张越先与赵鼎在杭州府衙议论的“阃以外将军制之”，不幸被言中了：许翰这个腐儒，不知兵事，妄意遥度，迫使种师中进兵，不容措置。岂有不败之理？？？

而种师中也是意气用事，急于表明自己对朝廷的忠心而不等粮草辎重到达就贸然进兵了。

其实，张灏是最想出兵尽快解太原之围的！他的父亲张孝纯已经被围困了近六个月了。城内几万军民坐吃山空，粮食就要耗尽了。太原作为战略目标，地理位置十分重要，但现在太原城的城市规模却很小，这座没有包砖的土城周长不过十一里，只有四座城门，与当年被宋太宗烧毁的周长四十二里共开二十四道城门的太原城相比，简直就是一个大富豪突然破产于是突然之间变成了衣衫褴褛的乞丐。

太原，是被大宋朝廷抛弃沦落为乞丐的，而现在，这个乞丐于大宋王朝又变得十分重要，如果这个乞丐被击轰然倒下，则大宋的东部防线会轻易被突破，金军能够长驱直入，京城汴梁就会完全暴露在敌军重兵面前。

解太原之围，是拱卫京师的战略步骤之一。

张灏曾帅军突进，急攻汾州，但是，汾州城下为辽阔之平原地带，极其不利于宋军重装步兵的布防。银可术部将拔齐，亲帅千名女镇骑军突袭张灏军，双方僵持于汾河之滨，张灏无可奈何。姚古军出长治进军盘陀岭，与银可术麾下另一战将霍岚大战，双方也是僵持不下。

当此刻，种师中一日连接许翰七道檄文，无奈之下，只得亲帅一万五千轻装步军出井径奔袭太原。

许翰通过各种渠道——包括道士的占卜得知，太原城下只有很少的金军围困，并且，金军正打算回撤云中与粘罕大部队汇合。许翰的如意算盘是，既然太原周围的宋军对于金军占有压倒性的多数，何不趁敌犹豫不决的时候，几路大军合围，消灭这只偏师于太原城下，给金军的士气以打击，更重要的是，作为同知枢密院事的他，目前最需要的就是一场胜利，以便顺利得到皇上的赏识，然后，封王拜相……姚古军和张灏军已经与敌对峙于汾河，牵制了大部分的金军，如果种师中轻军突进，直插太原城下，与城内王廪的胜捷军里应外合，则太原金军就会土崩瓦解，消灭敌人于太原城下，是完全有可能的。

当然，许翰能够作出这样的战术分析，难道银可术和粘罕就不会进行战术分析吗？

姚古似乎理解了许翰的用意，于是，在许翰檄文接连至种军的同时，姚古邀约攻敌的书信也送到了。送信的军士就是新加入宋军的壮士牛皋。

种师中见主帅姚古的书信也到了，也只好轻军急进，只带了一天的军需粮草，其实呢，他想多带也不行，真定府还剩下一万五千士兵，也不能不让他们吃饭啊。临行之前，种师中一再叮嘱留守真定的统制官王从道，一旦朝廷的粮草辎重到达，一定要及时把给养运送到前线，千万不能耽误！

牛皋跟着种师中的中军一起行动，日行八十里，军士们累得是前仰后合，大军疲惫不堪，立即开始进攻寿阳城。

驻守寿阳的金军不做丝毫的抵抗，径直撤出城，往榆次方向奔逃。种师中暗暗松了口气，觉得朝廷对战事的判断是正确的，宋军面对的只是一些小股金军，而金军的大部队都已经回撤大同与粘罕汇合去了。那么，太原城下围攻的金军极有可能也是粘罕留下来的疑兵而已吧。种师中内心开始滋生了轻敌的思想，他见士兵经过八十里路强行军后，疲惫不堪，就命令中军在寿阳城外扎营，并派遣斥候前往太原以及姚古部送信，邀约里应外合进攻围城金军。

宋军只是强行军八十里，为什么就累得如此狼狈不堪呢？其实呢，种师中率领的军队可以说是大宋最精锐的重装禁军步兵了。虽然说是轻军疾行，但清减的是随身所带粮草辎重，士兵所佩带铠甲却丝毫没有轻装。

以重量而言，宋朝禁军的步人甲（步兵铠甲）是中国历史上最重的铠甲，根据《武经总要》规定，宋步人甲由铁质甲叶用皮条或甲钉连缀而成，属于典型的札甲。其防护范围包括全身，以防护范围而言，是典型的重装铠甲，步人甲由1825枚甲叶组成，总重量达6o斤，同时可通过增加甲叶数量来提高防护力，但是重量会进一步上升。为此，皇帝亲自赐命，规定步兵铠甲以6o斤为限。此后，又把长枪手的铠甲重量定为6o—7o斤；由于弓箭手经常卷入近战格斗，其铠甲定为56—6o斤；而弩射手的铠甲定为44—56斤。以铁甲、长枪强弩为主要装备的重步兵，以密集阵容对付金朝骑兵，是完全符合敌我双方装备特点的。但是，包括兵器在内，当时宋军重步兵的负荷高达8o—1oo斤，由于装备过重，机动性受到影响，更何况，如此笨重装备的宋军步兵，强行军八十里，就是铁打的人也会受不了的！

就是牛皋这样身强体壮的标型大汉，身着百斤重的装备，强行军后，也是累得气喘吁吁，瘫倒在地动弹不了了。

靖康元年五月八日，河北制置副使种师中不等太原城与姚古部回信，就贸然从寿阳拔营起寨，向榆次方向进军。沿路未遇丝毫的抵抗，大军一路顺行，攻占了距离太原仅仅百里的榆次县城。

此时，所带军粮已经消耗殆尽，每个士兵只能分配给一勺喂马的黑豆充饥，由于战况有利于宋军，宋军内部并没有因为给养不足生骚乱，大家都在盼望着尽快攻破金军对太原的围困，确立战功，以便受到朝廷的嘉奖。

乐观轻敌的情绪笼罩着全军上下，就连种师中这个身经百战的老将军也丝毫没有考虑如此顺畅的行军作战是否过于顺利了。

本来想在榆次县城里购买些粮草以供军用，但金人撤退之前已经把所有的粮食草料烧毁殆尽，没有给宋军留下一粒粮食、一颗马草。

每位士兵分配的只有半勺黑豆了，军内开始有些骚动。

中午的时候，探马斥候来中军大帐报告说，前军已经抵达距离太原二十里的壶林，前军统制官杨志等待进攻太原的指令。

种师中闻听此消息，心中大喜，连忙出令旗，指示杨志尽快动进攻！！！探马斥候接令旗冲出大帐。

种帅兴奋地在帐中来回来去走着，抑制不住内心的激动。他甚至在想，赶在姚古军到达之前，一举击溃所面对的金军，则解围太原的功劳就是自己一个人独享了呢。

刚刚过去半个时辰，又探马斥候慌忙进帐报告，前军杨志部在前进太原途中，遭到金军重骑兵部队偷袭，现杨志部已经溃退至距离榆次几里远的石坑，杨志部五千兵卒溃逃大半！