灵儿这一句，娓娓道来，那似真似假的口气使得旁人一时难以捉摸，不知秦渊到底是不是动了怒气。

秦渊淡淡一笑，心想若是自家真个动气，这些人怕是和在一处也不配塞牙缝。他微一寻思，不经意间想到了幻海与灵兽谷一战的惨烈。那时自己拼尽全力，还真是个嗜血的恶魔。秦渊连忙一怔，这才明白过来，原来灵儿这一句话乃是在考验着自家自以为坚忍扎实的道心。秦渊本以为自家久经磨砺，心性已是百毒不侵。哪里晓得，灵儿一句笑言，竟令得自己神情恍惚了。他这才知道灵儿的道行到底有多深，单是论那非人类可以比拟的坚韧心思就足以看破万千，不为凡事所庸扰。秦渊不禁惭愧一笑，朝着灵儿甚是恭敬地拜了拜道：“秦渊受教了！”

灵儿也不推诿，欣然接受道：“秦大哥能有所了悟，全凭自身造化，灵儿也只是适时提点而已。若非秦大哥有着不凡的悟性，灵儿也只是说笑了！”

秦渊听罢甚觉有理，点头应道：“灵儿，你说这些人该如何处置？”

那些山麓族的弟子听罢浑身颤栗，哆哆嗦嗦却是不发一声。但听牙齿叩响之声隐隐乍现，显示极度恐惧，但唯恐激怒了秦渊，才是一声不出。

秦渊见状，倒是甚觉可笑。他可不是暴虐杀伐之辈，但眼前这帮子人却是把自己当做了杀神，真的大大的出乎了他的预料。他心中寻思：“既然你们把我当成了恶人，我就真个做一次恶人，也好为我这个徒儿讨点好处！”

秦渊眉头一掀，对栗老祖道：“栗老祖，你这名号可是爹娘给取的？”

栗老祖惴惴不安，如热锅上的蚂蚁，但听秦渊唤了他的名字，半响才缓过神来，轻声道：“小人原名栗老虎，老祖之称那是族内弟子赏脸给的雅号，并非是爹娘给取的！”

秦渊冷哼一声，声色俱厉道：“既不是爹娘所取，你怎可随便就用。老祖名讳你能当否？”

栗老祖一愣，连忙赔笑道：“使君教训的是，小人这就改回本名来，再也不敢自称老祖了。也只有使君这般的英豪才配得称上一句老祖！”

“我呸！”秦渊啐了他一口口水，“你还真是胆大妄为，连我的名号也敢私自改了！”

栗老祖浑身一颤，惊恐道：“使君骂的是，小人不知轻重，使君少年英姿，老祖名号怎么配得上您！”

栗老祖这溜须拍马的功夫确是了得，可无论他如何谄媚，秦渊楞是不吃这套，栗老祖一时没了方寸，只得眼巴巴地望着秦渊，摇尾乞怜般地见风使舵。

秦渊见栗老祖已是吓得魂不附体，这才指着洛云道：“那可是你的弟子？”

栗老祖不知秦渊有何用意，忙点头道：“正是小人的弟子，不知……”

他话还未说完，秦渊已是冷哼道：“嗯？刚才你不是说他已不是你的徒弟了吗？”

栗老祖一愣，真个是哭笑不得，忙说：“是是是，他已不是我的弟子！”

秦渊狡黠一笑，俯下身躯看着栗老祖。栗老祖见他低身过来，几乎就要惊晕过去。秦渊也不再吓他，只说道：“那这人我要了，从此刻起他便是我的弟子，你山麓一族可要给我好生伺候着。若是被我知道有人冒犯了他，他不计较，我这个做师父的可没那么好的脾气！”

秦渊说吧，朝着周围众人看去，吓得他们各自退缩，不敢昂视。栗老祖哪里还有什么说辞，只好连连称是，只期望洛云不要翻起旧账，否则他这个师父一怒，自己可是实在吃不消了。

栗老祖心中盘算，但见秦渊虽是出手教训了自己，但出手也是颇有分寸，并未真正地伤到自己，便料到秦渊不想过于追究，便心存侥幸，赔笑道：“小人一时犯浑，得罪了使君，还望使君高抬贵手，饶过了小人！”栗老祖也顾不得自家颜面，在这些弟子面前也是极尽所能地摇尾乞怜。

秦渊转念一想，“你这个仗势欺人，见风使舵的小人。我若是就这般饶了你，日后你虽不敢明着对洛云下手，可暗地里使个绊也是使不得的。”秦渊既然已是决定收洛云为徒，自然不会在此留下隐患。他盯着栗老祖，阴阳怪气道：“高抬贵手？那可要看天意了。这样吧，我击你三掌，你若是接得下来，我便既往不咎！”

栗老祖听罢只瞬间便面如死色，他深知自家道行远远不及秦渊，别说是三掌，就是一掌他也不敢去接。“使君，你神掌如岳，只需一掌就可以将小人击得稀巴烂，使君还是饶过小人一回吧！”栗老祖哀求道。

秦渊见他这副模样，不禁心中一软，却是主意已定，哪里肯就此放过栗老祖。他心中暗想：“我若一时心慈手软，日后定要酿成悲剧了。”

他把手掌一舞，厉声喝道：“你若是拼死一接，我倒会稍许收点气力，但你这般不知廉耻，我便一掌劈了你！”

秦渊话音刚落，手刀已是落下。他把真元运转，青色厉芒撕裂着空气发出令人难以抗拒的压迫感。栗老祖欲要嘶吼，却是惊恐地发不出一点声响。他只觉手足僵硬，动弹不得，只能眼睁睁看着一道青色厉芒坠下。

就在这时，一个苍老的声音唤道：“使君手下留人！”

秦渊听闻这声，虽是年迈无力，却暗含了丝丝风劲，想是那呼喊之人甚是着急，声浪催动空气已是形成了些许劲风。秦渊估摸着那人应也有着栗老祖的道行，定是山麓族的长老亦或是族长，便把手一顿，循着那声音望去，只见一位白袍老者，白发苍苍，瘦骨嶙峋，比之栗老祖更是显得苍老。

洛云靠上前来，对那老者一拜，又对秦渊道：“师父，这是我族另一位长老，名叫褚瓴天，辈分比起栗老祖也要高上几分！”

“哦？”秦渊叹了一声，淡淡笑道。而周围山麓弟子，皆是朝着褚瓴天拜下。

褚瓴天漫步踱来，似乎每迈出一步都十分的艰难。他踱到近处，朝着秦渊微微一躬，吃力地说道：“无知小人，多有得罪，还望使君勿要见怪。且受山麓褚老儿一拜！”

秦渊见他温文尔雅，虽是举动颇为吃力，但却是有着不凡的气质，哪里还肯受他一拜。秦渊连忙扶住褚瓴天道：“褚长老，莫要折煞在下了！”

褚瓴天却依旧躬着身子道：“使得，使得。本应该是族长来迎，但族长体患恶疾，见不到光鲜，还望见谅！”

秦渊见褚瓴天恭逊谦卑，丝毫没有栗老祖的张扬之气，心中已是对他有了几分好感，“在下贸然来访，却是没有拜见族长，倒是我失礼了！”

褚瓴天呵呵一笑，“无妨，无妨，使君这就随我同去见见我族族长，如何？”

秦渊应声，“在下正有此意！”他本只是随着灵儿的兴致，才来到这山麓一族，但自家已是至此，不去造访族长倒是说不过去了。

褚瓴天见秦渊答应，只对着地上的栗老祖道：“你好生反省着，待会再给使君赔不是。若是不能让使君满意，我便将你赶出山麓族。

栗老祖被训斥一番，哪里还有长老的模样，怯怯地爬起身来，立到了一旁。

秦渊转身看着灵儿：“灵儿和我一同去吗？”

灵儿自是点头道：“自然是要去的，说起来山麓与断魂崖还有旧。”她不提唤灵族，却是说到断魂崖，正是不想他人知道了唤灵族的存在。

秦渊听她这么一说，这才恍然大悟，心中念道：“怪不得灵儿你要来山麓族看看，原来是与唤灵族有旧。”他不动声色，对着洛云道：“你便也随我来吧，正好有些事我要托付族长！”

洛云连忙称是，不禁心头大喜。他虽是山麓族之人，但自小就只见过族长几面而已，此番能有这样的机会，心中早已是砰砰乱撞。但是见秦渊就在面前，他亦不好显现得过于激动，只把内心的热血沸腾强自压住。

秦渊见他虽是心中喜悦，却不现于色，亦是满意地点了点头。

褚瓴天也不迟疑，忙在前面引路，带着秦渊三人径直向着一处景致的竹楼而去。只是，他步履蹒跚，每走一步都似迈着千斤重的步子。好在，秦渊、灵儿都是心性稳固之人，否则定要被他给急死了。

褚瓴天带着三人慢步走到竹楼之前，轻轻叩门道：“族长，我把使君大人请来了！”

他唤了一声，也不等回应。轻推屋门，就把秦渊三人领了进去。一进这竹楼，光线便黯淡下来，四处昏暗，直到令人难以分辨。褚瓴天却是闲庭信步，丝毫也不受那光线的影响，把众人领到了一处台阶。

他指了指道：“使君，族长就在上面恭候你，小老儿就不上去了！”

秦渊微微点头，轻拉着灵儿的手腕缓步迈了上去。他把双眼微睁，将一切都洞察在内，以防有诈。灵儿虽是不惧那些偷鸡摸狗的伎俩，但被秦渊这般拉着却是有着一种难以名状的触动。她也不缩手，索性闭起眼睛任凭秦渊领着她到了竹楼上层。

洛云紧跟其后，原本悸动的内心此刻却是完全安静下来。竹楼之内已是没有一丝光亮，饶是修道之人灵识非比常人，也难以看清周遭。好在秦渊厉眼如炬，早已察觉到楼上一人静坐在一边，丝丝真元隐隐闪动，却似乎一不小心就会熄灭一般。

“使君终于是来了！”秦渊三人刚刚跨到楼上，已是一个低哑的声音传来。