“在科嘉的南方？”凯瑟琳公主瞪大了眼睛，“你是从那么远的地方过来的？”

西娅一脸坦然的点点头。冥神的身份，就算真的说出来也不会有人相信，反而是从露贝卡那里听来的，关于南方沙漠中的事情，让西娅能够假装一下外国友人。

况且，对付凯瑟琳这样深居闺中的小公主，再也没有比西娅更有经验的了。至少照顾小冥王安妮娅那些年，让西娅能在只言片语之间主宰凯瑟琳的思路。

而本应在一个异乡人面前展示自己公主的优雅的凯瑟琳，却只能出一声声的赞叹，同时在不知不觉间交出西娅想要知道的情报。

凯瑟琳，正是十八岁的青春年纪，与当今的太子亚历山大是同胞双生。不过女子的成年礼总是要比男孩早上两年，因此这位皇帝陛下的掌上明珠，早已到了待嫁闺中的年纪。

自幼的宫廷教育，让凯瑟琳早已接受了自己的命运。贵族，尤其是皇家子女的婚姻，注定是一场政治交易。在经历了年少懵懂时与某个胆大而英俊的侍卫骑士浪漫的花前月下海誓山盟最后劳燕分飞之后，凯瑟琳的心思已经转到了如何为自己和帝国的未来打算。

十八岁，却正是太子成年的时候。这一时刻，虽然南方仍然传来叛逆者的消息，虽然历来主持成年礼的光明神教教宗已经成为通缉要犯，虽然瘟疫仍旧威胁着帝国三分之一的人口。不过，太子的成年礼仍然是这一段时间里帝都，乃至整个帝国最重要的事情。

这意味着，雅特帝国的下一代君王得到神明的承认。在所有人的注意力都集中到自己的同胞弟弟的身上时，凯瑟琳，这个平素看起来温柔蹈矩的公主，悄悄的逃离了帝都。

凯瑟琳知道，在自己的生命里，这绝对是最后一次能够享受自由的机会。从此以后，无论是作为一个帝国的公主，或是身为某个公爵夫人，等待凯瑟琳的，都将是寝宫那小小的方寸空间。

因此，凯瑟琳在皇殿上看到那个色眯眯的胖子被父皇册封为圣者之后，凯瑟琳带着自己最亲密的侍卫骑士和仆女，悄悄的混在了胖子圣者出城的车队中。

一路的风土人情，平民贵族的各面嘴脸，眼见到的一切都让这个胆大的公主无比的兴奋。而岗萨这座城市更是让凯瑟琳流连忘返，她甚至跑到街心花园去抚摸那个巨人雕像上巨大的**。

而西娅，就是凯瑟琳在大街上看到的最奇怪的女子。

毕竟，像西娅这样看上去这样单纯可爱的小女孩，无论男女在看到她的第一眼都会有自内心的喜爱。而西娅无神的目光，还有她漫无目的在大街的人群中游走的样子，都让这位高贵的公主想到了她那个早年梦中的英俊的侍卫骑士。当凯瑟琳不得不向那位情人说出永别的时候，她的表情也跟现在的西娅一样吧。

“可是，我听说来自沙漠的人都拥有黑炭一样的皮肤啊？”凯瑟琳抚摸着西娅丝绸一般的皮肤问道。在她的印象中，一年四季的炎热气候，还有太阳神的过分关照，为那些南方人镀上一层黑色的外壳。

但是即使是凯瑟琳身边最为见多识广的侍女和骑士，都必须承认西娅口中所描述的南方景象与他们所知的没有丝毫出入。

而且西娅作为“旅居帝国的沙漠人”，她的描述更加的真实和活灵活现。

其实现在西娅的心中也在暗自的庆幸。毕竟与露贝卡相处的时间还短，这些关于沙漠的只言片语都是在等待安迪的无聊时间中，与露贝卡的谈话中搜集而来的。再经过了西娅自己的加工和润色，其中真正的信息其实并不多。但是无论是凯瑟琳这样深居宫中的女人，还是自幼经历了贵族家庭，骑士学校和宫廷任职三点一线人生的护卫骑士，这些都已经足够。

凯瑟琳本人，都不得不赞叹西娅的天生丽质“实在是太阳神的私心偏爱，创造了这样一个完美的艺术品。”

当日沉西山的时候，凯瑟琳和她的属下们终于从西娅的故事中摆脱出来。惊醒他们的，是教堂那座已经数月未曾响起的巨钟。

事实上，当凯瑟琳看到附近每座房子里的人，一个个在钟声的催赶下放下自己手里的活计，冲出自己的屋子，汇入向那教堂涌去的人流时，她就已经决心一定要赶去看看究竟生了什么事情。

这个时候，马车绝对是不实用的一种交通工具，因为拥挤在大路上的人流已经像流沙一样把行驶在路面上的马车淹没。而那些拥有马车的主人，竟也跳出马车来，随着马夫一起加入了狂奔的队伍。

“我早就听说岗萨这座城市的人很疯狂。在过去的几天里，我对这些标榜着自由的岗萨人的生活方式也有了大概的了解。不过知道现在，我才真正体会到疯狂这个字的含义！”凯瑟琳在几个骑士的拱卫下，站在寓所的门口叹道，“没有其他任何一个地方能够看到这样的场景，贵族和平民一起，跑在大街上锻炼身体。这是一种意志的磨练，还是某种前卫的艺术手段？抑或是这里的家族们为了增进友谊而开展的活动？”

身旁的骑士自然不能回答这个问题，不过他们找到了对面一座饰铺的老板。他正斜斜的倚在自己店面的门口，兴致勃勃的看着人流的离去。在凯瑟琳的视线范围内，这是惟一一个没有加入那个跑步洪流的本地人。

“哦，尊敬的小姐。”这个老板施用了一个表示最高敬意的礼节，显然身为一个饰贩卖者，对与贵族，尤其是女贵族的鉴别能力已经达到了相当的水准。

“来自外乡的尊敬的小姐，您现在看到的，并不是我们这座城市里某个盛大的节日典礼。虽然，这场面不比春日祭等任何一个节日的气势逊色。但是请您理解，如果数万人得知自己身患绝症，或者有可能身患不治绝症，而偏偏在某个时间，某个地方却有这样一个能够治愈您的人，您也一定不会做出比他们更好的选择吧。”

“绝症？”公主面前的一个骑士扬眉问道，显然，在这些侍卫骑士里以他的身份最高，虽然他并没有像他的前任那样获得公主真正的亲近。

“您说的就是那来自南方领地的瘟疫吧？”西娅问道，这正是她与安迪反目，忿而出走的导火索。

“正是如此啊。”商铺老板笑吟吟的说道，“如今帝都里来了一位圣者，就要在教堂门口施展神术，救治所有被感染上了瘟疫的岗萨居民。”

“您也许不知道，从昨天晚上就有无事的人们等待在那里。而如果不是那位圣者的保证让每个人都恢复健康的话，今天这些往教堂赶去的人也都不会选择在这样重要的日子里仍然坚持工作。”

凯瑟琳兴致勃勃的看着人流消失的方向，在重重的房顶之上，只能看到那个教堂高耸的塔尖。

“可是既然那些患上了瘟疫的和也许患上的人们都聚集到了教堂，你为什么仍然守在这里？是确信自己不会受到传染的勇敢，还是因为别的什么原因？”刚才话的那个骑士，对于眼前的这个看上去油头滑脑的家伙更感兴趣。

后者得意的扬起了头：“因为前天我已经被另一位圣者，就是现在在岗萨被称为伪圣的那一位治好了。所以小人这辈子不会再害怕这种瘟疫了。”

“克罗希尔，不要去管他了，咱们去教堂的广场上看看！看看那个死胖子究竟有没有他吹嘘的那样神通。”

凯瑟琳公主的轻便马车顺着空阔的大街，飞快的向教堂的方向驰去。

身后，饰店老板举起了自己的右手，在他的手腕上，缠着一条粗大的金链。而老板此刻就将金链凑到了自己的嘴边，嘴巴裂出一个看上去极为谦卑的笑容：“狐狸河大街方向，轻便马车，确认身上有郁金香徽章的标记……”