“是这样，局面非常糟糕。而且这并非偶然，你在蟹爪星任务中，对方使用了高斯脉冲离子炮，这是禁止星球拥有并使用的违禁武器。就算在星舰中，也只有少数几种超大型战舰才能装配。可随着调查，我们发觉各星球竟然都有了高斯脉冲离子炮。要启动高斯脉冲离子炮，需要精炼的高斯晶石。这是禁止交易物资，在整个星座内，也只有一座精炼场能够提取高斯晶石，而我们星座本身是没有高斯晶体原矿的。提炼厂属于郁金香公司专营，调查库存时，却并未发现有丢失的高斯晶石。因此我们肯定，有一个我们不知道秘密高斯晶石矿存在。”

“那现在叫我来是发现了这个矿场？”

和火炼见过几次，那个身材相当火辣的超级金发美女秘书切换了全息图像，一颗小行星出现在火炼面前。“这是小行星747，记录上是一个采集液态纳金属的采矿场，率属于红阳星大公爵卡修所有。过去七年中，红阳星向这里派遣了三千五百名矿工。在巨头星战役后，我们中断了各星球太空作业权，奇怪的是，这里的矿工却没有要求返回红阳星，也没有要求任何补给。开始我们并没有在意，但是上个月做巡查时，一队巡逻队进入了747行星矿场，却再也没有任何回应。得到消息后，派遣了一队突击兵去，却也一样没有一人回来，只接收到一段信号，非常不吉利的信号。”

秘书启动了信号，扬声器中传来了惊恐的声音。“救命，救命，是魔鬼，这里是魔鬼的领地，他们从高斯晶石里面爬出来，到处都是，救救我……”接着就是一声凄厉的惨叫，随后就是咀嚼般的声音。

“声纹分析，这个信号来自于突击兵中尉霍森，是进入的突击小队的队长。九十六小队虽然是新组建的小队，但是小队中有六名士兵参加过巨头星战役，霍森更是有五年空降部队服役经验的精英，能将这样一只小队全灭，里面一定隐藏着很可怕的东西。”

“是要我们小队去747小行星调查？为什么不直接摧毁这颗小行星？不管里面有什么，都不是问题了。”

咳嗽一声，司令官道：“不要动不动就想摧毁，你首先要调查清楚，那里究竟是什么。他所说的魔鬼是形容词，还是真正的魔鬼。”

“真正的魔鬼？那是什么？”

秘书道：“一般人所说的魔鬼是形容词，但是在黑宇宙的生物中，确实有名为魔鬼的生物。”

火炼问道：“你是说黑修罗恶鬼？”

“不是那么低级的生物，魔鬼比恶鬼高级得多。魔鬼有多种形态，但是共同点是他们血是液态银，接近于人类外表的形态。和恶魔这种能量体的黑宇宙生物不同，魔鬼是有物质体的，而且会生长出工具。一般的魔鬼战斗力也远在装备了军刀战斗服的突击兵之上。如果是高级魔鬼，就算是有混沌盔甲的你，也未必能取胜。我已经将目前掌握的魔鬼资料发给了你，你回去研究一下。一周后你的小队出发，前往747小行星。”

火炼接受了命令，离开了指挥室准备返回空降兵基地。却被从背后叫住。他回过身，司令官的那位女秘书小跑到他的面前。“火炼中尉，你着急回去有事吗？”

火炼摇头道：“我没什么着急的，只是留下来也没什么事情做，秘书小姐，还有什么公务？”

秘书板着脸道：“我有名字，叫我朱迪，不是什么秘书小姐。火炼中尉，没什么公务就不能叫你了？”

火炼有点尴尬的道：“这倒不是……”

“火炼中尉，你升职可也有我一份功劳，我们认识这么久，你不觉得该请我吃饭道谢吗？”

“这倒没问题……”

火炼刚一开口，朱迪不等他说完就说道：“择日不如今天，我两个小时后就能下班，你来接我，我们去遥望餐厅吃饭。”

然后不等火炼思考，朱迪高跟靴踩踏着地板嘎嘎响声中，大步离去，气势逼人，宛如女王！火炼倒是有个真女王妃子，可就算那位，似乎也没有这位女秘书这种职场女王的剽悍利落气质。

愣了半天，火炼才明白了过来，这是她向自己提出的约会……火炼挠挠头，这里可不是原始文明，冒充不了神明。那女秘书前凸后翘面孔精致的就像是瓷器，皮肤细腻的看起来比奶油还滑腻，是美女中的美女，被这样的美女主动约会，火炼还真有点不适应。

由于四级文明下，所有公民都要在出生前接受基因优化，因此要找出丑女之类的并不容易，但是在无数美女中，秘书朱迪也是令众花低首的超级美女。而且作为司令官的第一秘书，职位是少校，在星舰官员中地位也颇高，而火炼是星舰官员们素来看不起的炮灰空降突击兵的一员，中尉的军衔吗，在星舰里谁不比这个高呢……

两个小时，火炼自然不能回突击兵基地。既然无事，他也就在星舰总部基地里面溜达溜达。

星舰总部基地是完全的人造设施，虽然是军队本部，但是在里面的生活设施却一应俱全。道路宽敞，两侧的步行道路都是自动轨道，如果不想走路又有时间，站在道路上就能自动前进。而道路中间是轨道动能列车，遍布整个基地。轨道动能车时速为六百里，三个小时内，就能到达基地的任何一角。只是有些地区为军事区，进入需要检查。

火炼在路边一间小店买了很好吃的五色冰淇淋，大部分四级文明星球的货币都以星元为通用计算单位，但是又保持每个星球自身的货币形成双轨制。星舰部队的薪水相当不错，并且免税。火炼升级为中尉，一百个宇宙时的薪水高达五千星元。而他原本账户里，就有家族给予的十万星元的存款。火炼自己曾经无聊时计算过，一辆中档浮空车售价约为一千五百星元，一顿不错的工作餐只需要五星元，包括饭前甜点十道菜肴水果和不错的餐后酒。

以他在地球的标准来计算，星元的购买力大约是欧元的一倍到两倍左右。那么这个收入，确实是相当不错了。如果按照地球时间标准来算，他的月薪大约是两万星元。

四级文明后基本不使用货币，账号和个人身份绑定，就算是路边小店，也有基因数据机。只要手指点一下，三十秒内就能完成转账。这也是火炼后来彻底放弃逃跑想法的原因，除非逃到未开发的原始星球，否则不管是牛蟹星座任何行星，都是寸步难行，根本没法生活。