小公子蹲在一旁，脉脉地看着牛延仁碾碎草药，榨出汁，滴在陆承景裸露的胸膛。牛延仁全神贯注，青色的汁液在紫红的胸膛流淌，色彩斑斓，渐渐湿了一片，眼看流出紫红的区域，突然内陆河一般倏忽不见，连同紫红区域上的青汁，吸进体内。
牛延仁长舒一口气，小公子惊讶地看着他，似乎想寻找答案。
“木兄弟，你看，他死不了！”
“可明明经脉似有若无，呼吸停顿，怎么能会这样？”小公子一脸迷茫。
牛延仁脸上写意轻松，悠悠道：“因为，他是兽类，山林才是他的故乡，他来错了地方。只有兽类才懂得如何珍藏食物，如何在极端虚弱的情况下把最后一点火种留在最关键的地方，不该浪费的地方绝不浪费半分。”
小公子望着地上的男人，安详、宁静，蜡黄的脸随着微弱的呼吸起伏，怎么也不能与野兽的影子重叠到一处。没有这么清秀而虚弱的野兽，小公子想。
无可否认，除开肤色、清瘦，他甚至有点讨人喜欢。
牛延仁注意地看着小公子专注的眼神，哈哈一笑，道：“我这兄弟什么都好，就是幼稚、固执、小气。”
小公子脸一红，道：“你怎么跟他认识的？”
“说来话长，”牛延仁不无感慨道：“木兄弟，你我一见如故，不妨跟你说，我这兄弟一直对我有很大成见。”
“哦？”小公子来了兴趣。
“其实，他的身份来历我也不甚了了，前几日街头遇见，他正初出江湖抱打不平呢，我跟鬼医夫妇学过几年医道，一眼看出这是块璞玉，三奇盖顶，只是不知为何，奇经八脉似有若无，任督二脉更是缺失，面有菜色，他是练武的好资质，可惜错过练武的最佳时机。”
“所以你骗他，把他带到神医的去处，看看有无挽救的可能。”
“咦？”牛延仁奇道：“你确实很聪明，我真是这么做的，青面鬼医终其一生寻找衣钵传人，三奇盖顶之人可遇不可求，自然不肯放过这个机会，只是不知为何，施救银针之后，陆兄弟一直情绪低落，全然没有起初的少年兴致。后来我才知道，他是在开封一官宦家为奴，本是受命来南方办事，所谓的闯荡江湖，也就是一个小小的梦想，见到江湖险恶，自然萌生退意。”
小公子若有所思，婉婉道：“只怕到时由不得他，青面鬼医既然有收徒之意，他跑是跑不掉的。”
“正是。”牛延仁从怀中掏出锦盒，道：“此盒藏有武林至宝，一书一珠，看样子他还没打开过，珠子他用不到，书却是非用不可。”
“莫非是玄冥指法和千年玄光珠？”
“对，玄冥指法旨在练气，气在意先，与他的体质非常吻合，可以帮他打通奇经八脉，任督二穴，且有疗伤奇效。当然，我看得出来，他虽然对江湖极度失望，但他骨子里属于江湖，向往江湖。”
“怎么看出来？”
“吃饭。他咀嚼很慢，很细，从不肯浪费一粒粮食，即便再香甜的美食，进食过程中他也保持高度警惕，十足的野兽行径。你说，一只野兽他不属于江湖，是不是太可惜了呢？”牛延仁有点开心，笑。
小公子再次注视陆承景清瘦苍白而恬静的脸庞，试图寻找野兽的踪迹，结果无功而返，突然道：“你拿出来的两件东西，无论哪一件都能在江湖引起轩然大波，就不怕我起贪心，夺之而后快？”
“你不会。”简短而肯定。
“为什么？你自信你的武功胜我许多倍，还是我们现在共坐一条船，我不敢动你？”小公子瞟了他一眼。
“都不是。”牛延仁缓缓转过身，朝向庙门口，长叹一口气，道：“因为你的眼睛告诉我，你不会。”
陆承景悠悠醒转时，看到一双明亮的眼睛盯着他，像天上的星辰。
江湖，纷乱，躁动。
江南有人敢公然反抗江湖盟！追杀令已下发刑堂，协助令已分发各门各派。
听说其中一人有点像失踪多年的“怒金刚”，金刚禅指出神入化。
湘西的地趟门灭门，一百三十二人，无一活口！
新进的少年英雄杨冉，在鲁南一带格杀霹雳堂堂主张彪，据说张彪强抢民女，为恶乡里，霹雳堂不能做主，江湖盟正在出面调解。
据说朝廷正在江南秘密集结大军，原因不明。
郊外，荒坡。
独孤寒伫立坡头，夜风徐徐，衣襟隐在荒草丛中飘荡，若隐若现。听完身后三个黑衣人汇报，淡淡道：“就这些？”
为首的黑衣人恭恭谨谨道：“回二公子，江湖上紧要的事就这些，其它的，庄主另有吩咐。”
“哦，一起说了，别吞吞吐吐。”独孤寒有些不耐烦。
黑衣人更加恭谨，道：“庄主吩咐，务必请二公子火速回庄，预备六月初六的南北盟会比武，此间事宜，玄武已有安排。”
独孤寒冷笑，问道：“什么安排？青石镇的事没有想象中简单，玄武派谁过来也未必能讨得好处。”
“是。”黑衣人一直低头，道：“玄武尽遣神风营六大佐领，凌云、渡口、千秋、汉阳、江畔、百户，除开凌云一直负责调查雷风死因，处在明处，其他五位已经在公子决斗金古森时潜入镇内，庄主吩咐，飞鹰卫全力协助。”
独孤寒冷着的脸这才露出些许笑意，至少自己还不是一无是处，暖洋洋地道：“他们的大佐领马如风是不是还没来？”
“据说一直抱恙在家，属下不是十分清楚。”
一切复归平静，只有风吹草动，发出簌簌的天籁之音。身侧两个黑衣人突然全身紧绷，如满弦的强弓，伺机而动。领头的黑衣人试着询问：“公子？”
啪！折扇开！
与此同时，三个黑衣人向三个方向飞速弹出，几个雀跃，在荒草丛中若隐若现，月光下无比诡异。接着传出几声金属交击，瞬间熄灭，独孤寒折扇摇到第十下的时候，三个黑衣人已经恭恭谨谨站立身后，如同刚才的一幕根本没有发生。
“死了？”
“咬破舌下毒囊，属下未能及时发现，请公子责罚。”
独孤寒宽恕地摆手，收起折扇，遥望灯火通明的古阳镇，以及镇东里许黑漆漆的莲花堂总舵大院，若有所思。
（几个主要人物性格设定：陆承景-草根江湖，固执、小气；独孤寒-官府江湖，天才、自傲；杨冉-自由江湖，梦想、执行；秦方-传统江湖，正义、古板；慕容晟-野心江湖，阴谋、睿智。五人作为年轻江湖的代表，故事主要围绕他们的恩怨情仇展开。）