只见那人冲着三人合十施礼：“阿弥陀佛，三位施主别来无恙！”

步云飞哑然失笑，来人却是大慈恩寺执法空悔。

房若虚怒道：“秃贼，莫非又要陷害我等！”

房若虚在空悔手里吃过大亏，一日被蛇咬十年怕井绳，生怕又要挨打，急忙拉开架子。

“善哉，善哉！”空悔双手合十：“房施主与佛爷有些过节，若要与佛爷过不去，佛爷也只有奉陪，只是现在不是时候！”

房若虚喝道：“对你来说，当然不是时候！秃贼，你规规矩矩给房某磕三个头，赔礼道歉，此事也就罢了，若是不肯，休怪我兄弟的拳头硬朗！”

要是在大慈恩寺，房若虚不敢造次，而现在是在乡村野外，空悔孤身一人，房若虚身边却有一个拔野古，颇有底气。

空悔正色说道：“房施主，佛爷不是来找你打架的，就是要打，佛爷也不怵！”

“秃贼还敢嘴硬……”

“房若虚，你给我住嘴！”步云飞喝道，向空悔俯身施礼：“不知大师有何吩咐？”

空悔看了看四周，说道：“步先生，请里面说话。”

步云飞会意，随空悔走进门楼。

门楼里面，是一个小院，正北一间青砖小瓦的堂屋，院子中央驾着一座铁炉。铁炉旁边是一座铁砧，铁砧旁边，靠着铁锤和火镰，以及一堆乱七八糟的半成品，都是各色农具，镰刀、锄头、铁犁不一而足。这些半成品锈迹斑斑，很长时间没人碰过。

西墙下一株百年老槐，枝繁叶茂，树下摆着方桌圆凳，桌上摆着三盘小菜，一筐馒头，三只海碗，碗里盛着棒子面稀粥，桌子旁边还有一坛老酒，酒香醇厚，芳香四溢。

高仕益说道：“步先生远道而来，先请用餐，小老儿还有俗事，这就告辞！”

“高员外请便！”步云飞拱手说道。空悔一定有要事相商，高仕益告辞，步云飞并不挽留。

众人围坐在小桌前，拔野古早已是按耐不住，抓起一个馒头，两口下肚，却见房若虚坐在一旁，横眉冷对，并不动筷子。

“二哥，你咋不吃呢？”拔野古边嚼边说。

“廉者不受嗟来之食，何况是那秃贼的东西！”房若虚恨恨说道。

空悔一声冷笑：“佛爷见到房先生，礼数并无不妥，给三位备下薄酒，房先生不吃也就罢了，却是一口一个秃贼，岂有此理！”

步云飞说道：“大师息怒，房若虚是步某的兄弟，虽有唐突，步某替他被大师赔礼了，还请大师见谅。只是，房若虚在大师手里吃过亏，说起来，也是因为步某，大师也可屈尊，向房若虚说明一二，大家说过，岂不是两全！”

“佛爷乃出家人，谈何屈尊！”空悔却也豁达：“空悔向房先生赔罪了，还请房先生给个面子，把饭吃了！”

房若虚绷着脸：“既然如此，此饭不是嗟来之食了？”

“当然不是，此饭乃小僧央求房先生吃的！”空悔很是认真。

房若虚早已是饥肠辘辘，一个劲咽口水，再也按耐不住，拿起馒头，一顿大嚼。

步云飞这才问道：“空悔大师如何在这里？”

空悔说道：“不瞒步先生，这翠云村是大慈恩寺的寺产，刚才带三位来的高仕益高员外，乃是大慈恩寺的庄户。”

原来，大慈恩寺里养着数百僧人吃斋修行，岂能全靠化缘度日。因为玄奘法师的缘故，朝廷赐予大慈恩寺田产商铺，俗称寺产，供僧人自给自足，僧人不能亲自从事产业，只能把寺产，交于代理人人代为经营。寺产有田产，也有商铺。经营田产的叫庄户，经营商铺的叫店户。

大慈恩寺把寺产交予庄户后，便不再过问田地的具体耕种事宜，庄户可以可以自主招募长短工，耕种收割，只需向大慈恩寺交纳一定的定额，超出部分归己。所以，大慈恩寺的庄户，不仅收入颇丰，而且，背后有大慈恩寺撑腰，颇受人尊敬，俨然就是一方庄主，被人称为员外或者掌柜。

大慈恩寺在翠云村有五百亩良田，高仕益就是负责管理翠云村田产的庄户。

这位高仕益为人忠厚，祖上三代都是大慈恩寺的庄户，替大慈恩寺管着百亩良田，几十年不差分毫。

“这么说来，空悔大师是来翠云村收租的？”房若虚边嚼边问。

“房施主说笑了！”空悔笑道：“我是来给你们寻个落脚之地！郡主应该已经告知三位，骁卫军发下海捕文书，缉拿三位。长安周边百里，关卡林立，三位恐怕难逃法网。此地离长安虽然只有三十里地，却是个僻静所在，平日里很少有外人光顾，此处又是我大慈恩寺的寺产，庄户高仕益为人忠厚，绝不会向外人泄露三位的行踪。所以，方丈师兄与郡主商议，请三位暂留在翠云村，暂避风头，等风声过后，再做打算。”

“多谢大师！”步云飞说道。

步云飞兄弟三人把佛祖真身舍利送回了大慈恩寺，帮助大慈恩寺躲过了一劫，大慈恩寺知恩图报，藏匿他兄弟三人，确是仁义。只是，没想到的是，那高冷郡主李思娴和大慈恩寺携手相助。看来，把步云飞兄弟三人安排在翠云村，应该是李思娴的主意，这位郡主胸大有脑，智商颇高，让步云飞三人呆在长安城郊，却是明智之举。此处离长安虽近，追捕之人却很难想到。正所谓越是危险的地方越安全。

“只是，三位若是在翠云村闲住，反倒引人生疑，”空悔说道：“所以，还是委屈三位在这慈恩铁器铺落脚，对外就说，是高家新雇来的铁匠。你们也可做些小生意。步先生身上藏有玄铁，想来也是铁器行家，这点小营生，应该难不倒步先生。”

原来，那“慈恩铁器铺”也是大慈恩寺的寺产，只是地处翠云村偏僻之地，规模小，只打些农具，供周边村民，小打小闹，也成不了气候。

原先，这间铁器铺也是高仕益代为经营，高仕益的主要精力都放在田产上，便找了个账房先生替他看着。不曾想，那账房先生是个酒色之徒，乘高仕益不在，拿了铁匠铺的钱，跑到长安城里青楼里逍遥，一来二去，亏空了账目，连铁匠的工钱都发不出来，几个铁匠一怒之下，把铺子里值钱的东西席卷而去，各奔东西。那账房先生见惹了祸，也来了个溜之大吉。

好在这个铁器铺本小利微，高仕益给大慈恩寺退赔了损失，却也无伤筋骨，只是那铁器铺伤了元气，开不了张，一直闲置。如今，步云飞兄弟三人无处落脚，空明就想到了这个铁器铺。

步云飞哑然失笑，那空明方丈却也有些眼色。步云飞虽然不是铁匠出身，可来到大唐之前，为了探寻“颜体天极八柱佩剑”之谜，曾经遍访冶铁行家，查阅了大量冶铁资料，在遮邦城里，还亲眼目睹了老工匠用土法铸造弹簧钢，对打铁技术非常熟悉。如今，被大慈恩寺送到铁器铺里当铁匠，莫非真是前生注定！

“大师如此安排，确实万无一失！”步云飞说道：“步某还有一问。”

“请问。”

“佛祖真身舍利已经回到了大慈恩寺，骁卫军为何还要追捕步某兄弟？他们似乎认定，是步某兄弟三人盗取了佛骨！”

“他们并不是认定三位盗取了佛骨！”

“那是为何？”

“他们要杀人灭口！”

“为什么？”房若虚一阵咳嗽，含在嘴里的半块馒头喷了出来。

“因为，他们就是盗取佛骨的真凶！”