杨浩随着阚棱来到杜伏威的房中，只见杜伏威拿着一封信简正若有所思。
“老哥，竟陵出问题了吗？”杨浩诧异的问道，杜伏威微微抬头，向阚棱使个眼色，阚棱拱手行礼，退出房门，并伸手带上房门。
房间里只剩下杨浩和杜伏威二人，杜伏威抬手将信简扔给杨浩，淡淡道：“竟陵之事，仍然按步就班，只是阴癸派和铁勒人对我迟迟不动，大感不满，这封信是催我动身的！”
杨浩接信在手，草草看了一眼，又合起信道：“那还不简单，你下个命令，让王雄诞便宜行事不就行了！”
“跟阴癸派和铁勒人订约的是我！”杜伏威道：“我不亲自前去，他们不会卖账，说不定还会对雄诞不利，可我现在的伤势，唉！”
“那就让辅公佑去吧！”杨浩走到桌前落座：“毕竟是江淮军的二号人物，有他出面，阴癸派和铁勒人也不好再说什么！”
“不行！”杜伏威断然道：“老辅与魔门中人一直交往过密，我最不放心的就是这一点！”
“那怎么办才好？”杨浩面露难色道：“要不放弃竟陵，让王雄诞回来，其实竟陵弹丸之地，取之并无多大价值，不如我们集中兵力，整顿东海毗陵一带，灭掉李子通和沈法兴，占了东海盐利，到时军费充足，再大肆扩张兵马，岂不更好！”
杜伏威微微一楞，沉吟道：“不错，还是殿下高见，但现在箭在弦上，不得不发，阴癸派和铁勒人若是因此翻脸，也是麻烦！”
杨浩默然不语，房间里静了一会儿，杜伏威才缓缓开口道：“其实，我找殿下过来，就是想让你替我去！”
“我去？”杨浩故作愕然，摇手道：“我怎么行，别说阴癸派和铁勒人，光是你的江淮军，就未必会听我的！”
“殿下放心！”杜伏威道：“雄诞对我忠心耿耿，你只要拿我的令箭和亲笔书信，他一定会对殿下唯命是从，如今殿下虽然登基未成，但天下人谁不知道，我杜伏威已经决心保殿下为帝，您御驾亲征，一来显得我方的诚意，二来也有助于殿下在军中建立威信，正好两全其美！”
“哼！”杨浩用手指勾起鬓边一缕发丝，意味深长的一笑道：“你就这么放心，把江淮军交到我手上？”
“我是江湖中人，只知意气用事！”杜伏威认真的道：“殿下是我在这乱世之中，唯一看得上眼的明主，又对我有救命之恩，我再瞻前顾后，岂不让天下人耻笑！”说着从怀中掏出两样东西：“令箭，书信，我都已经准备，从现在开始，臣就将江淮军全部托付于殿下，请殿下收好！”
杨浩目光凛然的看着杜伏威，眉头微动道：“老哥，你知道的，我现在只是被逼借江淮军自保，本无什么大志，你忽然给我这么大个担子，我怕承受不起啊！”
“时势造英雄！”杜伏威淡然道：“没有谁一生下来就胸怀大志，当初我起兵造反，也是同样的迫于无奈，我能成功，你一样也能！”
杨浩却苦笑一声：“太高看我了，杨浩若是真有本事，也不会落到如今这般地步，我怕误了你的江淮基业啊！”
“你有本事的！”杜伏威目光灼灼道：“你一个末代王爷，无权无势，能混到现在的名震天下，比诸普通人白手起家更为不易，你差得只是运道，现在我给你，拿去！”
杜伏威握着书信和令箭伸出手，杨浩的眼中蓦地闪过一丝异采，楞了一会儿，不由自主的抬手缓缓抓去。
刹那间杨浩全身功力提到极致，视线一眨不眨的盯着杜伏威全身反应，直到五指握上那半空中的令箭和书信，杜伏威将手一松，杨浩将书信和令箭夺了过来，整个后背一瞬间已全被冷汗浸湿。
“老哥真是折煞小弟了！”杨浩口中说话，目光定定的注视着手中的书信令箭，心中电闪过四个字：“免死金牌！”几乎要忍不住大声狂笑出来。
杜伏威却仿佛忽然间苍老了十岁，一只手撑在床上，闷声道：“你什么时候出发？”
“还得过几天！”杨浩不加思索的答道。
“这么晚？”杜伏威微吃一惊。
“没办法，我要走得放心！”杨浩淡淡一笑：“还得先对付一个人再说！”
※※※
去江都城北四十里的高邮，是李子通最靠近江都的重镇，由其心腹大将秦文超率军镇守，江都皇宫爆炸的第二天，一条消息便从江都传至李子通的帅府。
“什么，杜伏威真的被炸死了？”李子通一掌拍在桌上，震得杯壶乱跳，语气中正透出难以置信的狂喜。
仍作儒生打扮的竹花帮军师邵令周拱手答道：“上将军放心，昨日皇宫爆炸，满城百姓都亲耳听见，亲眼得闻，然后江淮军便全城戒严，再没见杜伏威出过面，此事当可证实！”
“哈哈，做得好，不愧是竹花帮的军师！”李子通大笑起身：“传我将令……”
“上将军且慢！”旁边一名白面武将忽然站出来道：“杜伏威若死，以江淮军的劣性，只怕早就血洗江都报复，可现在并无动静，末将认为这其中有些蹊跷！”
李子通顿时眉头一皱，又看向邵令周，邵令周忙道：“秦将军，你这是什么意思，难道我们竹花帮会骗将军不成，杜伏威之死，是何等大事，岂会轻易宣之与众，江淮军暂时没有动作，也是情理之中！”
秦将军道：“那就等他们有了动作，自己乱了阵脚，我们再打过去，岂不更方便！”
“那怎么行？”邵令周微怒道：“江都城已经破败不堪，再遭洗劫，夺来又有何用？”
“我看你是私心作祟，只顾着你们竹花帮在江都的基业！”秦将军不屑的冷笑。
“分明是你胆怯畏战！”邵令周怒哼一声，又转向李子通道：“上将军，江都城近在咫尺，又是长江入淮的重要咽喉，若让江淮军站稳脚跟，我东海军就会被压制在海陵一带，动弹不得，此时进则胜，退则亡，望上将军明鉴！”
“够了！”李子通咬牙怒喝一声打断，顿了顿，又叹道：“你们两个说的都有道理，叫我听谁的好！”
“听我的！”邵令周和那秦将军又异口同声的回答，然后彼此又怒视一眼。
李子通颓然坐倒在座位上，仿佛霜打捣乱茄子一样，再无半点先前的得意劲。
就在这时，忽然一名亲兵奔上厅来：“禀报上将军，钟离左孝友将军急报！”
“左孝友？”李子通霍然挺身：“这个混蛋上次办事不力，本将军刚把他贬了一级，现在又来什么书信，呈上来！”
那亲兵赶紧双手呈上书信，李子通抖开一细看，忽然哈哈大笑道：“文超，邵军师，你们都不用争了，原来杜伏威没有死，只是身受重伤，被阚棱连夜送回丹阳，左孝友在中途跟他们打了一仗，才知道江都已经是座空城了！”
“什么？”秦文超一阵愕然，邵令周则得意的捋须笑道：“果然是天佑上将军，江都城唾手可得！”
“不错！”李子通霍然拍案而起：“传我将令，整军出发！”
※※※
高邮至江都，四十里野地，李子通与秦文超率领三万大军，浩浩荡荡一路行来，正南面约半里外的一处高地上，杨浩正负手而立，远远眺望着李子通的帅旗迎面移动。忽然回头向旁边一名军官笑道：“左将军，真是多谢你那一封书信！”
那名军官身穿东海军服色，样貌老成精悍，闻言拱手苦笑道：“李子通表面谦恭下士，实则薄情寡义，伪君子一个，上次江都一败之后，他就想乘机削我兵权，吞并我的旧部，我不敢回东海也是这个原因，殿下对我活命之恩，却只要我写一封书信，孝友已经很惭愧了！”
杨浩微微一笑道：“不需要惭愧，你这一封书信，可是帮了我的大忙，要是李子通一直固守高邮，我还真拿他没什么办法！”
左孝友却有些担心道：“虽然李子通中计出城，但高邮城一定还有重兵把守，而且李子通发现不对，随时会挥军回援，殿下只带了数千兵马，恐怕难以一战而克！”
“嗯？我攻高邮干什么？”杨浩一脸莫名其妙。
左孝友话语一窒，茫然看向杨浩，只听杨浩淡淡的道：“攻城太麻烦了，我要跟李子通打野战，堂堂正正的两军对垒，竖旗！”
一声令下，一杆江淮军的大旗哗然一声，已在杨浩背后竖起，此时李子通的前军正到了百步之外，猛见高地上竖起江淮大旗，顿时停止脚步，只见前方一枝数千人的军队，列成横阵，正在行军鼓中迎面走来。
哗哗劲风刮过空旷的四野，李子通的大军已经汇拢，变幻成雁翅阵立定，李子通端坐马上，愕然前望，旁边邵令周和秦文超也是一脸惊讶。
“怎么这里还会有江淮军，上将军，我看其中有诈，还是撤兵吧！”秦文超皱眉开口。
“对方不过数千人而已，我们三万大军，不战便退，岂不让人笑话！”邵令周立持异议。
“就是只有数千人，才有问题，我看定有伏兵！”
“四野空旷，一览无遗，哪有人在这种地方设伏兵的！”
“别吵了！”李子通听得心烦意乱，怒声喝断二人：“你们说得都有理，这样吧，文超，你就领着前军先冲一阵，我后军不动，若有伏兵，就立刻撤退！”
秦文超立时恭声领令，策马向前奔去。
李子通有些发毛的看了看四周，确实是平原百里，根本没有藏伏兵的地方，可是心里总觉得有些不对，神情也变幻不定。
※※※
秦文超跃起马出阵，扬声喝道：“东海秦文超在此，前面是何人领兵！”
“秦王殿下驾前，拆冲郎将沈光！”对面军中一名白衣将军手提长矛，同样策马出阵，扬声答应。
秦文超闻言顿时微吃一惊，人的名，树的影，当晚江都之战，沈光力斗李子通，秦文超也是亲眼得见，此刻见对方气势凛厉的迎上前来，不由心中胆气一怯，拱手道：“原来是秦王殿下的军队，为何拦住我等去路！”
“秦王殿下坐镇江都，你们要过去，就打败我们吧！”沈光不动声色的一摆长矛，立让秦文超无话可说，只得道：“既然如此，那就得罪了！”一带马缰，便返身驰入军中。
沈光目光一寒，手中长矛紧了紧，忍住一矛飞掷过去的冲动，也转身驰回阵内，接下来，两军阵中同时响起击鼓之声，东海前军一万多人开始整齐的往前移动，江淮军却仍有固守阵地，不见动静。
“江淮民风善斗，水士又不养战马，不适合骑兵长途奔袭，短兵相接的步战才是主流！”杨浩仍站在高地上，向左孝友道：“李子通滑溜的很，看我带得兵多，一定掉头跑回高邮，我没时间跟他纠缠，所以只准备了数千兵马，具体怎么打，就看个人操作了！”
左孝友听得似懂非懂：“短兵相接，自然是人多者胜，难道殿下还有什么妙计！”
“没有妙计，也没有埋伏！”杨浩叹了一声道：“短兵相接，人多者固然占上风，但够狠的才能活下去，我是在拿人命跟李子通拚啊！”
左孝友听得心中一凛，不敢接口。
这时东海前军已接近江淮军阵地七十余步左右，江淮军阵中忽然竖起令旗，一排弓弩手忽然冲上前来，乱箭齐发，东海军阵中顿时倒下一片，秦文超挥剑大喊：“冲，给我冲！”东海军的行进速度立时加快一倍，踩着尸体，迅速接近江淮军五十步左右。
江淮军中令旗又举，弩手后退，弓箭手迅速穿插上前，又是满天乱箭，东海前军顿时倒下数百具尸体，仍然悍不畏死的前冲。
“战锋队！”江淮军中响起一声大喝，近千名手持陌刀的壮汉，在一名黑甲军官的带领下疾扑而出，虎入羊群般冲进东海军阵中大杀，刀光霍霍之中，东海军的尸体仿佛稻草一样逐排倒下，秦文超连连呼喝，才勉强维持住阵形。
这时又听马蹄声响，两枝白衣骑队双龙出水般从江淮军中扑出，马上骑上俱是手持长矛，分抄东海军两翼，为首之人正是沈光，霎时无数银光飞腾，将东海军的阵形割得肢离破碎，秦文超一个不防，竟被沈光一矛挑落头盔，吓得兜马便跑，整枝前军顿时山崩后退。
※※※
后军之中，李子通看得额头青筋暴起，邵令周又不识趣的凑前道：“上将军，秦文超太没用了！”
啪的一声，李子通已反手一个嘴巴将邵令周抽得摔落马下，怒喝道：“你懂个屁，那个穿黑甲的就是阚棱，左孝友这个王八蛋骗我！”
邵令周捂着脸从地上爬起，闻言大吃一惊：“啊，那……那怎么办，上将军，我们撤兵吧！”
“混账！”李子通又是抬脚一踹，怒道：“对方就这点人，难道老子还怕他们，三军听令，给我上！”
一声令下，中军帅旗缓缓移动，很快与秦文超的败军汇拢，李子通亲自带队，近两万东海军整齐前移，又向江淮军逼过去。
沈光和阚棱都杀得一身是血，冷眼看着李子通大军前来，相视一眼，竟各自率领手下退回本阵，江淮军也随即重整队形，一夫当关，隔着满地尸体，阻拦在李子通大军之前。
李子通扬鞭止军，哈哈狂笑道：“阚棱，沈光，本将军还有两万多人马，看你们还能杀多少人，识相的下马投降，本将军礼贤下士，还能给你一个左右先锋当当！”
随着他的狂笑，江淮军阵内却是一片死寂，气氛显得异常诡异。
高地上的杨浩深吸一口气，吩咐道：“白旗传令！”
左孝友微微一楞，旁边的亲兵已向下挥动了白旗。
只听一阵急促的鼓点在江淮军中响起，数百名头缠白巾的赤膊军士一字出阵，站到东海军的眼前。就在李子通一阵错愕之际，只听江淮军中响起一声大喝：“江淮！”阵前的赤膊军士同时抬剑，各往颈中一勒，一阵血光暴现之中，数百具尸体就这样在众目睦睦之下，倒在两军阵前。
东海军众人俱看得目瞪口呆，连李子通都如同被人点穴一样，震在当场。
又听一声大喝：“江淮！”同样数百名赤膊军士再度上前，二话不说，又是横剑勒颈，伏尸倒地。
哗啦一声，东海士兵潮水般的向后退去，人人脸上都露出惊惧之色，然而还没完，同样第三声江淮喝出，第三队赤膊武士跨着两枝前队的尸体，来到东海军阵十步之外，又是横剑一勒，满天血雨飞溅之中，李子通的战马嘶鸣一声，受惊而起，把李子通整个掀下马去，全体东海军哗然大乱。便听江淮军中发出一声震天大吼，所有士兵全部横刀在口，动手脱下衣甲，阚棱第一个冲上前，扬刀大叫道：“视死如归，有我无敌，冲啊！”
“有我无敌！”江淮军士放声狂叫，个个两眼血红，疯狂的持刀冲上前去。
“怪物，怪物！”一名东海士兵脸色惨白的大叫，腿一软便摔倒在地，无边恐惧瘟疫般的蔓延开来，随着江淮军士冲进军阵，掀起满天腥风血雨，东海军斗志全消，呐喊着争相逃命，喀嚓一声，中军李字帅旗竟被人一刀砍断，缓缓倒下。
左孝友在高地上只看得冷汗津津：“这……这是什么？”
“春秋古法，越王勾践！”杨浩长声一叹，随手一洒，扔起满天纸钱，飘扬落地。