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时间分分秒秒的在流逝
伊罕穆德感到自己就要虚脱了。
花厅中的人却并不焦躁。以往遭遇强敌的时候，即使等待比这再多三倍的时间，也不能使得他们有分毫的动摇。而今次他们遇到的问题虽然并不棘手，但却极为重要。区区五六个小时的等待对他们不是什么难事。
啜了一口杯中的白葡萄酒，看着从水晶高脚杯杯底缓缓升起的细小泡沫，其中的一位老人突然打破了沉寂。
虽然已经明显上了年纪，但从他的红润脸庞和附着在高大的身材骨架上那紧绷绷的肌肉来看，他的体内还是蕴藏着无限的精力。
“马修.贝尔，你认为……那件东西会是真的吗？”他问坐在对面的人道。
对面的那个人的头发虽然已经白如秋霜，但他的面庞却是晶莹如玉，上面却看不到一丝皱纹。
单看面孔，很难让人相信那是一位老人。但是他的动作、神态以及那双看尽世间百态的双眼以及那头真正由岁月造就的苍苍白发却将他的真实年龄展露无疑。
“已经消失了千年的东西，在没有见到实物以前，没有人会知道那到底是不是真的。”他说道。
“但是……”
马修贝尔从衣袋中抽出一张信纸，扬了一扬，接着道：“这个标记确实和我们教团文献所载的相同。”
信中只有短短的一句话。
“有物欲与诸位长者一观，盼来是幸。”
信的下款除了名字和地址，还有一个奇怪的标志。
那是一个六芒星图案。在这个图案的每一个顶点上都有一颗颜色各异的小星，星的外缘是与星体同色的飞腾火焰。在六颗小星的中央围绕着一颗气势奇诡的大星。
整个图案在这一张只是简单平面的信纸上凸现出了完美的立体感。无论是那腾腾的火焰还是这七颗星体都像是一个独立存在的个体一般。
随着马修贝尔手的抖动，空中竟仿佛时然出现了一个独立的小小宇宙空间。六颗小星围绕着那颗大星在高速的旋转，烈焰飞腾，在那颗大星周围会聚成为了七彩的星体火焰。
在场的其他五个人和站在门外的伊罕穆德都被这副奇异的景象吸引住了。
“除了那样东西，没有其它的印鉴可以做出相同的效果。”马修贝尔肯定的说道。
过了许久，首先开口说话的人才长嘘了一口气，说道：“看来这确实是我们影之一系一直寻找的瑞斯权杖上的那枚星龙印了。不过，为什么会是他找到。”
“应该是因为血统的关系吧。毕竟就血统而言，他才是最适合充当瑞斯凭依体的人。常年以来一直沐猴而冠、窃居高位的那个家伙之所以会派他到这里来，也是因为看重了他的那个与我教神器拥有最强感应力的特质才对。”
“对于几千年来唯一一个成功融和了我们两系分别超过百分之三十血统的这个人而言，他能够比我们先找到那枚星龙印，并没有什么可以奇怪的。毕竟他的血统还是比较偏重与我们影之一系的。而且虽然地位尴尬，但他的父亲不是也还是掌握着相当大的一部分权力吗。”马修贝尔淡淡的说道。
“那他这次找我们几个来…”另一个人问道。
“可能是对自己现在所处的地位不耐了吧。六件凭依神器没有动静，却先找到了我们影之一系当年象征绝对权威的权杖。哼哼……”马修贝尔冷哼一声，没有接着说下去。只是对着开口说话的另外两个人说道：“麦克诺、普鲁达，不管怎么说，你们两个在十几天前的表现也实在是有些急躁了。”
“急躁？”那位身材高大的老人反问道。他看着马修贝尔，拳头紧握，指节间传来阵阵暴响，将拳头主人的愤怒显露无疑。
“如果不是因为你和以前的那位大人，我老早就已经对那群人动手了，赛维尔斯那家伙让我所受到的耻辱，我现在可是每次想起来都忍不住要杀人呐。”
“所以我才说麦克诺你太急躁了。在我们影之一系最强大的时候，上一代的教尊大人也从来没有动过将主教那一系连根铲除的念头，你知道是为什么吗？”马修贝尔说道。
“为什么？”麦克诺问道。
“因为我们和主教的那一系是表里一体的。”
“瑞斯教团的强大之处就是在于它所有的教权并不是全部集中在一人之手。这使它可以避免在遭受打击的时候，被一击致命。就像现在的我们一样，只要保存实力，只要瑞斯神教不倒，我们影之一系早晚有东山再起的那一天。而且……”
“你有多少把握可以击败那颗天狼星。”马修贝尔冷冷的说道。
“这……”麦克诺哑口无言。当日天狼星赛维尔斯那无声无息、无形无影的一击直到现在他都不知道是怎样发出的，更不用说是及时做出防御。
“赛维尔斯号称拥有瑞斯神体的几乎三成力量。”
“‘藏神化影’正是传说中瑞斯神凭依体的七大威能之一，他能够那么完美的隐匿自己的存在，应该是和这项威能有关。”
“瑞斯凭依体的战力有多强，你只要翻一翻教典就应该很清楚的知道了。而且，你肯定他没有其它隐藏的能力吗？”马修贝尔问道。
“但是……”麦克诺不服气的又想要说些什么。
“当然，如果我们六人联手，要战胜他是轻而易举，但即使是这样，我们也没有绝对的把握将他留下来。在我们影之一系的领袖还没有最终确定下来的现在，他的存在是必需的，主教一系的存在更加是必需的。”
“你以为以前的那位大人为什么要撤换掉现在的瑞斯主教？”看出他的意图，马修贝尔又道。
“难道不是因为他挡了大人的成神之路。”另一个人问道。
马修贝尔摇头叹息。
“你们真的是空活百岁。因为大人早就看出现在的那位主教目光短浅，当年的礼贤下士只是表面功夫。他担心自己万一失败，瑞斯神教延续几千年的荣光会毁于一旦。只不过，大人对于神体凭依的仪式还是有些过于自信了，他没有想到竟然会惹来意外的强敌。”
“如果现在你们向主教一系出手，无疑已经打破了一直以来我们双方达成的互不侵犯的默契，给了那个短视的家伙以借口。他现在自信心空前膨胀，一定会做出反击的。在现在这个非常时期，接下来会发生什么事，你们自己想吧。”
说完，他将身子向后靠去，马修贝尔仰望天空，唏嘘不以。他在缅怀那位英年早逝的先代教尊。
麦克诺无法反驳他的话。只好闷闷不乐的旋转着自己的酒杯。微一疏神，从酒杯的杯脚开始，整个水晶酒杯上面布满了密如蛛网的裂痕。麦克诺眉头轻皱，手里的酒杯在一霎那间已经安静的变为了一堆细细的粉末。酒水顺着指尖滴下……
“自从十几年前你被赛维尔斯出手一击以后，你的警觉醒虽然提高了数倍，但是副作用也还是很明显的。不能控制好自己的能力，下次就算是正面对上天狼星，你也只有死路一条。”马修贝尔淡淡的说道。
此言入耳，麦克诺的脸一下胀的血红。他霍的一下站了起来，怒视着马修贝尔。
马修贝尔巍然不动，面上的神情沉静的如同不远处的那一潭池水，没有半分波澜。
“你要向我出手吗？”
“向护教六星中第一順位的我出手吗？”
“麦克诺？”马修贝尔冷冷的问道。
麦克诺的身体绷紧，双手紧握，将拳头捏的咯咯作响。
现场的气氛突然间异常紧张。
慢慢站起身来，马修贝尔双手轻轻搭在他的肩上，说道：“多少年来，虽然平时并不见面，但在影之一系遭受重大变故的时候我们几个总是并肩作战。你要记住，我所说的每一句话，都是为你好。”
听到他的话，麦克诺的身体慢慢松弛下来。过了半晌，麦克诺展颜而笑。
“我确实不是那家伙的对手，哈哈……不过我总可以在他出手的时候与他同归于尽吧。剩下的事情就交给你们好了。”他笑着只有说道。
“我们都还不能够死。”马修贝尔笑道。在这几个人当中，他最喜欢的就是麦克诺的性格，但同时也最为他担心。
两人落座以后，麦克诺对自己刚才的冲动有些后悔，所以总是想找点话题，转换一下刚才的气氛。迟迟不至的主人就成为了转移话题的目标。
“还没来吗？”麦克诺朝花厅门口的方向问道。他并不是对主人有什么不满，单纯只是随便找个话题而已。
但只是这轻描淡写的一句问话，听在伊罕穆德的耳中丝毫也不亚于响起一声惊雷，他吓得几乎跪倒在地。
“已经来了。”马修贝尔看着门外的方向，说道。
人影一闪，伊罕穆德软倒的身形被一只稳定有力的手扶住，然后，他被远远的送出了花厅范围。
伊罕穆德很识趣的没有再靠近花厅的范围，只是加强了花厅周围的警戒，不准任何人靠近那里。
“少爷为什么会来得这么慢？”他想道。
“你来晚了。”
“亚德.汉特。”
马修贝尔淡淡的说道。
他的脸上无喜无怒，让人解读不出内心的想法。
“非常抱歉，因为一点小事延误了。”他们面前的这个英俊青年展颜笑道。与和大祭祀洛特在一起时不一样。此时亚德的风姿骄如艳阳。
在面前这几位连前代教尊和天狼星都不敢小看的人物面前，他所表现出的气势丝毫不落下风。
虽然在马修贝尔那久历世情的眼中，他此时的表现却还是多了几分矫揉造作。但一直行事低调的亚德.汉特在今天会如此张扬，他的目的，马修贝尔现在已经是非常清楚了。
“胃口是很大，有没有与野心相适应的实力呢？”马修贝尔在心中对面前的年轻人开始做出评估。
“无所谓，这里的环境很好，招待的也很周到。但是，我们不是为了这个才来的。你究竟要有什么目的，我大致也以知道，不过，你自己说出来更加有趣一些。”
“我要登上教内的影之王座。”亚德说道。他说这番话的时候面带笑容，好像只是在陈述一件微不足道的小事一般。
“大胆！”一个有着像针一样尖锐声线的声音叱道。
说话的并不是马修贝尔，也不是麦克诺，而是坐在麦克诺身侧的一位身材消瘦的老人。随着话音，依附在花厅入口绿玉花架上的几株爬墙类植物仿佛是有了生命般倏乎昂起，其中的一株开满紫色小花的蔓藤夹着锐风向亚德直击而下……
不慌不忙，亚德并指成刀，掌上再次泛起金色锐芒，将那株蔓藤轻轻斩为两段。断落的茎蔓在落地之前，就已经被流窜于其中的能量流灼成黑灰。
“好，有本事，不过……你挡得住我的下一击吗？”与这句话相应，其余的几株蔓藤蜿蜒作态，摆出各种不同的姿势，准备从多种角度发起进攻。
亚德心中暗惊，刚才他的防守虽然看起来轻松随意，但他自己知道，要接住这原来本是非常柔弱的普通植物的一击，有多么的困难。
他那最引以为傲，可以轻松斩断合抱粗巨树的手刀，在刚才斩断那株以音速击下的蔓藤的以后，掌缘竟是被震的隐隐发麻。
对于接下来的一击，亚德汉特并没有把握一定可以接得住。
“好强的力量！”
“这就是教内一等护教天星的真正实力吗？”
“难怪他们连世上第一的圣天主教也半点都不放在眼中。”
“不过……我不可以退。如果我现在退，这一辈子就只能做教中的犬了，而且还是不知道什么时候就会被牺牲掉的祭犬。”亚德心中暗道。
“住手，普鲁达。”马修贝尔阻止住普鲁达的接下一击。
“现在的影之王座上不是已经由你的父亲继任了吗？你难道要与你的父亲和我们影之一系为敌吗？”马修贝尔微笑着看着亚德说道。
“长老何必明知故问，我知道那么元老会根本就不承认现在的这位影之教尊，而且虽然你们对外宣称已经另外找到人选，但我知道可以继任影之一系王座的人还根本没有确定。王座至今仍缺少主人。我相信我有这个能力和资格，可以通过考验。”亚德看着马修贝尔的眼睛，直率的答道。
“你的消息倒是真的很灵通。你说的话倒是并没有错，影之一系的至尊之位确实是还悬而未决。但是……”
“你是真的要通过考验吗？”马修贝尔问道。
“不错。”亚德回答道。
“好！那我就如你所愿！！”
………………………