需刺史府和朝廷出一个钱，绝不动用朝廷的赈灾粮款！本官为此事同桂阳刘太守商议过，太守大人完全赞同，特向刺史大人禀报！”

“刘校尉为地方安危，勤勤恳恳，尽心尽力！组建骑兵营这等好事，州府理应大力支持！但大人知道，州府贫穷，没有余钱支持刘校尉组建骑兵营！本官深感不安；只有刘校尉自己想办法解决了，所需公文，本官明早交付刘校尉，就由刘校尉尽心了！”

“多谢刺史大人支持，本官带领将士必将早日铲除余孽，还桂阳郡百姓平安！”

拿到公文，拜别王敏。

汉寿的北面是洞庭湖平原，驰道平整、宽阔，从汉寿县至江陵六百多里，一天能跑出二百里。

正午过后到达作唐县，作唐县令杨庄、县尉唐晖等迎接。

在唐晖的帮助下渡过澧水。

经过孱陵县，县令王阁、县尉万飞等出城门迎接，晚上在孱陵歇息。

在万飞的帮助下渡过油水，到达泽县，见到县令吴寿、县尉邓方。在邓方的帮助下上了渡船，在江水上行驶。

三年多来，刘靖第一次看见长江，中国的母亲河！望着奔流不息的江水，热泪盈眶，心情久久不能平静。从小生活在江边，夏天常到江边游泳。看见长江，似乎看到了家，亲人的身影顿时清晰的浮现在眼前，刘靖以为自己会逐渐忘记，现有些记忆随着时光的流逝，会越来越牢固！江还是那条江，时过境迁，刘靖已成了古人！

父母、妻儿、朋友，你们过得还好吗？

夕阳西下，波光涟涟，几条小渔船还在江面上撒网捕鱼，一群江鸥在江面寻觅，时而高高跃起，时日猛扑水中。火红的晚霞，渐渐远去，天涯沦落人，伤愁涌上心头，神情落寂，久久不愿言语。

过了江水，到达江陵城（现荆州市），南郡的郡治。

“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”

江陵地处鄂中南腹心，东临武汉，西通巴蜀，南枕长江，北扼中原，因“以地临江”、“近州无高山，所有皆陵阜”而得名，江陵历来为兵家必争之地，有三十四位帝王在江陵建都立国！

土垒的城池高五丈、城桓厚七丈，十五丈宽的护城河，东西南北八道城门，望着高高的木制城楼，内心充满震撼，攻击这样的城墙，不知要死亡多少将士？

刘靖这群人，高头大马、盔甲鲜明，浑身透着一股杀气，在宽阔的驰道上特别惹人注目，路人纷纷让路。

大南门，有三个门道，十名士卒手执长槊站立两旁，注视着来来往往的行人，看到刘靖一行人从远处牵马走来，一名腰挎铁刀的队率迎上前来，众士卒警惕的注视他们。

王密把缰绳交给身旁的手下，拿出公文，双手递上，队率接过，扫了一眼，朝他们瞄了一眼，脸色一惊。

“在下不知讨贼校尉驾到，有失远迎，请恕罪！”

“快快请起！”

“谢大人！”

众人起身，站立两旁，让出中间门道，恭送刘靖进入城门。

南郡位于荆州的北面，东邻江夏郡，北通南阳郡，西靠益州，南接武陵郡，地域辽阔，地处长江中游，江汉平原西部，南临长江，北依汉水，西控巴蜀，南通湘粤，古称“七省通衢”，土地肥沃，管辖十七县、十六万多户、七十四万七千多人。

南郡太守费广、管军都尉李德、江陵县令程观、县尉李俊。

刘靖被安置在馆驿，太守给刘靖一行人接风洗尘。

刘靖辞去湘东郡行太守的消息已传遍四方，成了大汉的新闻人物！加上宗室的身份，每名官员对他都很热情。

再加上谦虚谨慎，博得不少名声。

刘靖一个现代人，被上天派到这个朝代，也是个受害者！和这朝代的每个人无怨无仇，只想过平静的生活（不是清高），现在看来已不可能！只能尽量和别人搞好关系，对任何人都不招惹、不得罪，多说好话！底线是不威胁他的安全和利益。

一句话，和为贵！和谐社会！你好、我好，大家都好！

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在馆驿吃完早饭，大家穿着便装出门。

刘靖穿锦缎，挎七星龙渊，皮靴、纶巾，翩翩公子。

孙嵩、锦衣、锦帽、皮靴，腰挎宝剑，像位富商。

华佗素衣布袍、布巾，皮靴,神情平静，像名师爷。

黄忠、王密、马庆、韩段和张成布衣,皮靴，挎刀，像一群护卫，四个义从牵着马,驮着千金。

马市位于北门外西北角，占地五百多亩，是南方最大的马市，每年春季和秋季开市。

还未进入马市，一股刺鼻的粪臊味迎风吹来，马匹嘶鸣，讨价还价，随从们赶着大车、或牵着马，跟随主人身后，摩肩接踵，显得很拥挤。

荆州、益州、扬州、交州和徐州的马商都从这里买马，然后贩到各郡县。河西马、凉州马和鲜卑马等应有尽有！商人的能耐真大，战争期间也能从凉州贩来马，利字当头！

都尉李德派兵曹掾史邓坤陪着刘靖。

邓坤，三十多岁，显得很沉稳。

门口站着十名士卒，还有四名衙役检查进出的马匹，登记造册，收牲畜税。

一边走，一边问邓坤有关马市的一些情况。

“邓军侯，现在江陵的谷价是多少？”刘靖话锋一转，突然问起粮价。

“回禀大人，去年底湘东、桂阳叛乱，当地粮价飙升，各路粮商从兖州、豫州等地采购了大批谷，运进南郡囤积，准备大赚一把！不想大人出马，一月不到就平息了战乱，大家都认为谷价要跌，心里凉了半截！突然听说有人大批买粮，粮食竟然涨了二成！正当商人们买来粮食准备大赚一笔时，粮价突然大跌！从此跌跌不休，如今只要一百一十钱一石，这是近几年来少有的低价！粮商们亏大了，愁眉苦脸，大批谷积在仓库里卖不出去。”邓坤本身就是兵曹掾史，主兵事器械等，市场行情了如指掌。

人人害怕，就不正常了（这就是股市所说的底部）！没有人知道下一步将要生什么？刘靖突然对马的兴趣降低了。

“邓军侯知道，平息叛乱后，湘东和桂阳两郡留下十五万灾民，朝廷拨了二千万的赈灾款，要是价钱公道，本官也想买些粮食带回去，不知道江陵周围有多少粮食？”

“回禀大人，南郡之内，粮食多得很，要多少有多少！去年南郡丰收，今年春收又不错；听城内的习老爷说，光江陵城内就有三十万石陈粮，周围的枝江、当阳、竟陵囤积了不下五十万石。”

“邓军侯，这里每日能交易多少马？整个马市有多少马？”刘靖回到主题上来。

“回禀大人，要是遇到大买主，一人就买上百匹！平日能卖三、四十匹；马市共有五百多匹。假如有大客商需要大批马，只需交付定金，一月左右，马匹就能送到客商的手上。”

“邓军侯，马价贵不贵？”刘靖装着一窍不通的样子问道。

刘靖从蒯民那里知道，本地车马二、三万左右；冀州、幽州和并州马的价格差不多，三、四万；凉州马五、六万；鲜卑马、河套马六、七；河西马十二、三万钱。

“回禀大人，如今本地辎重牝马的价钱是三万二千、牡马三万一；冀州牝马四万五、牡马四万三千；凉州牝马六万五千、牡马六万三千；鲜卑牝马七万五、牡马七万三；河西牝马十四万、牡马十三万五千；**为马的五倍。”

又涨了一、二成！是不是听说自己要来买马了？看来现在买马不是最佳时机！要是凉州和冀州叛乱平息，马价必跌！但刘靖一想到大汉从此没有了安静的日子，需要消耗大批战马，哪还有最佳时机？

头一家就是卖凉州马的！伙计老远看见刘靖走来，满脸堆笑，迎上前来；伙计和邓坤很熟，老远就打招呼。

“叩见邓大人，今日大人来买马？”

“胡三，赶紧把你家大掌柜喊来，大买主来了！”邓坤喊道。

“是，大人！各位老爷请到帐内喝茶，稍稍歇息，在下即刻就去请主人回来！”说完热情招呼刘靖一行人进帐，一个女人端上茶水，胡三向一个伙计低估了几声，小伙计跑出帐篷。

众人坐在毡毯上喝茶。

帐篷就像现代的蒙古包，虽然舒适，但有些压抑。

不久，传来一阵豪爽的叫声：“贵客临门，有失远迎，得罪、得罪！”人随音到，帘子掀开，大步进来三男一女。

领头男子三十多岁，高大健壮，虬须，锦袍、软底皮靴，腰挎铁刀，手拿马鞭，进到帐里，把马鞭交给胡三。

“拜见邓大人！各位老爷，庶民姓马名克，是这家马铺的大掌柜，这位是在下的妹妹马风，另两位是在下的朋友；老爷们是不是随在下先去马厩看看新到的一批好马，在下费了九牛二虎之力才弄到这里，途中的惊险就不说了！老爷们要错过了这次机会，以后会后悔的！大家不买没有关系，就当交个朋友！”马克滔滔不绝，看来是个经商的好手。

马克这名字太好记，德国货币。

一行人随马克从帐篷后面钻出，豁然开朗，两排马厩，分成一格一格的空间，每间站立一匹马，缰绳系在木栏上，马匹高大、骨骼健壮，颜色各异，打着响鼻，见刘靖进来，抬头瞄了一眼，又低头啃噬马槽内的草料，没有一丝慌乱。

和马生活了二年半，繁殖、喂养、训练，虽然称不上专家，但也算内行，这群马和盖凉州相比，差两个等次；但和本地马比，从高度、体骼、毛看，又高二个等次，算是良马。

按照邓坤的报价，刘靖心里盘算，凉州牝马六万五千、牡马（阉过的）六万三千，**三十万。买牝马一百匹，牡马二百匹，**五匹，共需二千零六十万！

太贵了！

想成立一万骑兵，光战马就需六亿多，天文数字！十万铁骑大概只有举全国之力才能奢望。

“乐于（马庆）认为这些马如何？一匹值多少钱？”刘靖把马庆叫到一边低声问道。

“回禀大人，以末将的眼光看，这些都是纯种的凉州马，一等好马！平时四、五万多钱，现在处于交战之时，大概要六万钱。”

“大掌柜，价钱要是公道的话？本老爷想买一大批马，你先出个公道的价钱吧？”

“老爷请回帐内休息，价钱好商量；来人，给大人们泡壶好茶！”

一行人回到帐篷,重新坐回原地，丫鬟递上热茶。

“不知老爷要买多少？”马克有些急切地问道。

“你这里有多少？”

“不是在下说大话，老爷要多少有多少！”

“先买三百匹，你这里有吗？”

马克眼睛一亮，急忙说道：“有、有、有！老爷不看这里只有一百匹，但在下的朋友手上还有二、三百匹！”

“那大掌柜出个公道的价钱？”

“在下看老爷也是个爽快的人，在下想和老爷交个朋友，这次不赚钱！牝马六万三千钱、牡马六万一千钱，**说个整数：三十万，这是这个马市上的最低价！”

还不赚钱？每匹比蒯明买的又涨了二成，把刘靖当肥羊宰？

刘靖站起身来，邓坤、黄忠、孙嵩、华佗一愣；刘靖朝马克一拱手，平静的说道：“大掌柜，本老爷今日有事,后会有期！”

黄忠、孙嵩、华佗和邓坤也起身跟在身后。

“老爷请留步！”

刘靖停下脚步。

“老爷能出什么价？”

“本老爷说个价，马掌柜愿卖，我们就买；不愿卖，我们就走！牝马四万八、牡马四万六、**二十万！”

古代人实在一些,不像现代人，卖套服装有百分之几百的利润!精明的顾客就从三折开始喊价.

“老爷也太狠了，这个价，庶民亏大了！”马克两手一摊，面露苦色，委屈的说道。

“大掌柜，普通百姓谁能买得起马？要不是凉州和冀州叛乱，哪能卖出这么高的价钱？据本老爷所知，车骑将军大军压境，凉州叛乱不日就可平息！到时，就没有这个价钱了！”刘靖面色平静的说道，掌握了底价（五万钱）！按史书的记载，车骑将军张温的捷报不久就会传到京城！刘靖还怕你不降价！自己买的量大，当然还比蒯明买的还便宜一些！

马掌柜一惊，眼睛又重新在刘靖一行人身上扫了一眼。

“老爷精明，成交！庶民这次不赚钱，算交老爷一个朋友！”马克如释重负。

“那就多谢大掌柜了！本老爷不会让大掌柜吃亏的！本老爷要是再买马就找你，具体事宜大掌柜派人随本老爷回去再谈！”

“多谢老爷！”

马克请刘靖坐下喝茶歇息，他出去找朋友。

十分钟不到，随马克一起进来四名男子，二、三十岁，身材中等，身体强悍，红彤彤的脸庞。

韩德，武威郡人，三十多岁，脸庞红彤，强壮；韩程，韩德的堂弟，皮肤黝黑；马明，汉阳郡人，在四人中最高；马戈，马明的堂弟。

马克把大家相互介绍一番，大家拱手致意，在毡毯上坐下。

“各位掌柜，本老爷已和马掌柜谈好价钱，你们能否在明日把所需马匹筹齐？”

“老爷请放心，在下五人是异性兄弟，年初从凉州进了六百匹马，卖了二百多匹，还有三百多匹，完全能满足老爷的需要！老爷是否需人押送？”韩德先说话，大概是那伙人的头领。

“给本老爷十名牧民，老爷给每人一千工钱，随马到桂阳郡。”

“老爷是……”马克急忙问道。

“本老爷明人不做暗事，本老爷就是讨贼校尉刘云天！”

“庶民们不知大人驾到，请大人赎罪！”

“本官奉刺史王大人之令，订购军马，可免牲畜税！但全部都是良马，如现以次充好，你们可要掉脑袋的！”刘靖威严的说道，先把丑话说到前面，不然到时就不讲情面了！

商人见利忘义，唯利是图，习以为常！

众人面色突变，难道做了手脚？

“这请大人放心，庶民们都是正规生意人！给大人的一定是最好的，一年内病死，庶民们包赔！”韩德急忙说道。

“这样就好！本官打算和你们长期做生意，你们中派两个人随本官到桂阳郡去一趟，大家在一起商议以后的生意。”

五人的脸上露出笑容，一脸恭敬。

“多谢大人照顾！”