真定县衙后堂。张燕志得意满地坐在凳子上，右手食指在地图上滑动着，左手端着一碗酒，不时放到口边抿上几口。

在张燕的筹措下，一切都按部就班地进行着，甚至连战事都和张燕预期的差不多。唯一让他感到烦心的是，张凤始终不赞成置黄巾军安危于不顾，悄悄地撤离真定。黑山军是张凤一手拉起来的，张燕虽然打了几个胜仗，在黑山军中赢得了些许尊重，但论威望，和张凤当然没法比。如果没有张凤的支持，张燕的计划是无法得到彻底贯彻的。但打定主意的张燕当然不会轻易妥协，在他的安排下，黑山军已经做好了全部准备，连晚上的撤退步骤都已经布置妥当。

张凤悄悄地走进房间，将一碗茶放在了桌子上。张燕回头冲到笑了笑，张凤也不自然地笑了笑。

对张燕的安排，张凤看在眼里急在心头。在张凤看来，黑山军理应和黄巾军结盟，否则很难单独在冀州立足。按张燕的计划，黄巾军势必会全军覆没，那样一来，黑山军即便能够保存下来，今后也将难以展。但是张凤又不想和哥哥生正面冲突，兄妹好不容易走到一起，如果因此产生矛盾，实在不是张凤愿意看到的。

张凤来回走了几趟，终于忍不住走出了房间。

“阿凤，快到时间了，你去哪儿？”

“我去看看兄弟们！”

张凤迅感到营地，找到了大虎，将他拉到僻静之处，悄悄吩咐了一番。尔后，大虎起上马，出南门，直奔石邑的方向而去。

………………

“让他进来！”

刘硕心中一动，赶紧吩咐高览不要阻拦。高览闻言往旁边让了让，侧身道了个请字。

刺客犹豫了一下，但显然对玉龙太过关切，居然仗着担子走进了房间。

“请问……”

刺客手中捧着玉凤，刚走进房间便与询问。

刘硕挥手阻止了他，“取下面巾说话！”

刺客伸手扯下面巾，露出一张颇有棱角的脸来，一双眼骨碌碌乱转，显得十分机灵。

刘硕盯着刺客看了看，脸上露出了会心的微笑。“我知道你想问我什么事，先帮我解毒，我会让你满意的。”

“哦……”刺客惊讶地看着刘硕，刘硕一副非常坦然地样子，刺客见状不再犹豫，从身上摸出两个药包，一份内服，一份外敷。旁边侍立的医匠刚才被高览一顿吓唬，差点吓破了胆，见状乖巧地上前帮刘硕将伤口包扎起来。

“请问大人……”

刺客供了拱手，再次询问道。

“高览，还记得昨日城门口的祖孙两吗？”

“当然，就是我为他们安排的住处。”

“那好，你带这位壮士去见见他们，如果他愿意，再带他回来。如果不愿意，就放他去吧！”

“是！”

高览转身向门外走去。此刻听了两人对话，似有所悟，也不说话，跟在高览后面便走。

一个时辰后，高览兴匆匆地走进房间，身后跟着满脸感激之色的刺客。

刺客一跨进房间，三步并着两步急行到刘硕面前，扑通一声跪倒在地。

“恩人在上，请受严福一拜！”

“壮士免礼！”

刘硕对严福心生好感，赶紧趋前一步，抓住刺客的胳膊将他扶了起来。

高览上前两步，介绍道：“这是我们黄巾军渠帅刘硕。”

“小人流浪在外，不能尽孝道，以致母亲大人流落在外，大失人伦之道。幸亏渠帅收留她老人家，小人感激不尽！”

“严兄言重了，区区小事而已。济贫扶危乃我辈之人天职，也是黄巾军立基根本，与硕何干？”

严福见刘硕身居高位而不自矜，有恩而不加于人，心内感激不已。想到自己此行任务，一时心内犹豫不决。

原来，严福自幼受教于异人，习得一身武艺，尤善轻身之术，向以盗窃为生。此前，严福在一权势人家盗得玉龙、玉凤雕饰一对，并失手杀死一人，被对方告入官府，严加通缉。严福被迫离家出走，后在颖陶被郭典收留。此次郭典收到刺史大人密令，再加上本来就要对付刘硕，便威逼严福刺杀刘硕，自己也带了大队人马来此，誓死诛杀刘硕。

“渠帅大义，严福没齿不忘，谨献上玉龙雕饰一只，聊表心意。”

言毕，艳福从身上又掏出一只栩栩如生的玉龙。即便刘硕对金银珠宝毫不在意，但看到玉龙也不由得眼前一亮，看过玉凤的人一眼便能看出，这两件饰品肯定是一对，放在一起龙凤相戏，默契异常。

严福将刘硕的表情看在眼里，赶紧将玉龙、玉凤递了过去。

刘硕微微一笑，将严福的手推开，“严兄，这本是你之物，现在物归原主。我当时之所以留下玉凤，并非贪图此物，而是宝物外露，生怕给老人家带来无妄之灾，现在有严兄在，也省得我多花一份心思了。”

严福闻言大为感动。他本是农家子弟，生于社会最底层，从未被人尊重过。即便为郭典立了不少功劳，但最多也不过获得几两赏金，哪曾被人称过兄弟。刘硕虽然彪悍，但明显是读书之人，这类人最重身份，居然称自己为兄，这种胸怀，实在让人佩服。

严福翻身再次跪拜于地，泣道：“主公，严福不才，愿为您扶马执镫。”

高览闻言大急，他早就将刘硕看着主公，只不过没有吐露而已，没想到因此被严福抢了先，心内郁闷不已，赶紧也伏身跪下，口中连呼“主公”。

刘硕急忙也矮下身去，一手一个将两人扶去，“两位兄长，折杀小弟了，赶紧起来说话。”

“主公，局势危矣，我在郭典处闻之，刺史大人业已召集三郡人马，并从并州请了援军，准备将黄巾军一网打尽。从时间上来看，此时可能已经形成合围之势！”

“啊……”饶是刘硕一向淡定，文言也不由大惊。最近他一只在研究冀州周边地形，如果并州出援，必定会从太行山和长城之间穿过，那样一来定会在石邑西侧布下重兵，姑且不说黄巾军能否进入太行山脉了，便是能不能突围都是不好说。

都是自己疏忽了，如此时刻，居然没有派出大量斥候侦察。如果这次能侥幸得逃，一定要建立一个间谍网络，收集各方信息。

“高览！”

“在！”

刘硕不敢怠慢，赶紧让高览亲自去查看太行山脉附近的敌情。

高览带回来的消息让刘硕大喜，太行山脉东麓的确被从并州来的人马布下了重防，但不知为何，现在人马正在向北边集结，整个防线留下了一大片空白。

刘硕闻言大喜，赶紧下令连夜撤出石邑，向太行山进军。