闻听皇上要肖公公给自己挑选手下，林敬之灵机一动，昨晚去苏府时，那位开门的中年人正是玉姨娘的仇人，如果能借着这次机会将之调到身边充当侍卫，那么就可以在南下的途中，寻找合适的契机，悄悄将之抹杀，为玉姨娘的爷爷报仇！

在这个年代，小妾的亲人与男方家没有什么关系，但林敬之却不是这么看的。

皇上说罢，便唤来一个小太监，出去寻找肖公公了。

“皇上，学子估计郑剑秋会紧跟着二路钦差起程，赶回流洲，您看可不可以现在就降下圣旨，给郑剑秋封授个官职？”

先前皇上答应了这个条件，自然不会拒绝，想了想，开口道：“要拢住郑家的人心，官职不能太小，这样吧，朕这就拟道旨意，封其为统领千人的大都统，在其父亲的手底下当差吧。”

郑剑秋此时还是白身，一跃成为统领千人的大都统，赏封的官职的确不小了，不过林敬之闻言却是摇了摇头，欠身道：“皇上，学子以为这个官职不妥。”

“哦？难道这个官职还小么？”年轻皇上皱了皱眉头。

“回皇上，学子不是说这个官职太小，而是觉得还有更好的位置。”要给郑剑秋分个什么官职，林敬之早就想好了，“学子以为，最好封郑剑秋为流洲坚城守备！”

“坚城守备？”皇上先是一愣，随即恍然大悟，这个林举人是想要挑拨郑田两家生起猜忌之心呀！

一城守备，虽然是武将官职，但却统归各地的文官管辖，有保卫城池，巡夜，还有协助搜拿罪犯的职责。就拿坚城来说，坚城的守备是田机的下属，那么此人必然就是田机的心腹。

可现在林敬之却要皇上册封郑剑秋去当坚城守备，正暗自想要造反的田机岂有不猜忌之理？尽管现在两家在暗中达成了某种共识，但毕竟现在还没有扯旗造反！

而且二人以前颇有嫌隙，闹过不少的矛盾，要田机把坚城守备，这个等同于给自己家看大门的位置让出来，他岂能甘心？

而如果不让，郑家自然也是不会答应的。

“好，朕这就下道旨意，命郑剑秋为坚城守备！”年轻皇上抚掌大赞，同时觉得林敬之机敏异常，颇有心计，想来他一定能完成分化郑田两家，再一一拿下的重任。

等圣旨拟好，林敬之将之收入了怀中，他打算赶到流洲以后，查明当地的形势，再找个合适的机会，将圣旨拿出来，为了避免郑剑秋疑心，这个圣旨还得要皇宫内的太监来念读，不过有二路钦差坐镇南方帮忙，并不是难事。

又过了一会，肖公公赶来了御书房，正巧皇上有事，就让二人退下，去别的地方商议。

肖公公在前，林敬之稍微落后半步，二人走出了皇宫。

“忙了大半天，咱家的肚子有些饿了，不知林举人可否赏光，陪咱家去酒楼里喝上两杯？”走出皇宫大门不远，肖公公像昨天一样，笑的异常和善。

林敬之连忙道：“肖公公客气了，走，这顿酒饭由学子来请。”

肖公公闻言也不客气，就当先向前方走去，二人走了有十来丈远的时候，玉姨娘与杨威迎了上来。

林敬之没有多作解释，只是给二人打了个眼色，示意在后边跟着。

大约走出百丈来远后，肖公公终于抬腿走进了一家大酒楼，他的前脚刚跨进门槛，就见一个中年人迎了上来，二人低语了几句，顺着楼梯，径直向上走去，这座酒楼共有五层，一行人一直走到了最上面。

“林举人，请！”来到一处靠近窗户的包厢，肖公公客气的虚引了一下，然后头前迈步走了进去。

林敬之笑了笑，见那位中年人立在门口没有跟进去，就给玉姨娘与杨威打了个眼色，让他们另外再开一间包厢休息，喝几杯水酒。

“林举人，咱家知道你马上就要南下流洲了，先敬你一杯，祝你马到功成。”来到包厢内，林敬之才现桌子上已经摆满了酒菜，好似肖公公早有准备，暗自惊讶。

这时肖公公端起酒杯，笑眯眯的说道。

“谢肖公公吉言。”林敬之落座后，举起酒杯，一饮而尽。

肖公公饮下水酒，拿起竹筷吃了一口，又道：“林举人，咱家听闻你初入皇宫时，曾当着皇太后与皇上的面，说今生永不踏入官场仕途？”

“嗯，是有这么一回事。”林敬之将竹筷放下，又把当年曾立下誓言的事情，大概讲了一遍。

心中却在暗自猜测，这位肖公公将自己邀入酒楼，到底是何用意。

“可惜，当真是可惜呀！”肖公公听罢接连叹气，好似真的在替林敬之惋惜，随后话锋一转，又道：“不过不踏入官场，林举人也一样可以成为人上之人，咱家听说皇上亲口许诺，只要林举人能将南下的事宜办好，就赐封为三等平流伯？”

林敬之搞不懂肖公公找自己的真正目的，只是点头回应，没敢多说什么。

肖公公瞥了一眼林敬之，见他有防惫自己的意思，并无不快，反而微微一笑，伸手入怀，掏出丝滑的绵帕轻轻擦了擦嘴角的油渍，又道：“林举人，咱家今天请你来喝酒，并没有什么恶意，只是想与你多亲近亲近而已。”

闻言，林敬之虽然疑惑肖公公为何会与自己这个毫无权势的人套近乎，但却相信他的确对自己没有什么恶意，毕竟二人一来没有任何过节，二来他现在只是一个没有官职的举人，人家根本就没有必要花费心思害他，“能得肖公公赏识，是学子的运气。”

“林举人客气了，说实话，咱家自幼在宫中长大，前不久还是第一次见到像你这样，头一回入宫，就深得皇太后与皇上赞不绝口的人才，对了，还有皇后，也曾在不少人面前夸过你。”

自己先给皇太后与皇上出了快筹措银两的主意，随后又帮皇后医治手腕处的伤疤，这几人会夸自己，倒也正常，林敬之微一思索，觉得面前这位肖公公并没有欺骗自己，“肖公公过誉了。”

“没有，咱家说的都是实话。”肖公公将用过的锦帕叠好，小心翼翼的放在了桌面上，“原本依着林举人甚得皇太后与皇上欢心，日后必然前途无量，不过林举人虽然无心，但仍是风头太盛，似乎得罪了不少人吧？”

此语一出，林敬之心头蓦然一惊，难道这位肖公公约自己喝酒的目的，竟然是要警告自己不要锋芒太盛么！