一般来说在激烈的战斗中先选择脱离战场的多半要付出一些代价，所以卡尔中校建议立刻对中**队展开追击，这也是艾劳弗德辛苦谋划想要得到的结果，若是正常情况下他一定会毫不犹豫地下令追击，可是现在……

艾劳弗德那起了另一份报告书，那是曼德勒附近的侦察兵送来的。艾劳弗德从来不认为军队的后方就应该放松侦察，尤其是在异国土地上作战。报告叙述了曼德勒生内乱和遭到围攻的情况，这正是他眉头紧皱的原因。

远征军参谋长约翰米歇尔中将此时对眼前这位还小自己几岁的上司充满了敬佩：“原来司令官阁下早就现缅甸人有暴乱的迹象，才让霍尔伯特将军守卫曼德勒。若不是他采取断然措施，曼德勒恐怕已经失陷了。”

艾劳弗德淡淡笑了笑道：“缅甸人的企图不难猜测，我要任命霍尔伯特将军为曼德勒警卫司令，是要借重他的勇气和果断，约瑟将军虽然很出色，但他太稳重了，有时候稳重就意味着失去机会，那样我们恐怕要再次失去曼德勒了。”

约翰米歇尔深深地对艾劳弗德的眼光表示佩服：“那我们是否要追击中国人？这确实是一个好机会。”

艾劳弗德摇摇头道：“恐怕不能了，我们的兵力已经使用到了极限，曼德勒坚持不了多久了，我们必须选择回救。那位中国统帅恐怕也知道这一点。才会在这个时候选择撤退。”艾劳弗德无限黯然，这次耗尽心力才和中国人打了个平手，不知道下次还有没有这样的机会。

第二次曼德勒会战地结果传回北京的时候，方怀正在看杨士琦呈上来的两道密折。

第一道密折上说日本已经和法国洛里昂等三大造船厂签订协议，建造九州、大和、武藏、葛城四艘过万吨的一等铁甲舰，现在九州号已经开始建造，预计今年就可以下水舾装。

看到这里，方怀嘴角微微上翘，“荆轲计划”现在已经成功了一半。这四艘巨舰就是樊于期的脑袋和燕国督亢的土地，想要得到他们是要冒着生命的危险的。

方怀从书架背后一个隐秘的暗屉中抽出一叠看上去涂写得十分杂乱地纸张，这些是方怀来到这个时空的前十年，为了怕自己忘记而记录下的一些东西。这些纸张不但只有他知道顺序。而且全部是用简体字写成的，别人看懂地机会几乎为零

1886年，日本的岁收入大约4300日元左右，折合白银就是两。而这个数字到1894年甲午战争前会激增到8000日元，折合白银万两。历史上在这一时期，日本拿出了占同期国库收入60％的资金来展他们的军事力量，海军更是重中之重。日本海军不但可以获得议会拨款，明治天皇还每年从自己地宫廷经费中拨出三十万元，从文武百官的薪金中抽出十分之一。补充造船费用。

仅1886年到1984这八年间。日本海军经费高达7600日圆。约合5000多万两白银。比起北洋水师在这八年间获得的650万两海军经费，这实在是笔巨款。然而这么一大笔费用用到了哪里？都用来购买军舰了吗？算算日本所有主力舰的价格就知道不是这样。

日本从1886年到1894间共购买和建造了10主力舰。分别是：浪、高千穗、亩榜、千代田、高雄、松岛、严岛、桥立、秋津洲、吉野。

浪号和高千穗号属于同级舰，同年在英国阿姆斯特朗船厂完成，浪号地造价为135日元，高千穗稍便宜，为129万日元。

亩榜号是从法国购买的，花费124日元。不过这艘巡洋舰没回到日本就在新加坡附近海域沉没，日本随后用它的赔偿金购买了千代田号，所以历史上千代田号并没有花钱。

剩下地由日本自己建造地高雄号、秋津洲号都比较便宜。高雄号是日本自行建造地第一艘全钢壳铁甲舰，耗资不到50万。秋津洲号是日本四大造船厂之一的横须贺海军造船厂在甲午前夕赶工完成地，它是日本舰队中仅次于吉野的新式巡洋舰，即便放到世界上也是一流的，它的造价是206万日元。

至于由法国人帮助设计建造的三景舰

、严岛、桥立），从英国人购买的吉野号，分别花费300日元。

这样简单的加一下，10艘主力舰才花费1619万日元，当然，日本在1894年甲午战争爆前向英国定造了12533吨的“富士”号和吨的“八岛”号，这两艘一等战列舰每艘造价1170日元。本在这八年间共花费将4000万日元用于万海军经费。

以差不多同等规模的北洋水师在这八年间的饷银、训练、维护等费用论之，北洋水师在这八年**花费600万两白银，合1000万日元左右。即便用这个数字乘以二，日本海军经费仍有1600万日元的海军经结余。

这笔钱用到哪里去了呢？答案是日本海军省将这些经费全部用在了扩建和改造他们的造船厂。这使得日本造船工业有了一个近乎坐火箭似的攀升。

应该说，中国马尾、吴淞、黄埔、大沽四大船厂的造船水平在一开始是领先于日本横须贺、神户、川崎、吴镇四大造船厂的，尤其是福建船政局的马尾船厂和江南制造局的吴淞船厂，在马尾船厂造出一代杰作“开济”号，吴淞船厂造出越英国阿姆斯特朗撞击巡洋舰的“保民”号时，日本造船厂仅仅还只能造几艘千吨左右的炮舰。

这样的优势一直保持到了19世纪90代前。舰上得到证明。

“平远”号和“高雄”号分别是中日自行建造的第一艘全钢结构的军舰，两舰都是1886年开始建造，1889年建造完成，但“平远”号排水量达到2650吨，而“高雄”号仅有1770。从后来的评价也是“平远”号质量略高于“高雄”号。

但随着中国海军经费被挪用，而日本则大力展造船工业，这种差距被迅缩小、抹平，直到中国造船工业被日本大踏步甩开。到甲午战争前夕，日本已经可以自行建造秋津洲这样的一流巡洋舰，虽然在火炮、锅炉等一些关键部分上还要从外国进口，但比起马尾造船厂沦落到只能建造“广乙”、“广丙”这样的千吨出头的鱼雷快船，实在不可同日而语。

方怀以前的那个时空有不少人认为甲午海战中国输的太冤，输不见两国造船工业的水平已经天差地别。海战不仅是战略和战术的较量，同样是两国国力和造船工业水平的较量。这次中英之战，方怀之所以不敢让南北洋水师主动出击，并不是因为方怀认为南北洋水师会不敌现在的英国皇家海军。相反，因为经济不景气导致的十年“黑暗时期”，让英国皇家海军的实力已经贫弱到了极点。而中国拥有定、镇、济、威四艘“寰世界第一等之铁甲舰”，他们每一艘单独拉出来，都足以与英国皇家海军的任何一艘军舰对抗，即便是英国那艘有名的“铁壳乌龟”英弗莱息白号，以它610mm的装甲也不一定赶得上定、镇、济、威的防护，因为英弗莱息白的装甲不过是熟铁装甲，而定、镇、济、威装备的是新式的钢面铁甲。这个时代英国皇家海军普遍装备的那些阿姆斯特朗前膛炮能否打穿他们的装甲实在是个问题。

有了定、镇、济、威，加上自造、购买的军舰和勇、凯旋、胜利、同安这些在中法战争中缴获的军舰。中国海军吨位甚至过了同时期的荷兰、奥匈、意大利和美国，排到了世界第五位。（前面依次是英、法、俄、德）

方怀之所以不敢让南北洋水师和英国皇家海军火拼，是因为惧怕英国那庞大的造船能力。伤敌一万，自损八千，中国造一艘军舰，英国最少可以造十艘，你打沉人家一艘，他两艘放上船台，而他打沉你一艘，你就永久性地少一艘，这样的仗怎么打。

“荆轲计划”就是要用四大巨舰换日本的造船工业。虽然在乘火打劫收购了法国大批造船设备和得到美国的技术支持后，马尾、大沽、黄埔三大造船厂有了长足的进步，方怀自信重新来一次竞赛，中国也决不会再输了。但方怀需要的是对日本的绝对优势。