河为禹疏九河之一，据《尔雅》记载，因其上广下窄 颊而得名。马颊河位于平原郡西部边缘地带，将平原郡大河以西地区再次分割成两块。其中 国一块面积不大，呈三角形，地处马颊河西，紧邻着清河国——这是平原郡最混乱的地区，如今只有县城尚未沦现；另一块则是平原郡的精华地带，形状就象个不规则的长颈花瓶，平原城正好守住了这个花瓶的瓶口。
目前，马颊河沿岸已命令乡里布置了人手日夜守望，一旦发现黄巾，立刻烽火报警。马颊河下游的安德不仅没有抽调兵力，还增派了一千三百名汉军守备，使其守军达到一千五，加上安德令征召的一千五百名青壮，使其守军多达三千。
而且，每逢夏季，平原郡都会下几场暴雨，今年暴雨来的提前，四月初边就连下了三天雨，马颊河水暴涨，给渡河增加了难度。大股黄巾想要渡过马颊河而不被发现，基本是不可能的。
所以，我分析，元溪兄的骑兵遇到的小股蛾贼中，冀州黄巾数量应该不多，大半是从渤海国和平原当地的黄巾，以及一些盗匪等，他们没受过训练，没有统一的指挥，作战意志也不强。
……”
张英看了眼一边，伍子方会意地点头。
“确实如此，骑兵遇到的抵抗很少。黄巾地武器装备和战斗力也很差！”
“顾名思义，平原郡地多平原，许多地方还有河流流过，是远近闻名的富裕之地，平原郡人口众多，一百五十万人口位列青州之首。冀州黄巾对平原垂涎已久，曾在俞县囤积粮草——俞县是个渡口，位置在马颊河以东。平原县西南。
但是，黄巾没有想到今年的雨季提前，马颊河水暴涨。现在，俞县还有两千冀州黄巾被困在了河东。
据说，平原郡每年的七八月间，气温升高。雨水减少，马颊河的水位会降低很多。到了那时候，冀州黄巾渡河会更容易，形势就对我军很不利了。
我建议，先从俞县下手……”
张英琢磨主动出击不是一天两天了，只是一直没有人支持。朱雍但求守稳了平原郡就好，借口兵力不足，实际是不想招惹黄巾。而甄子然也谨守了本份，并不支持他冒险。当然，平原汉军令出多门。守城尚可，进攻的话。甄子然也没有多大信心。
“那 国怎么办？”
“嘿嘿，刘子平的能力还不错。周边的大姓大户也有不少挤进了 县，现如今，他要钱粮有钱粮，要人手有人手，应该没问题……反正，刘子平已经守了这么多天了，那就让他多守些时日好了。”
都是自己人，张英说话也没有顾忌。
说白了。 国就剩下一个县城，救不救就不重要了。 国县方圆几百里。有居民两万多户、十多万人口，县城里就只有两千余户、一万多人了。就算黄巾乱起，有大量流民逃难躲了进去地，也不会超过三万人。其余留在城外的，能跑的早都跑光了；剩下的，待了这么长时间都没事，也自有生存之道，暂时不用管他。
“嗯，”张涵点点头，“攘外必先安内，先消灭俞县黄巾，稳定住河东再说。
不过，两军交战，察敌为先。再多派些探子，务必摸清楚冀州黄巾的情况！我要黄巾的将领资料、兵力部署、相关动向……
简而言之一句话，我要知道黄巾地一切情况！越详细越好！”
谢绝了朱雍安排的住所，张涵径直返回营中，召集张英、伍子方等人，连夜研究下一步如何行动，不出所料，所有人都反对冒然西进，与冀州黄巾交战。冀州黄巾起事最早，攻没郡县，又与卢植所率的北军相持不下，战斗力必有过人之处，不可能像平原黄巾这么废才。
再说，伍子方骑兵一日百里，是由于其在内线作战，随时随地可以获得补给，每人只携带武器和少量食物即可，若是进入冀州情况便截然不同了。安平人和清河人都是张角的坚定支持者。
营救卢植，只是张涵偶尔一闪念而已。张涵想到卢植，心情有点复杂，他从卢植身上学到不少东西，虽然张涵对蔡 的事有些芥蒂，两人的关系也始终不错。这几年来，卢植担任尚书，张超在 阳没少借助于他。但知道一点历史的走向，也是张涵的优势之一。冷静下来后，张涵并不会真去救他。
张涵告诉自己，若要到广宗去，需要穿越黄巾的腹地，青州军尚没有那个实力，卢尚书你自求多福吧！
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六月十一日午夜时分，清冷的月光照在马颊河上，波光荡漾，王小三使劲瞪着酸涩地眼睛，抵抗阵阵袭来的睡意。拍拍自己麻木地脸颊，王小三嫉妒地看了一眼旁边的王大眼。王阿大已经睡熟了，一线银亮地口涎顺着他的嘴角流下，润湿了胸前的大片衣襟。
“干嘛？”王阿大睡的正香，忽然被人摇晃醒了，很是恼火。
“别睡了！小心鬼骑兵……”流言在传遍过程中，人们会对之不断加工，鬼骑兵便不知是何许人给骑军起的外号，流传很广。
“鬼骑兵个屁！平原一共也没有十万黄巾……”
王大眼才不信这些，小三人不错，就是老一惊一诈的，嘀咕着走到河边撩起了袍子，在“哗哗”声中，他自语道：“什么鬼骑兵，喝老子的尿去吧！”
也不理会小三，王大眼继续躺下睡了。刚躺下没有多久，又是一阵摇晃。
“小三！你是不是想……”
王大眼的话没有说完，就嘎然而止，王小三离他最少有七八步远，而且，不是他在摇晃，是地在轻轻地颤动。远处还传来一阵轻微的有节奏地声音，王小三目瞪口呆，一只手指着他的背后，嘴巴张的大大的，一个字也说不出来。王大眼猛回头，只见百余步外一片黑影迅速地扑了过来。
“敌袭！”
王大眼的声音都变了，伸手便去拔刀。顷刻之间，黑影已经接近，马蹄声轰鸣，大地颤抖，王大眼的手也抖了起来——在明亮的月光下，竟看不清那骑兵的模样，人是黑的，马也是黑的……
“鬼，鬼骑兵！”
伍子方在马蹄上包裹了数层麻布，又连人带马都涂成了漆黑一团，悄悄接近了渡口才上马
未成想黄巾的警惕性竟如此之高，距离这么远就被发 及懊恼，偷袭不成就强攻，他毫不犹豫吹响了号角，
“上箭！”
伍子芳只射了一轮箭，就拔出环首刀，疾风般地掠过了那黄巾哨兵，横过长刀，顺手一拖，斗大的人头冲天而起，满腔鲜血喷射上半空……
在明灭的火光中，战斗已经结束，王大眼虽然发出了警报，却为时已晚，并没能改变结局。伍子方在死人身上擦了擦刀身的鲜血，刺鼻血腥味，他早已习惯了，深深吸了口气，向俞县方向眺望，敌众我寡，非久留之地。渡口码头上的火光渐渐燃成大火，是撤退的时候了。
“秉大人，在渡口只发现了三艘大船……”
“哦？”
“只有三艘，其余都是两三丈长的小渔船……”
“带上受伤的兄弟，走！”
百石以上的大船至少也要六七丈长，这是不会看错，虽然不能建全功，但俞县城上火把闪烁，动静渐渐大了起来，现在可不是贪功的时候。 亮的号角声中，骑兵纷纷驱使爱马跑起来，待城上的弓箭手准备就绪，骑军早已去的远了，身后只留下一片火光遍地狼籍。
远远的望着漆黑的旷野，孙大耳朵脸上的刀疤一阵抖动，在火把的闪闪烁中，象是活了过来。说不出地狰狞。随在身边的亲兵都知道，孙大耳朵这是怒极了，都站得笔直，目不转睛地盯着前方，似乎要透过夜色，找出骑军的踪迹……
穷苦人家也没有名字，不是叫排行，就是称外号。孙大耳朵的耳朵比常人大出两圈，自然就被叫作孙大耳朵了。孙大耳朵就是俞县黄巾的头领。
孙大耳朵本是甘陵人，是性格暴躁，孔武有力，又有点小聪明，在市井里颇有号召力。张角起事的时候。孙大耳朵觉得是个出头的好机会，便率先响应，并带着甘陵人抓住了甘陵王。随后，孙大耳朵充分发挥了他性格中残暴的一面，把王府中人杀了个干干净净，他这人一动怒就要杀人。他身边地亲兵都知道他的习惯，一动都不敢动，生怕引起他的注意。
孙大耳朵恶狠狠地四处张望了半天，居然忍住了怒火，一把揪住身边的一个亲兵：
“传令下去。立刻招集所有人，天亮之后。我要看到俞县所有的人！”
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六月十六，清晨的阳光明媚亮丽。照在身上暖乎乎地。但俞县内外却是一片肃杀，孙大耳朵把俞县人分成了三份：壮丁、壮女、老弱。五天的时间，他驱使着所有俞县人夜以继日加固着俞县。
站在河边的高地上，张涵眺望着俞县，久久没有说话。
“不是说孙大耳朵是个木匠嚒？”张英也跟着看了半天，咋舌不已，甚是怀疑情报的准确性，“难道大汉国木匠都这么厉害喽？”
张涵没理会他。这一回还真是咬在硬骨头上了。如果事先知道孙大耳朵有这一手。他肯定不会派伍子芳断了俞县黄巾的归路，打草惊蛇的。
孙大耳朵拆了全城的住房。把俞县城头用木头分成无数隔间，彼此之间互不相通，前面是则一层厚木的栅栏，所有木头上都糊着厚厚的泥巴，用来防火。然后，孙大耳朵把所有壮男壮女安置在前方，后面用黄巾督战，又削木为兵给壮男壮女们配置了长长的木枪和铁叉，这种长兵无法在狭小地空间——比如说隔间里——使用，也就是说，不能对黄巾使用，却可以从栅栏中不断的刺出。城中只留下老弱做饭，并搬运补给——这些东西都是用长绳，从城中吊上城头。
“很麻烦！”伍子方言简意赅。
“嗯，即使攻上了城头，也无法向两边扩张；顶上有盖，前面有栅栏，弓箭就去了大半用场；而想爬上城头，还要先破坏栅栏。这一道栅栏就是个坑，恐怕要用无数地人命添进去……这城就算打下来，俞县恐怕就没有活人了！”
高顺在旁边喃喃自语道。
“不止如此！城门肯定用沙石堵死了的，后面肯定也是堵死地，如果是我，就连上下的通道也全破坏掉，就是攻上了城，也别想进城！
孙大耳朵这是要拼命了！”
“这城不能硬打！”
说出了所有人的心声，张涵最后悲悯地看了一眼俞城，转身回营了。他带了八千兵马来打俞县，本有练兵的意思，看来是没有戏了。
“李大哥，今天该攻打俞县了吧！”
一个十八九岁的汉军小声询问身前健壮的中年人，他们手里拿着木碗，排成长队，正在打饭。吃饭要排队是有点怪怪的。但州兵都是如此，入乡随俗，也没有人反对，时间久了，也就不在意了。在临 近月的生活训练，有条件地时候经常洗澡，建军营时先挖厕所，雨天每人会多一碗姜汤，每天伙食里都有肉或鱼……不知不觉中，郡国兵们已经有了不小的改变。与平原郡兵们一比，这种改变就分外明显。
“是啊，小刘，昨天修好了营垒，今天肯定是要攻城地！”
“要我说呀，今天这个城恐怕不好攻……”旁边的一名士卒闻言插了一句。
“就你知道的多！”老李瞪了他一眼。虽然他也觉得如此，但他更知道，有些话要谨慎。这种话不是谁都可以说的，万一安上一个扰乱军心的名义……嘿，张青州大人想必会有主意，身为小兵不必想太多。老李对这个给肉吃的刺史，还是满有好感的。被老李这么一说，便没人再说这个，话题随即转移到骑军上来。
“听说，前几天骑兵烧了渡口，斩杀了上百黄巾军……若我是骑兵就好了。”
小刘的话里掩饰不住的羡慕。
“就你？！”旁边有人呲笑起来，“你可会骑马吗？你箭射的如何……”
众人小声争论起来，老李没有吱声，他虽劝止了别人说话，昨天看到的城池却一直在他脑海里盘旋，当兵多年了他很清楚，这城不好打！
当然，胜利是必然的，老李从不怀疑这一点——八千汉军要是打不过一千多黄巾，那不就成了笑话？！问题在于，汉军会付出多少代价？<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>