情报的重要性是不用多说的对任何一个国家而言一份准确及时的情报甚至要比千万大军还要重要。后来大明的情报机构闻名天下不过谁也想不到的是这一套完善的情报机构竟然是从一支很小的秘密警察队伍里展起来的而为这套情报机构打下基础的竟然是一个商人而不是一个特务或者是一个政客！
明初太祖朱元璋不太信任手下的大臣特别是胡惟庸与蓝玉叛乱之后朱元璋更是不信任大臣了因此朱元璋组建了大明第一个秘密警察机构——锦衣卫。锦衣卫原本是皇帝身边二十四卫中的一卫而已因为身穿便服主要从事秘密活动因此而得名为“锦衣卫”。可以说锦衣卫在明初几十年的历史中有着非常重要的地位扮演了一个非常重要的角色成为了朱元璋手里的一把利器！
成祖皇帝登基之后他并不像朱元璋那样信任锦衣卫甚至可以说对锦衣卫抱有怀疑态度认为这群人对皇帝不是完全忠心的。其中一个原因就是建文帝神秘失踪而锦衣卫竟然没有能够查明原因！后来朱棣又组建了一支专门负责管理锦衣卫的组织——东厂。他任命自己身边最可以信任的人——太监——来管理东厂然后由东厂来指挥锦衣卫。因此东厂也就成了明初第二个秘密特务机构！
看得出来明初特务的权力是很大的锦衣卫与东厂都是直接向皇帝负责他们看哪个大臣不顺眼就可以轻易的搞垮哪个大臣这与政治恐怖没有任何分别！而当初王振能够控制朝政也正是利用了锦衣卫这个特务机构！
朱祁钰当上皇帝之后逐渐冷落东厂或者说是他对太监并不完全信任吧！特别是京城保卫战之后太监战场乱事惹得朱祁钰差点下令杀了所有的太监后来他又削弱了内宫制度裁减了大量太监东厂也就逐渐没落了！不过朱祁钰并没有废除锦衣卫在他改组朝政之前锦衣卫既是朱祁钰的贴身护卫又是朱祁钰手里的一把武器。从京城保卫战到回京平叛锦衣卫的表现都很不错特别是在几次朱祁钰参加的战斗中锦衣卫身先士卒冲锋陷阵这给了朱祁钰一个很好的印象。
改组朝政之后锦衣卫在继续承担皇帝的安全工作之外锦衣卫衙门也被改组为了帝国安全部。这就是朱祁钰成立的第一个情报机构或者说是秘密警察机构！按照朱祁钰的意思锦衣卫今后将强化情报特别是对周边有敌意国家的情报收集能力削弱锦衣卫作为秘密警察的能力！只是在帝国安全部成立的时候没有合适的人选来担任这个部门的领导工作因此这个部门仍然是由锦衣卫原班人马组成继续履行其以往的职责！
这次朱祁钰终于找到了一个适合干这个工作的人这就是柴汇。
“柴老板我很清楚你的能力如果说你仅仅是个商人的话那我还真是小看你了！”
柴汇微微一颤说道：“陛下火眼金睛柴某是什么样的人自然瞒不过陛下了！”
“柴老板我可不是威胁你我们也不是外人了很多话可以敞开了说。怎么样开始我的提议你有没有兴趣？”
“这……”柴汇还是有点犹豫。他并不是不想当官而是知道当官会消耗他很多的精力。丁用就是个典型在没有当上经济部长的时候丁用是个出色的商人可在入朝为官之后丁用几乎把生意上的事情都交给了手下去处理自己则为朱祁钰的朝廷卖命！也不是说柴汇不肯为朱祁钰卖命毕竟柴家能够翻身在很大的程度上是依靠朱祁钰的新政。只是现在柴汇有很多自己的事情还没有处理好如果再身兼这个部长一职的话他就算有三头六臂也不见得能两边都照顾好。
朱祁钰仔细的观察了一下柴汇的神色明白他的想法之后就笑了起来。“柴老板你是害怕没有时间照顾好这边的事情吧？那么我给你详细说一下其实初期的事情并不是很多主要就是利用你们柴家以及其他大商人的情报网为帝国收集情报为我们今后的征战做好准备。当然也只有柴老板有这个影响力就算我亲自出面其他的大商人也不见得肯与政府合作分享手里的情报了！”
“陛下过奖了其实我不是担心这一点我是在想要组建好一个好的情报机构这并非一件容易的事情我们还有很多工作要做。即使我柴家的情报网也不完全而其他大商业也不见得肯合作！”
“那你的意思是……”朱祁钰皱了下眉毛这确实是个现实问题。商人可以支持帝国对外征战因为这可以给他们带来利益可是情报对商人来说同样重要这也是利益他们肯把这份利益拿出来一起分享吗？
“陛下你是很清楚的商人重利没有好处的事情他们绝对不会干！以往商人都竭力支持陛下是因为陛下的新政能够所有商人带来好处陛下率军北伐也能够给商人带来好处。不过同样的一条好的商业情报往往就能开拓出一片新的市场来这就意味着巨大的好处。作为一个精明的商人他会甘心与别人分享情报吗？就从我自身来说我可以把情报送给陛下毕竟陛下不是商人对我不构成威胁但是我绝不会把这样的情报送给其他商人很简单他们对我构成了威胁！”
朱祁钰点了点头。“那么还有什么办法可以让其他的大商人愿意把情报拿出来呢？”
“那就要看陛下能够给他们什么好处了！”
朱祁钰皱了下眉毛突然笑了起来问道：“柴老板现在大明有你这等势力的商人还有几个？”
“这……”柴汇略微沉思了一下说道“不下十个！”
“那你与这些商人的关系怎么样？”
“说不上好但也说不上坏毕竟大家是抬头不见低头见而且生意上也有一定的往来也算是面子上过得去吧！”
“那么我就有办法了！”朱祁钰笑了一下说道“柴老板还记得郑梦秋在江南与当地的手工作坊主还有大地主搞的联合吗？”
柴汇一愣立即明白了朱祁钰的意思。“陛下你是说让我们商人之间也搞一个联合？”
“对如果大家都把情报拿出来共享那不就没有人吃亏了吗？”
“陛下这可不简单啊！”柴汇苦笑了一下“名义上大家都可以这么做不过实际上谁没有私心？且我柴某多得陛下宠爱已经引起了很多人的不满。这次就算在陛下的影响下大家肯坐到一起来商谈这件事情也不一定能够成功。就算最后所有人都勉强同意了那么也不见得在实际操作的时候大家都规矩老实按照约定办事吧！”
“那么就得让他们都认识到如果违反了同盟协议他们受到的惩罚将要比他们所获得的利益严重得多！”朱祁钰冷笑了一下“我可以让政府出面做担保所有情报交由政府共同管理如果谁有私心那今后就由我来出面将其从大明商业圈里踢出去让其永世不得翻身！”
“陛下你认为这可能吗？而且这么一来我柴汇更不可能担任这个部长了！”
朱祁钰一愣苦笑了起来。“看来这确实是个严重的问题不过我们可否缩小一点范围。找一些相互之间厉害冲突不是很大的商人先搞一个联合。比如你柴汇经营的是海上贸易那你就代表海上贸易这一方另外国内的贸易通往西域的贸易还有其他各个商业方面都找一个具有代表性的大商人出面先完成这小范围之内的联盟以后再逐步扩大联盟范围。这样既能够有效的利用起商人手里的情报网更能够尽量减少你们之间的冲突。到时候就算由你来担任领头人也不会有人反对吧？”
柴汇思考了一阵慢慢的点了下头。“这个办法有一定的可行性不过为了让参加联盟的人放心还必须要约定一条今后各自都不得越界都只能经营自己行业内的生意不得涉足他人的行业！”
“对应该加上这一条。然后我亲自出面做担保并且由政府进行监督制定下严格的行业规矩那今后谁敢违反这一规矩那谁就要倒霉我亲自出手灭了他！”
见朱祁钰这等强硬态度柴汇也笑了。显然这个皇帝的野心太大了与朱祁钰相比他们这些商人的那点点野心又算得了什么呢？而且现在朱祁钰的威名声望是如日中天再加上是为帝国服务谁敢不给他面子？当然柴汇也认识到朱祁钰针对的是所有商人如果柴汇自己违反了规定那他的下场肯定会很惨！
很快柴汇就答应了出任帝国安全部部长一职并且由他出面联络各行各业的大商人着手组建帝国第一个商业联盟。而朱祁钰也再次把任务给甩了出去自己则去办另外的事情了！