早朝上，看到袁世凯的奏章，方怀气得都乐了。他平定朝鲜内乱也就算了，竟然给自己整出个朝鲜郡主出来。方怀一向认为国家大事是男人的事，用女人来换取一个国家的利益，是对人性的一种摧残。方怀当即准备下旨让沿途阻拦朝鲜郡主入京。

旁边左宗棠闻言拦阻道：“皇上，这只怕不妥吧，朝鲜身为我大清属国，献其郡主以示臣服恭顺之意，若皇上将其送回，朝鲜君臣必感受辱。虽我大清不惧于朝鲜，但正值与日本交锋之际，朝鲜近于日本，正是我大清前驿，此举恐将朝鲜推于日本怀抱。”

庆亲王奕劻一听，顿时大摇其头：“皇上尚未策立皇后，若与朝鲜郡主成婚，立其为后则我大清皇后落入外人之手；若弗立，皇上今后再迎娶皇后，致皇后于何地？”

方怀点点头，就要坚持己见，就见恭亲王奕忻突然站出来道：“皇上，臣以为那朝鲜郡主既然来了便来了，可择一府邸使之暂居之，供应不缺，待皇上大婚后再立其为妃便可。”

方怀听了，虽然心里不乐意，但也觉得这时候把那朝鲜郡主送回去有些不妥，便准了恭亲王奕忻的建议。

“欢迎阁下的到来，海上的旅途让您辛苦了……希望那些海军的小伙子没有对您做出什么失礼的举动。”李鸿章乘坐的客轮一进入地中海就受到了法国军舰的“保护”，然后在一路护送下到达南特港。

此时说话的是一位看起来略微有些削瘦的五十多岁的法国官员，他留着两撇八字胡，虽然勉强挤出些笑容，但那种骨子里的傲慢却怎么也掩饰不住。

陪同李鸿章来的还有伍廷芳和作过英国公使的郭嵩焘，伍廷芳这时在李鸿章耳边翻译了法国人的话，李鸿章听了笑了笑道：“无妨，我大清虽是泱泱大国，礼仪之邦，但贵国离我大清有数万里之遥，为学到这些礼仪也情有可原。”

法国官员脸色顿时一青，低头道：“阁下，政务官已经久等了，我们进去吧。”在李鸿章看来煞煞洋人的傲气也就算了，范不着让他们下不来台，于是点点头走了进去。

法国主持这次谈判的是外交部政务官毕乐，和李鸿章的身份还算对等。谈判之前，双方先说了一堆不着边际的话，这对于在官场混迹多年的李鸿章实在不是什么难事，不过法国人这时急切想知道中国人是否和德国人签订了盟约。

“阁下，我们都知道前段时间两国发生了一些误会，对此我感到非常遗憾。现在争论谁对谁错已经没有意义，两国那些忠勇的士兵都已经牺牲了，我们要做的就是不让更多的人牺牲，我国政府是很有诚意与贵国进行和谈的，”

李鸿章暗自冷笑，与这些洋人打了几十年交道，对他们的嘴脸他是最清楚的，在他们眼中只要有利益什么都可以放下。见到自己打输了，就不追究对与错了，莫非把自己当傻子不成。李鸿章当即指出此次两国交兵的原因是法国侵略我大清的属国越南，错在法人，接着李鸿章提出了中国的条件。

毕乐看了中国人提出的条件不由大吃一惊，也加深了他心中的疑惧。中国人怎么敢提出这样的条件，他们哪来的这么硬的底气？不过这样的条件，共和国是不可能接受的。毕乐当即提出，越南可以归属中国，反正这个时候越南也基本上落入了中国人的手中，但中国必须保证法国在越南的利益；用钱赎回俘虏也可以，但那四万多被围的法军并不算作俘虏之列，和约签订后中国应该立即解除包围放他们回国，在撤去包围的过程中，法军可以缴械，但过后中国必须把装备归还法国。至于归还两次鸦片战争的赔款和废除签订的条约则是不可能的事情，那些条约都是经过国际承认的，是受万国公约保护的。

“中国的实力，在这个时候还远远不是我们法国的对手，只要我们真正下决心，中国那点陆军和海军力量根本不可能阻挡共和国的脚步。法国不是没有打败你们中国的实力，而是希望不要因为一些误会给两国造成更大的伤亡。请不要把这种良好的愿望当作一种懦弱的表现！如果你们真心祥和共和国和平相处，就拿出你们的诚意来，否则你们就是逼共和国不惜一切代价摧毁中国。”

李鸿章这回听了不怒反笑了，他霍然站起身，看着一脸惊慌的毕乐道：“这么说来，就没有必要再谈下去了，有我李鸿章在，我倒要看看你们怎么亡我大清。”说着当先走了出去，郭嵩焘和伍廷芳一见赶忙跟了出去。

“中堂大人，我等提出的条件是否太苛刻了？法人的实力毕竟还是在我之上。”伍廷芳紧走几步，追到李鸿章身边道。

李鸿章回头淡淡看了伍廷芳一眼：“文爵，这与洋人打交道，不仅要戒骄戒躁，也要不卑不亢，审时度势。皇上苦心孤诣，为我大清赢得这百年未有之胜局，若我等轻易被法人几句虚言恐吓，如何对得起皇上。”

伍廷芳闻言脸上一阵尴尬，小声道：“只是这样一来，签订了条约，朝廷也会说是左宗棠那些主战派的功劳，廷芳是为大人不值啊。”

李鸿章听了伍廷芳的话，脸顿时沉了下来，一双眼睛鹰一般盯着伍廷芳：“你以为我主和乃是为了自己吗？开战之初，法人军舰是我数十倍，枪炮亦远胜于我，且法人造船业强大，可自造铁甲舰，而我大清连钢铁都不能自产，军舰是打沉一艘少一艘，如此我方力主和谈。如今苍天保佑，我大清险中取胜，难道我会为了一袭颜面而妄顾国家利益，此话以后休要再提。”李鸿章狠狠一甩手，伍廷芳赶紧退到一边。

郭嵩焘见了，打圆场道：“大人息怒，如今朝中党派倾轧，斗争如丝如麻，文爵也是怕大人吃了亏。大人乃我大清擎天玉柱，若是大人倒了，还有何人能真心为了国事。”

李鸿章这才微微恢复脸色，对伍廷芳道：“文爵，适才老夫言语过重了，你勿放在心上。”

“廷芳不敢。”伍廷芳躬身施礼。

郭嵩焘这时道：“大人，下一步我等该如何是好？”

李鸿章看看退到一边的伍廷芳，有心再给他个机会，“文爵，你以为呢？”

伍廷芳一听，立刻开动脑筋，片刻即回话道：“廷芳以为，若想让法人答应条件还需从其内部下手。法人体制与我大清不同，其官员都是百姓选出，若是我们将数万法军被围的消息捅出去，那些法军士兵的家人必然要求法国政府极力达成和约，若我们再用金钱结交一二法人官员，为此事说话，我想法国政府必然难挡这种压力。”

李鸿章听了点点头，又看向郭嵩焘道：“筠仙，你看呢？”

郭嵩焘也是点头道：“文爵此计甚妙，另外，我听说礼部选派了一批军官到德国学习陆军，还有李丹崖也从德国买了一大批生产枪炮的机器，若是能将这两件事做得大张旗鼓，让法人知道，必然能让法人心生暗鬼，不敢再妄言开战。”

“就照你二人说的办。”李鸿章拍板定下了和谈之策。