在急救室外面等待的时候，姑姑和柳钧都担心得面无人色，尤其是柳钧，有生以来第二次感受到那种自心底的恐慌，第一次是听到妈妈跳河的那次。他的手足都无处放，站不住，也坐不住，只会傻傻地盯着姑姑，听姑姑几乎是神经质地反复唠叨一句话，“厂子是你爸命根子。”“厂子是你爸命根子。”……

过会儿，一个头花白，身板挺拔但瘦弱的妇女过来，拉着姑姑靠墙坐下。安抚了好一会儿，姑姑才稍微镇静，告诉柳钧这位是傅阿姨，以前与柳钧妈妈一起在乡下做代课教师，后来柳钧妈妈抽调回城，傅阿姨一直没上来。眼下请来帮忙晚上看护柳石堂。柳钧即使脑子几乎空白，看着这位与妈妈有关系的傅阿姨还是觉得亲切，尤其是傅阿姨说话时候吐字清晰，嗓门洪亮，都与过去也是做老师的妈妈相符。傅阿姨只是简单地说句客套话，让他坐下，他就乖乖地坐了。

好在爸爸倒是很快被推出来了，眼睛也能半睁，不同的是手上挂了吊针。柳钧很担心爸爸的状况，坚持要陪在医院，与傅阿姨两个在黑暗的病房里一起默默守了一夜。一夜有惊无险，柳石堂睡得很好，还扯起鼾声，直到第二天清早姑父过来换班时候还没醒，一张脸白里透红。见此，柳钧才敢放心离开。

让柳钧没想到的是，走到一楼，竟会看到裹着羽绒服站在门厅的钱宏明。没等柳钧昏头昏脑地想清楚是怎么回事，钱宏明抢先道：“昨晚跟护士了解了一下，知道你会守夜，早晨可能熬不住会回家休息。去我家吧，你家冷锅冷灶的，连吃饭都没人照应。”

柳钧都不知钱宏明在楼下等了多久，心里非常温暖。多年前的惯例自然而然地回到身上，他没什么客气的，跟以前一样，两手抓住钱宏明的肩膀大力地晃。钱宏明笑了，也是小时候那种开怀的笑，为自己能帮到柳钧，为昔日重来。但柳钧走到车边，忽然道：“宏明，能不能带我去我爸工厂看看，听说情况很不好。”

“先睡一觉再去，你这会儿不在状态。”

“我得去看一下才能安心睡觉，我爸心病还需心药医。不怕，我经常熬夜。”

钱宏明没再反对，载着柳钧稳稳上路。中途还特意拐进一条小路，细心地替柳钧买来一包生煎包子。穿出小路，没想到前面道路自行车川流不息，一致如流体般汇入一座大门，场面端的壮观。柳钧看清，那儿是从小熟悉的市一机。

“不是说国内国营企业日子不好过吗？看样子市一机还挺健壮。”

“市一机早不是国营了，你离开后，市一机足足换了三手。先是让省里来的一个**买去和日本合资，后来经营不下去，转手给在本市挺有势力的女华侨，再是刚去年底，两家私营企业合资全盘吃下市一机。这两家私企据说是看中市一机在市区的地盘……”

“啊，国外也有少许报道，预测中国推行按揭后，可能催热房地产市场。这两家私企真有眼光，也真有实力。”

钱宏明摇头，“房地产市场能不能热，不知道。那两家私企是不是真有眼光，也要看他们能不能笑到最后。我最佩服的是那女华侨，才不到一年时间，据说在国外用借贷的钱通过跨国操作，这么一买一卖，转手就是我一辈子都不可能赚到的钱。在国外，是不是金融才是最佳挣快钱的行当？”

“但亚当斯密说，金融不创造价值，不会增进社会财富。”

钱宏明只是一笑，没与争辩。这也是惯例。他从小用功读书，心无旁骛，不像柳钧涉猎广泛，谈吐旁征博引。柳钧从小到大稀奇古怪主意不断，钱宏明则是任其千变万化，我自岿然不动。虽然经常跟着柳钧跑，可大主意都是自己捏着。他只想到，可是大家在买卖中谁都没有重视市一机那些新添的日本机床，可见财富的着眼点应在哪儿。“到了，你还认得出这儿吗？”

柳钧大惊，这是他无数次进进出出的前进农具厂？不仅是厂子的门面变了，新大门用红色花岗石贴得喜气洋洋，厂名变为前进机具厂，而沿街围墙变为两层楼的店面房，连外面的路也变了，不再是坑坑洼洼的石子路，而是平整宽阔的水泥双车道，路边种着整齐的行道树。他呆了半天，才道：“只有那条水泥电线柱子没变。”

但等柳钧走进大门，看见一长溜的车间，才算松一口气，还好，里面依旧如故，连堆放边丝的水泥围子也还在原地，依然是围子前面一潭阳光下泛着七彩的油污泥水。仿佛那排店面房将时间的脚步隔断在外面，因此里面的时间被神奇地凝滞。但是让柳钧惊讶的是，车间大门紧闭，里面没有记忆中热火朝天的样子。一会儿门卫挽着一串钥匙跑来开门，柳钧一拉钱宏明，两人一齐进门。

门卫打开的是四米高四米宽、锈迹斑斑的金工车间门上的小铁门。伴随着小铁门嘎嘎转动声的是车间里被惊起的一群麻雀叽叽喳喳地没头苍蝇般地往外遁逃，但即使有这么多的声音，空廓的车间里还是寂静的可怕，当小铁门叹出最后一声“嘎”，柳钧无端地觉得外面冬日冷漠的阳光竟是那么温暖，然如此温暖的阳光却穿不透肮脏得如毛玻璃般的玻璃窗，阴寒充溢在昏暗的大车间里，向着柳钧卷裹而来，这寒意，自全身毛细血管侵入，直击心底，令柳钧不自禁地伸手扪住胸口打了个寒战。

车间里，也依然还是柳钧熟悉的布局。所不同的是地上的污垢仿佛又厚了点儿。柳钧顺手操起工具箱上面散乱放置的螺丝刀和榔头，用力一次一次的凿下，凿下一次，推出结结实实的一块污泥。直至凿到三厘米深度，螺丝刀头才终于触到坚硬的水泥。

“你找什么？”钱宏明不明所以，开了个玩笑，“寻找失去的记忆？”

“不，寻找诺大工厂大白天停工的原因――冰冻三尺非一日之寒。在我们的制造车间，地面是光亮的油漆。”

钱宏明宽容地笑，“产品不一样，岂能一概而论。这样的制造厂，几乎是天下乌鸦一般黑。你我大学时候经历的校办厂一样好不到哪儿去。”

柳钧一丝不苟地指出：“以前我可能也会这么以为，但现在我知道这是设备问题，你看，虽然这台牛头刨床保养得挺不错，可你依然可以看出它漏油严重，这样的刨床，其加工精度存疑。其他还有管理问题，管头不管脚。两个问题结合起来，工厂的出品必然马马虎虎。”

“你不能对生产螺丝的厂家与生产航天器的厂家提同等要求。”

“制造业只能有不同的标准，不能有不同的态度。”

钱宏明不急不躁地一笑，“如果市场普遍需求的是负公差、短尺、廉价，那么你是追逐市场，还是追逐理念？”

柳钧一时难以回答，人非圣贤，谁不追本逐利。他看看钱宏明，又环视空阔阴暗的车间，犹豫了，“坚持理念是件很奢侈的事。尤其是不能要求别人。”他伸出手指，边走，边从一台台古老的机床上滑过。这些机床他都熟悉，自他记事起已经呆在这里，二十多年没移动分号。他不需弯腰，都能背出机床铭牌上标明的年号。比如现在手指底下的是全车件最年轻的七三年的台式钻床，可偏偏这最新最简单的却是最不好用的。这样的钻床，能要求它打出多少精度的孔？柳钧本着科学的态度，可不相信人定胜天。

冰冷的感觉从冰冷的铁疙瘩传来，十指连心，寒彻心肺。柳钧开始有些理解爸爸为什么一提厂子就心病作，爸爸每天面对这些，早已寒透了心。想想病床上可怜的爸爸，看看眼前衰败的车间，柳钧的一颗心开始动摇。

钱宏明没跟上去，他默默地看着柳钧走向黑暗的车间深处，心里不由自主地想起前不久看到过的市一机郊区新厂。一水儿的钢结构车间，每一个、处设计细节在他这么一个半行家看来，无不最大限度地追求便捷、节能、安全、清洁。尤其是那一台台进口机床，不说别的，操作工可以穿天蓝工作服，便已说明一切。想柳钧刚从同样窗明几净的德国工厂出来，对眼前的黯淡自然是无法适应。再说，这前进厂是他柳家的产业，一个血性男儿怎可能眼看家业衰败而无动于衷。

只是钱宏明心中替柳石堂计算，按说大门边的一溜店面房收入可观，拿来支付全厂工资和各项费用应该足够，而且目前其他类似机械厂也没见如此凋敝，这柳石堂到底是怎么混的，竟会守着金碗没饭吃。按说，柳石堂也算是个人物，早年跳出技工跑外勤，然后不声不响承包了前进农机厂，不声不响一口口将整个厂子吞下，算是业内打滚多年谙熟门道的老法师，难道是英雄暮年了？可算起来柳石堂也不过五十几岁，正是干事业的时候。但又想，也是，英雄就怕病来磨，柳石堂力不从心的时候，这种一个人说了算的小厂子自然是树倒猢狲散了。

那么，柳钧作为一个有能力挽救前进厂的人，此刻会作何考虑？钱宏明现在最想知道这一点，也一直凭过去对柳钧的认识做着猜测。他知道以前的柳钧虽然外表强悍，可内心温柔多情。他不知道六年过去后的柳钧变化多少，但江山易改本性难移，柳钧非要坚持来前进厂转一圈，不会无缘无故吧。

钱宏明耐心而安静地等着柳钧折返，即使手机在口袋里震动，他也只是看一眼号码而不接。车间太安静了，静得像死地，静得容不下杂音。好不容易等柳钧从黑暗中走出，走进，他微微眯眼，看到柳钧脸上的矛盾。他没打听究竟，只问了一句，“要不要到旁边的车间走走。”

柳钧似是被惊醒，呆了会儿，才道：“旁边小的是翻砂车间，那儿一圈下来，你太太得赶我了，没挂上两斤灰下不来。我们走吧。”

坐上车子，柳钧禁不住叹了一声气。让爸爸拖着病躯将前进厂经营下去，看金工车间这情形，只有越做越死，爸爸以后多的是住院的机会。但是让爸爸放弃经营，昨晚已经看到结果。左走右走，似乎都是爸爸的绝路。怎么办。

钱宏明替柳钧说出心里的纠结，“一边是亲情的责任，另一边是甜蜜的责任。忠孝不能两全啊。”

柳钧眉头打结。人生第一次，他遇到“抉择”这个大难题。\