赤脊山长坡上的战斗以清安家四人队的全胜告终，但他们付出的代价也不小：野田敦身上六处受伤，哼哼唧唧地躺着休养；赵信的大腿被黑川秀刺了一刀，伤势不轻。清安丽虽然没有参与战斗，但疗伤后勤的工作都是她的，忙得不亦乐乎。此时倒是徐胆最为轻松了。
竟然在不经意间就突破了天眼，徐胆忽然觉得有些可笑。在千钧一发之际，这种不请自来的异能救了大家的性命，但对自己来说又代表着什么？雷克萨中大多数人都通了天眼，这只能算作入门功夫罢了，算来算去还是隐瞒此事，回去老老实实退休卖豆腐比较好。
清安丽忽然出现在了徐胆的身边。见徐胆发呆，她坐了下来问：“在想什么呢？”
徐胆一怔，随口回答：“哦，在想故乡。离家几个月了，在想有什么值得思念的没有。”
清安丽为他的话笑了：“怎么会这么说？有就是有，没有就是没有。”
“就是不太确定嘛。”徐胆忽然鬼使神差地话多了起来：“我是孤儿，没有家人的。”
“是那样吗？”清安丽古怪地一笑：“有没有老婆或者心上人？”
徐胆的心没来由地慌了一下，摇头说：“没有，没有。”
“那真是奇怪了，刚才在坡上看你威风凛凛的样子，忽然觉得以前你一定是个很受欢迎的人，怎么会这么大年纪了还没有？骗人的吧？”
徐胆尴尬地笑了笑，说：“野田敦与我从小一起长大，是我最亲密的兄弟。本来我们约好要一起努力向上，混出些名堂，然后再找好女孩交往，结果现在……咳，不说也罢。”
清安丽点头说：“明白了，那就看在你的面子上，多养他一人罢。”
听到这句话，徐胆完全没想到与刚才自己说的话有任何联系，用疑惑的眼神看向清安丽，只见她容光焕发地说：“我已经决定了。”
“什么？”
清安丽说：“我决定让你入赘我清安家，改名清安胆，接替清安富的位置，先干西大陆海运掌柜！等积蓄了一些功绩之后，就可以顺理成章地上位辅佐我了！”
“入赘……”徐胆用了好一番心思才弄清楚这个词的意思，用手指了指自己：“我入赘？”
清安丽用力点头说：“对啊，你不是孤儿吗？无父无母，无家无业，不找个好人家入赘怎么行？你现在已经是神将之身了，今后的路很长，一定要找到好的、足以少奋斗二十年的高起点！”
徐胆的脑袋有点犯晕了，苦笑着说：“这种事是否该事先征求一下我的意见？再说了，你才多大年纪就要给我包办指婚了？我们雷克萨人天性自由，不见到女方是怎么也不可能蒙着脑袋答应结婚这么重要的事的。”
“哼哼，这个你不必担心，女方你已经见过了，就是本姑娘我，斯兰东郡守清安丽！”
这句话方落，附近山中忽然落下一个晴天霹雳，映出了清安丽意气风发却又稍微有些红润的面庞。徐胆的心微微一动，随口说：“是你的话还差不多，年龄相貌都挺配。”
“我就知道你会答应的。”清安丽雀跃着窜回了徐胆的身边：“我们都很年轻，只要有远大报复，一定可以振兴本郡，甚至有所进展。你这样的无家孤儿能够一步登天得到我这样的如花美眷和庞大家业，一定也……”
徐胆的心中升起了一丝厌恶之情，但还是语气平和地说：“等一等，我可没答应。我是说……”
清安丽的反应之剧烈让徐胆颇为吃惊。适才还意气风发的她忽然凄凄惨惨地坐到了地上，抽泣道：“难道你看不上我？”
“唉，话不是这么说，就算是要开始什么轰轰烈烈的感情，也得有点酝酿时间不是？”徐胆慌忙扶了她起来：“我只是说……嗯嗯，你挺漂亮的，我看着心里喜欢，但总得让我多考虑考虑。再说了……”
徐胆站起身来，向前走了几步，终于想好了下面的说辞：“马上要翻过赤脊山最危险的路段。即使全身通过，前面也还有很长的险路要走，我们的口粮根本支持不住。现在首要考虑的是走出这座山，其余的都拖一拖再说。你身份高贵，也不愿如此草率吧？”
听他这么说，清安丽方才点了点头停止了抽泣，又劝了两句终于回去睡了。徐胆又坐了一阵，起身回了自己住的山洞，却见野田敦的眼睛还睁着，便问：“没睡？”
野田敦气呼呼地说：“都听在耳里，怎么睡得着？”
徐胆平躺下身，打着哈欠说：“嘿，那么小气干什么，睡吧。”
过了好一会，野田敦忽然开口说：“大胆，此时说这些话有些象枉作小人，可我非说不可——适才她对你说过的话，差不多都对我说过。”
“晤，是这样吗？”
“还做过更亲密的动作。”
“晤，是这样吗？”
“我们已经达到了赤裸裸坦诚相对的程度……”
徐胆终于忍不住了，噗哧一声笑坐了起来：“死胖子，废话如此之多，腰上根本就伤得不重是不是？”
野田敦仍然竭力板着面孔，用悲天悯人的口气说：“事到如今，我也不能再隐瞒了。其实我的处男之身已经毁在了她的手里。她其实是个吸精噬血的魔女，一旦被她盯上必会尸骨无存，我就是前车之覆。大胆，你好自为之，我睡了！”
徐胆笑了笑说：“那天我听到了的。”
“啊？”野田敦也一骨碌坐了起来：“听到了什么？”
“听到了与刚才她对我说的差不多的话，不过对象是你。”徐胆笑了笑：“不过要说亲密动作还罢了，赤裸裸坦诚相对乃至丢失处男一类的话，未免吹得过头了吧？当时不是窜出一条蛇坏了你的好事么？那条蛇是我丢过去的。身为神将，为女色意乱情迷，连我在搞鬼都不知道，实在是堕落得令人叹息！”
“原来是你捣鬼！”野田敦轻喝一声，作势欲扑上来。
徐胆张开右手五指连连挑衅道：“来啊来啊，你与我相扑可曾赢过一次么？”
野田敦悻悻地说：“算了，腰痛，今天饶你一命，不跟你计较。从现在开始你说的所有话我都听不见！”，然后倒下身去装作睡着，打起了响亮的鼻鼾：“呼噜，呼噜……”
“喂，胖子，不能逃避现实！”
“呼噜呼噜～～～”
“就算逃避现实，也不要在揭露了事实后再逃避现实！”
“呼噜呼噜呼噜……”
“胖子，回头我与她结婚了，把你当宠物养起来。”
“……呼噜呼噜……”
“洗得白白净净，养在猪圈里！”
“呼噜……大胆，你欺人太甚，我野田敦愤怒了！”
虽然口里说着愤怒，野田敦所作的也不过是终止了装睡状态睁开了眼而已。过了好一会，他才叹息说：“她很漂亮，内心其实也不坏。”
徐胆点头同意他的看法：“离‘好姑娘’还差些，但的确不是坏人。不过她把太多事看得太简单了，也过于急切了。难道用自己作为代价招募来几个神将就能振兴家业吗？而且对没有价值的人过于刻薄，典型的奸商脾性，虹吕对他们家的评价果然是相当准确。”
“其实没到爱上她的程度，不过听到她对你那么说还是有些嫉妒。她不擦白粉之后漂亮得多了，足以让人动心，但要与之交往，总归还差很多东西吧。”野田敦说：“这种危急时候用婚姻做饵，到了安全地方还不知会怎样。前几日对我可真是好得让我受宠若惊了，今天见我受伤就不理我了。仔细想想，自己又何苦自寻烦恼？这种没有真心的许诺有什么意思。”
“今天是装的吧？穿着清安富老资格的盔甲，你又皮厚肉粗的，哪里会伤得多么严重？”
野田敦哀嚎着说：“从缝隙里刺进一枪，倒是不太深，可你知道我的，见了血就发慌。当时如果不是你突然奋发神威，可真的完了。”
徐胆又打了个哈欠：“好好休息吧，别想了，什么事都等走出这山再说。她急切希望振兴家业的心理倒是值得同情，不过是否值得效力，再观察下吧。”
“已经完全忘记我们的首要目标是完成任务回家退伍了……我就知道你惦记着她的肉体！”野田敦嘟囔道：“到时候你去沉溺你的女色吧，我回昆山开豆腐店去。若干年之后，被榨得油尽灯枯的你哭喊着爬到我的店门口时，我会看在曾有十几年感情的份上送你一碗豆腐脑，让你撞头自尽的。”
徐胆笑骂着威胁道：“胖子，你再这么恶毒，下次不救你了！”
七天之后，精疲力竭的清安家四人队终于翻过了寸草不生的憔郡南界群山，进入了憔郡腹地之中。好容易找到一个村落安歇下来后，清安丽却为找不到清水洗浴和饭食恶劣而闹起了别扭。不过这一路过来，其余三人对她的脾气都已熟知，对她的牢骚抱怨都使出充耳不闻大法，狼吞虎咽了些粗劣食物之后，闷头便睡了下去。
不知过了多久，徐胆忽然听到有人急促地喊叫，尽管万般不情愿还是打着哈欠睁开了眼。站在床前的竟是穿着一身粗布衣裳的清安丽。她正在拼命地推野田敦，用力地叫喊着：“快起来，快起来，现在可不是睡觉的时候！”
野田敦此时睡得正死，在床上扭曲着不肯起来，嘴里还应声念叨着：“别勾引我，我很容易被勾引的，呼噜……”
见清安丽面色紧张，徐胆一骨碌爬起来抓起了床边的洋枪，问：“究竟出什么事了？”
“赵信失踪了，村外又出现了几个形迹不明的人。”清安丽都快哭了：“我就知道那家伙不可信，果然在最困难的时候把我们出卖了！这胖子再不起来就丢在这里罢，你快带我逃出去！”
听到将会被无情抛弃后，野田敦终于万般不情愿地爬了起来。他又惯于裸睡，这一起身便让清安丽躲之不及，连声大骂色狼。野田敦在半梦半醒中被骂了个满头包，直到把衣服都穿好了才打着哈欠问：“睡个觉都睡成色狼了，真是倒了八辈子血霉！大胆，究竟出了什么事？”
“她认为赵信出卖了我们。”徐胆沉吟道：“可要出卖我们的话，在西凉、在葱岭、在赤脊山时随时都可以，哪时不比现在好？
不同于清安丽的紧张，二人慢条斯理地把衣服行当穿戴完毕才走出房间。他们借宿的这个村子实在是小到无可再小，总共不过十来户人家，不到四十口人，七八座破草房和木楼，最外面象征性地围了一圈一人高的破篱笆。因此一走出房门，整个情况便一目了然。村外真的来了三个怪人，一男两女，身上都披着兽皮，腰间佩着剑。他们一直充满警戒地看着村子里，村口守门的老头见他们持刀弄剑的就没开篱笆门，他们一时好像也没有要冲进来的迹象。
徐胆对清安丽耸了耸肩说：“紧张什么？他们只是带了把剑而已，看那装扮只是普通猎户吧？没穿盔甲，又没穿号衣，肯定不是官兵。”
清安丽气极败坏地说：“斯兰周边的北国地区一向卧虎藏龙，还象以前那样吊儿郎当的，死时都不知道自己错在哪里！”
徐胆只得劝说道：“冷静点冷静点，人家又没冲进来，你先不要急。”
“你对他怎么那么不信任啊？”野田敦问：“他不是你家老臣了吗？又一路跋山涉水地把你护送到这里，应该没有问题罢？”
“他姓赵，那是世袭西凉郡守的赵家贵姓，可不是一般人能得到的。”清安丽终于说出了内心的担忧：“所以我一直怀疑他是西凉人派来的卧底。”
徐胆和野田敦对视了一眼，都不太相信卧底间谍会傻到连姓名都不换。他俩不以为然，清安丽却紧张得哭了出来：“好不容易千辛万苦地来到这里，竟然还是没办法活着回到领国完成振兴家业的重任！”
徐胆深知这一路行来，队伍实际上以赵信为首，如今赵信失踪，自己如果不挑起胆子来，军心全乱之下，可什么都休想做了。他深深地吸了一口气，稳住了自己的心神，说：“别想那么多，我去看看再说。”然后径直走到了村子的篱笆门前，隔着那堵稀稀落落根本不具备多少阻挡功能的破篱笆问：“请问各位是哪里人，来做什么的？”
村外三人中的高瘦男子虽然身着兽皮，但面目俊郎，举手投足间都有一种超然风度。他投举着全套的风度走上前来看了看徐胆，问道：“你好像不是本地人？有没有见过一个三十多岁的武士？”
徐胆向周围看了一圈，笑道：“这种地方要看到个武士真不容易，你们几个如果穿上盔甲就比较象了。”
后面的圆脸女子叫道：“哼，武士算什么？小子你记清楚了，我们是北海一带有名的缥缈门五剑！”
徐胆转头对野田敦哈哈一笑，用汉语说：“缥缈门？五剑？有点恶俗，哈哈。”
后面两人虽然听不懂徐胆在说什么，但见他嬉皮笑脸就知道说的不是好话，连忙恶声威胁道：“你们在叽哩咕噜什么？！”
“对不起，你们是说‘五剑’吗？”野田敦疑惑地举起手指来回瞄了三遍：“可我怎么数，你们也只有三个人哪，难道会分身法？”
“死胖子，不得无礼！”清安丽忽然快步从后面走上来，对篱笆外的三人拱了拱手：“缥缈门五剑大名鼎鼎，北国地方无人不晓，小女子久仰大名了。不知各位来此地有何贵干？”
高瘦男子点头说：“不错，本人正是缥缈门的剑宗平修，姑娘你是……”
清安丽掩饰不住脸上的喜悦，连忙回答道：“小女乃是斯兰东郡守清安丽，家父生前便仰慕诸位大名，多次欲求访而不可得，如果方便的话，进来坐一坐可好？”
徐胆和野田敦对视一眼，不知清安丽怎么会突然变得如此殷勤，当然清安丽此时也不可能向他们详细解释。原来缥缈门是斯兰以北的北海郡内的一个武学门派，历史悠久。这种世代武门虽然不像神将家族那样享有大片世袭领地和政治权，但在修研武学上下的精力却比寻常神将家族来得更多，数百年来斯兰—北海一带的北国地区有十几位名将都出自该派。到了这一代，缥缈门人丁不旺，据传只有五个修成的弟子撑住场面，而且据说五人都已获得神将资格，但至今未听说有谁出仕。
对清安丽这种修习帝王学的人来说，缥缈门是一支非常值得付出感情和物质投资的潜力股。毕竟几百年的名气在那里，每代都有好几人能获得神将称号，足可见实力不俗，按照这种规律，现在的五剑之中自然也有会几个人以后堪当重任，正好拿来对付清安家的人才饥荒。
平修对清安丽的殷勤致以微微一笑：“哦，那就找对地方了。清安大人，我们只是一介草民，无意冒犯，但可否把一个人交给我们？”
清安丽警觉地向身后的徐胆和野田敦看了一眼，问：“敢问……”
平修摇了摇头说：“不是他们，是一个叫赵信的人。据我所知，他在清安家已经呆了几年了。这个人与我们有仇，如果清安大人同意将他交出来由我们处置，为清安家效劳之事，大可商量。”
未等清安丽回答，徐胆和野田敦已一人一边地把她架到了后面。清安丽大为光火，连连挣扎道：“反了，反了，你们想干什么？”
徐胆问：“你不会答应他吧？”
清安丽气急反笑道：“为什么不？”
“这算是欺负到头上来了，你也忍得住？”野田敦压低声音叫道：“这么一说你就相信了？赵信可是跟我们一路患难的同伴，为你清安家已经效力多年的老臣哪！”
“有什么欺负不欺负的？你们完全没搞清楚情况。”清安丽哼了一声：“人家可是大名鼎鼎的缥缈门剑宗，说出来的话是绝对不会反悔的。三个缥缈门的高手哪！”
徐胆朝野田敦看了一眼，忍住气问：“且不说那些，你现在哪里交得出赵信？”
“你们这些洋人就不懂了吧。”清安丽笑了起来：“他们早知道赵信不在这里，否则早冲进来了。之所以这么问我，就是要我答应帮助他们一起收拾赵信。赵信是我们清安家聘请的武士，只要用一句话表明态度，邻近郡界概无收留庇护之理，捉拿他还不是手到擒来之事？而且还能得到三名神将！”
野田敦苦着脸说：“帐可是这么算的？”
清安丽冷冷地丢给他一句话：“洋人无知，不懂何为大义。能够为主公尽到最后一份力量，也是赵信他身为人臣的光荣。”
徐胆和野田敦都沉默了，只得眼睁睁地看着清安丽摆脱他们的束缚前去与平修交涉。平修等人在清安丽的指引下也进了村，就在几人的宿屋廊下与清安丽商量了起来。眼见他们双方相谈甚欢，野田敦心里怪不是滋味，对徐胆说：“我想走了。”
徐胆一怔，问：“哦，怎么会那么想？”
野田敦掩饰不住厌恶地说：“她会如同抛弃小翠那样抛弃赵信的。我和你也被她放在了不重要的位置上，迟早也会被抛弃吧。毕竟我们是不可信的洋人，而她面前已经有了三个可以重用的忠狗。”
徐胆提醒道：“诶，我俩好歹也是神将。”
野田敦耸肩道：“不值钱啦，没听她说吗？那三个也是。本来我们也只是刚入流的初等神将而已，又是洋人，在她这种门阀贵族眼中只是‘可以用之，而不可信之’的角色吧。”
“我觉得她坏不到那程度吧？”徐胆迟疑着说：“再说赵信跟那三个贱人就算有仇，大概也不至于到要命的程度。现在赵信行踪不明，我们可以跟着找找，问清楚了后再决断不迟。万一真要动粗，他们虽然是三个神将，我们两个加上赵信也未必输了。”
野田敦叹了口气说：“大胆，你的考虑是很周全，但总给我一种不好的看法。”
“哦，怎么了？”
“你是喜欢上那个女人了吧，不该喜欢的刻薄女人。”野田敦深吸了一口气：“快清醒过来，不要再被她迷惑了。她不会真心喜欢你这样的人的，在她这种势利的人眼里，任何人都只是有利用价值的角色而已。除非你成为真正的强者才能征服她！”
“别唱戏了别唱戏了。”徐胆悻悻地收回了望向清安丽的目光：“这一点我也很清楚：有成为强者的那种功夫，我们不如早点回去把豆腐店开好，自然会有清纯可人的幼齿妹妹来吃我们的豆腐。”
正在此时，远处忽然有一人跌跌撞撞的跑了过来，正是此刻争论的核心人物赵信。缥缈门的三个人同时拔出了剑，喝道：“叛徒，你可算来了！”
赵信见到三人，微微一愣，但没有答理他们，径自走到清安丽面前，恭身说：“刚才外出侦察耽误得久了，请主公谅解。”
清安丽轻轻地哼了一声，没有答话。赵信见状又说：“我们得立即躲避一下，西凉的一名神将已渡海而来追击我们，离这里不到五里路程。”
平修见赵信无视自己的存在，倒也不着恼，语气略带讽刺地问：“怎么，你也有怕的人不成？”
赵信这才仔细看了一下平修，苦笑道：“你们未免也太急了些，现在都还未能深修缥缈大典吧，便迫不及待地下山了？”
平修毫不相让，反唇相讥道：“虽然大功未成，收拾你这个叛徒已是足够了！”
赵信转头看了看旁边面若寒霜的清安丽，不由长叹一声：“也罢，我不再逃了，要打就好好打一场罢！但现在实在不是时候，前方敌人之强悍远超我等，此时再生争斗，不过白白惹敌人耻笑罢了。我此刻便与你立下约定如何？只要你们护送主公走间道归国，我便与你们堂堂正正地决一死战，一切恩怨，用剑说话！”
平修面色从容地问：“要我们护送并不难，可你呢？”
赵信深吸了一口气：“敌将太强，一起走是不行的，我去引开它！”
徐胆敏锐地注意到赵信这句话中用的是一个“它”字，而不是通常用性别区别称呼第三者的“他”或“她”。天界语中的这类句式修辞与人间世界的汉语无异，因此的确是非常奇怪的现象。但其他人并没有关注这一点，平修身后的两个缥缈门女子更是立即叫了起来：“叛徒，又想逃跑吗？”
赵信转向那两个叽叽喳喳乱叫的缥缈门女子，冷冷地说：“前面的怪物你们应该听说过，是西凉军的雇用神将柚木。”
两个女人立即变了脸色，对视一眼，语气急促地叫了起来：
“柚木？”
“柚木？！”
“柚木！！！！”
“你说的是那个……”
“不错，就是那个怪物，我们所有人都不是它的对手，所以还是赶快走吧。”赵信走到平修面前说：“不管你怎么恨我，终究得承认我是个言出必行的守诺之人，我相信你也会守信的。所以立即带主公走，我们的恩怨，过了这一阵再说！”
平修点了点头，问：“你要怎么对付她？她可不会认你是不是姓赵。”
赵信催促道：“这个你不要管，赶快上路！”
平修点了点头，回身对清安丽施了一礼说：“与赵信的事是本门内务，本不欲惊动郡守大人。但事已至此，也只能冒昧了。如今我们与他定下了生死之约，还望郡守大人做个见证。”
“明白了。”清安丽回答的口气平淡得就如这件事发生在另外一个星球：“这件事了结之后，你们就举派归附我清安家吧。对缥缈门高人，我清安家自当竭尽所能予以厚报。年俸初定为二百五十贯如何？”
徐胆和野田敦在旁边同时嘀咕了起来：“二百五……”
不过其他人都听不懂两个洋人说的鬼话含义，平修和另外两个缥缈门女子一起躬身道：“多谢主公！”