当第一缕阳光洒向拉丝特城堡的时候，铅灰色幕布一般厚重的晨雾缓缓从城镇里褪去，慢慢退回附近的沼泽和丛林中。先是城堡尖尖的塔楼，接着是教堂的尖顶，然后是零零落落的屋顶，仿佛是退潮时的礁石慢慢露出了水面。

游荡了一夜的亡灵纷纷躲进阴暗的角落，拉丝特镇的街道顿时空旷起来。

如果是平时，现在应该是教堂敲响每天第一遍钟声，家家户户开始早餐前祈祷的时候了。但是，现在的拉丝特镇却是死一般的宁静。事实上，整个城镇里应该也没有一个活着的居民了。

罗恩哈特找到兰迪的时候她正坐在城堡的屋顶上俯瞰整个拉丝特镇。金色的阳光洒在她在晨风中飞扬的长发上，反射出液态金属一般的波光。兰迪的衣服在昨天的战斗中早已碎裂，现在只是简单地披着一件宽松单薄的丝绸衬衣，衣角在晨风中轻轻飘动，偶尔露出一抹细如凝脂的肌肤。

她闭上双眼，微微扬起下颌，将身体完全舒展开，享受着微风拂过肌肤的惬意，让长发随着越来越强劲晨风恣意飞扬。恢复了原形的星光和月影安静地坐在她的身边。

看着她现在这个样子，能够想到的只有温柔、妩媚、亲切等柔性的词汇，实在很难相信和昨晚战斗时的是同一个人。

罗恩哈特走过去在和兰迪并肩坐下。兰迪显然早已发现了他，但是并没有作出什么反应。

过了一会儿，兰迪突然道：“他们离开了。”

“谁？僵尸吗？”

兰迪睁开眼睛道：“是叛军的骑兵。”指着镇子东边的一个小山丘道，“山后的树林里有宿营的痕迹，但是现在已经空了。估计是昨天晚上撤退的。”

罗恩哈特诧异道：“你什么时候出去的？我没有看见你出去。”

“我一直在这里没出去。”

“那你是怎么知道的？”

兰迪笑道：“出去的不是我，是它——”

一个黑影悄无声息地飞下来，巨大的翅膀急速扇动了两下，带起一阵猛烈的旋风。接着，黑影稳稳地落在兰迪的手臂上，将翅膀缓缓收了起来。

那是一只高五十厘米以上的黑色鹫鹰，翅膀完全展开以后足有两米宽。和普通的猛禽相比，它的眉骨更为高耸，眼睛也大了一倍左右。弯钩状的喙和红棕色的眼睛使它显得异常凶悍，粗壮的脚上生着弯刀般锐利的黑色利爪。这种利爪能够轻易刺穿猎物的头骨，但是显然无法奈何兰迪的鳞甲，所以兰迪并不需要通常驯鹰用的护臂。

鹫鹰那锐利的目光扫了罗恩哈特一眼，然后小心地踱了两步，在兰迪的手臂上选了个好位置站好。

罗恩哈特饶有兴趣地看了看这只鹫鹰问道：“这是什么鹰？是你的召唤兽吗？我也喜欢养猎鹰，但是从来没有见过这种。”

兰迪道：“这不是召唤兽。它是专门用来侦察的，就叫……天眼鹫吧。”

罗恩哈特若有所思：“天眼鹫？那……”却又欲言又止。

兰迪已经明白了他没有说出口的疑问：“昨天还没有它呢。它是我昨天晚上刚制造出来的。一只天眼鹫比二十队侦察骑兵都有用，有了它我们就不会像昨天那样上当了。”

这时，兰迪胸前的衣服突然蠕动起来，接着莉莉丝从领口钻了出来。小家伙张大嘴打了个长长的哈欠，然后睁开惺忪的睡眼四处打量了一下。等它弄明白了自己是在“母亲”的胸前，立刻欢快地尖叫了一声，伸出小舌头亲昵地舔着兰迪的脸颊。

兰迪微微侧过脸避开莉莉丝的亲热，咯咯笑着道：“好啦好啦，哈哈，别舔了，好痒……”但是莉莉丝不依不饶地继续往上爬，兰迪笑着缩成一团。天眼鹫突然失去了落脚点，嘎嘎惊叫叫着飞到了屋脊上。被吵醒的星光和月影当然也不愿错过这个机会，一起凑上来献殷勤。受到围攻的兰迪一把搂住两只迅狼的脖子躲开它们的“狼吻”，大家一起变了滚地葫芦……

罗恩哈特有点好笑地看着兰迪和一群动物闹成一团。

贵族们虽然常常喜欢驯养宠物，但是更多是当作一种可以炫耀的财产。他们是不会和私人财产财产一起嬉戏打闹的，因为那样非常没有风度，与他们的高贵身份不符。

但是现在兰迪所表现出来的却是发自内心的愉悦，不仅无法和粗俗等词汇联系在一起，而且反而显得非常亲切，具有非常强烈的感染力，让人不由自主地想参与进去。相比之下那些贵族的所谓“风度”就显得苍白而做作。

也许像这样的生活也不错吧？当然，如果她能够一直这么温柔就好了。不知道哪个不知道该算幸运儿还是倒霉蛋的家伙能够和她共度一生呢？

罗恩哈特自嘲地摇摇头摆脱这个念头。

“格妮雅的情况好像不大好。”罗恩哈特似乎是无意间说起这个问题。

兰迪依旧在和莉莉丝玩耍，随口道：“是因为那个死灵法师的事情吧？我看她未必知情。这事情疑点太多，应该没有看起来那么简单。”

“哦？听起来你们很熟悉？”

兰迪斜着眼瞄了罗恩哈特一眼，笑道：“你是想问我和科恩家有没有什么瓜葛吧？带兵打仗你还行，可惜一点都不会撒谎，疑问全写在脸上了。”

罗恩哈特一愣，顿时手足无措，窘得红了脸。

兰迪淡然道：“不会撒谎并不算缺点，只不过容易上当罢了。其实你只要直接问我就可以，反正这里面也没有什么秘密。我只是碰巧救过她一次，之后就成了朋友。其他的想必这段时间你也看得出来了。至于科恩家有什么事情是你们之间的事情，和我没有任何关系。我只希望不要牵扯到任何不知情的人。”

罗恩哈特默然。

“黑森郡的军队距离我们只有七十公里，轻装骑兵急行军只需要两个多小时就能够赶到。如果你相信我的话，只要和亲信骑士带着国王的命令赶去就能够接管这支部队，相信科恩家还不至于公然反叛。即使他敢，黑森郡的骑士们也不会跟他一起造反。”

罗恩哈特有些犹豫：“万一他决心反叛呢？”

兰迪冷笑道：“你的剑是用来玩的吗？还是你被死灵法师吓破胆了？”

听见这句话，罗恩哈特猛然站了起来，眼中闪过一丝厉芒，随即长声笑道：“怕？哈哈！我罗恩哈特何尝怕过谁？！”

兰迪微笑不语。

罗恩哈特毕竟是个优秀的将才，愤怒在他心中仅仅是一闪而过。话一出口他就明白了兰迪的用意。

由于罗恩哈特是个不善撒谎的人，所以当谎言被识破的时候就更加地尴尬和慌乱，所以心理上自然而然地居于弱势，在思考问题的时候也失去了平时的信心和进取性。

这实际上是隐藏在他坚强外表下的一丝软弱和妥协心理在作祟。平时的时候不会有任何异状，但是一旦碰到不熟悉的情况，这种心理就会导致畏惧、犹豫和退缩。

如果不去理会，过一会儿他的心情自然会恢复，心理上的惰性就会导致自我原谅并将不快的记忆忘却，然而下次碰到类似情况这种心理还是会出现。关键的时候，这种犹豫和软弱可能导致严重的失误。

而现在兰迪故意刺激他的底线，逼迫他必须面对自己的软弱，一旦他这次克服了自身的弱点，有了一次经验下次就可以自信地面对了。

对一个武者来说，克服心理上的弱点是最困难的，尤其是很多时候自己是无法事先察觉这些弱点的存在的，所以兰迪这句话一下子打破了罗恩哈特修为上的一个久未克服的障碍。

明白了这一层以后，罗恩哈特也不再怀疑兰迪，真诚地道：“谢谢你。”

兰迪微微一笑：“没什么。坐吧，部队恐怕还要过一会儿才能出发。有艾米在那里，不会出什么事情的。”

罗恩哈特坐下，伸手抚摸着月影的长毛道：“兰迪，你以前带过兵吗？我觉得你好像对指挥部队很熟悉。”

“没有。我是搞技术的。我们那里有专门的军人，不需要我动手。要说指挥能力，我只不过是看的书多了一点，纯粹纸上谈兵罢了。与其比赛智谋，我更喜欢用绝对优势的兵力和装备压死对手。”

罗恩哈特笑道：“其实所谓计谋也不过是在局部制造这种优势罢了。对了，你对今后有什么理想吗？”

“理想？好像很久没有想到这个词了。”兰迪叹道，眉宇之间泛起了一丝茫然和忧伤，“最早只是为了能够活下去，后来活下来了，却也没有了希望和梦想，每天只是为了活着而活着而已。时间一长也就忘记还有理想这个东西的存在了。”

罗恩哈特失笑道：“你有多大岁数？现在就学老年人感叹人生？”

兰迪反问：“你觉得我有多大？”

罗恩哈特仔细看了看兰迪道：“应该……不会超过二十吧？”

兰迪存心看他吃惊的样子，邪笑道：“我说五十七，你相信吗？”

谁知罗恩哈特如她料想中的那样惊诧，仅是理所当然地“哦”了一声。

现在反而是兰迪感到惊讶了：“难道你不觉得奇怪吗？”

“你不是说你不是人类吗？年纪出入大一点当然正常了。你这样的年纪对精灵来说还在童年呢！”

兰迪有点啼笑皆非：五十七岁的儿童？真让人汗颜。唉，在魔法世界就是这样无趣，该奇怪的事情都不再奇怪了。想吓唬人都吓唬不到，真没意思。

这时，罗恩哈特突然道：“一个人要是没有理想怎么活下去？如果你真的没有理想的话，不如加入我们，我们一起来创造理想吧！”

兰迪扬起眉毛道：“‘我们’？就是你和那个叫艾米的六级法师？你们有什么理想说来听听。”

罗恩哈特却不解释，反而问道：“你知道普卢斯的历史吗？”

兰迪摇摇头：“只听说过一点。”

“那我还是从头说起吧。”

大约六千年前，欧斯大陆上并没有任何真正意义上的国家，只有无数城邦和部落的存在。南方沿海主要是城邦制，而北方主要以部落的形式存在。

在这些城邦和部落之间纷乱的战争中，在今天的意特利亚境内，一个以罗德城为中心的城邦逐渐兴起。这个城邦率先建立了最严谨的魔法知识体系，发展出了装备了当时最先进的青铜兵器的重装步兵军团。

大约距今三千年前后，罗德的军团凭借重装步兵的防御力和魔法师的强大攻击力，在一百年时间内逐步扫清了所有割据势力，建立了前所未有的广阔帝国。

这个帝国就是后来的罗德帝国。罗德帝国的领土不仅包括整个欧斯大陆的南部，而且还包括海洋对面埃弗立特大陆的沿海地区。只是由于再往南就是广袤荒芜、充满强大魔兽的沙漠，所以罗德的军团才停下了脚步。

但是罗德军团向北进发的脚步却遇到了前所未有的困难。

这里的居民是跨越海洋而来的移民。他们乘坐着简陋的独木舟，用兽皮制造的帆和兽骨制造的浆，穿越了波涛汹涌的北海从北方贫瘠的冰原来到这片富饶的土地上，并且已经在这里生活了近百年。他们有一个自豪的名字叫做得里斯。

这些人罗德人眼中的蛮族却具有极为魔兽般的体魄、钢铁般的意志，他们绝对不会放弃这片用无数葬身北海的族人的生命换来的土地。而且他们也没有了任何退路，因为在他们的身后就只有风急浪高的辽阔北海。

当罗德军团如同一台巨大的杀戮机器隆隆开进这片土地，无数得里斯人如同扑火的飞蛾蜂拥而来，然后在金属与魔法的壁垒上化作妖艳的血花。许多刚刚恢复生机的得里斯部落从此烟消云散。

在生死存亡的关头，剩下的部落联合起来发动了一次规模空前的战役。但是这场战役最终还是以得里斯人的失败而告终。身披兽皮、手执石斧的得里斯战士终究无法突破青铜长枪和大型塔盾构筑的防线，而铺天盖地的魔法则将大片大片的得里斯战士化作灰烬。但是，他们顽强的战斗精神也给罗德的无敌军团留下了深刻的映象。

战争结束后，得里斯人世代居住的土地成了罗德人的领土。但是罗德人格外宽容地允许得里斯人继续居住在这片土地上，而得里斯人付出的代价就是必须将部落中最优秀的战士送到罗德军团中服役十年。当罗德人为自己获得了一只优秀的雇佣军而高兴的时候，他们也为自己的灭亡埋下了伏笔。

这些得里斯战士在为罗德军团冲锋陷阵的时候也在努力学习罗德人的优点，学习他们严谨的治学态度、学习他们一丝不苟的纪律性、学习他们认真务实的世界观。

当享受了几百年辉煌的罗德人渐渐习惯了享受，当复仇的那天到来的时候，罗德人突然发现得里斯人在一夜间变得再也认不出来了。

他们不再是曾经的蛮族，不再是装备简陋，仅靠体力战斗的野蛮人。他们拥有了比罗德人更加精良的兵器、更加严格的纪律、更加强大的魔法、更加强健的体魄。而且他们还具有无比的复仇意志。

于是，罗德人庞大的帝国在数年间分崩离析。它的多数领土落入了得里斯人的手中，其他的也都纷纷独立。

但是，新建立的得里斯帝国强大的军事机器引起了其他国家的恐惧。他们都担心得里斯帝国会成为第二个罗德帝国。于是，这些国家一边向得里斯帝国俯首称臣一边却在暗中挑动得里斯帝国的分裂。

而他们果然成功了。强大而辉煌的得里斯帝国没有被外敌打败，却毁在自己内部的矛盾上，前后仅仅存在了不到一百年。

从那之后，在周围国家的挑拨下，分裂的得里斯人内部不断发生内战，国力不断削弱，领土也不断缩小。到现在，真正属于得里斯人的国家就只有普卢斯、埃得兰两个王国以及夹在他们之间的四个公国了，面积不到全盛时期的一半。

“经过了两千多年的分裂和战乱，现在已经到了统一的时候了。普卢斯拥有得里斯一半以上的人口和最好的土地，我们的军团达到了历史上最强的时候。只要国王陛下一声令下，我们就能够统一整个得里斯民族，结束得里斯人长达数千年的屈辱和血泪！”说到这里，罗恩哈特目光中闪动着咄咄逼人的光芒来，“兰迪，加入我们吧！让我们一起在这历史上刻下属于自己的印记！”

兰迪依旧专心地逗弄着莉莉丝，仿佛没有听见罗恩哈特的话。过了一会儿她才道：“最后那段是海恩雷斯公爵的原话吧？我早就听说他的演讲非常精彩。”

罗恩哈特脸上微微泛红，但随即正色道：“这确实是海恩雷斯的话，但同时也是我的心里话。究竟你的想法如何呢？”

兰迪微微一笑，轻启朱唇吐出一个字：“不。”