兰迪醒来的时候已经是第二天早上了。

她昏迷之后被众人用担架送回了城堡。工匠们动用了锯子和撬棍才拆下了严重变形的铠甲，但是面对紧紧包裹着她身体的坚韧鳞甲没有丝毫办法。医生和牧师也不明白这究竟是什么东西，无法给她治疗。

其实这身鳞甲就是兰迪作为试验体的试验目的，是一种借助异体共生来突破人体固有缺陷，提升人体能力的装置。这种鳞甲本身就是一种低等龙族，它寄生在人体内，可以提供各种受人体固有缺陷限制而无法发挥出的能力，同时它还是一个备份和安全装置，防止还不成熟的高等龙族共生体作出不可挽回的自我损伤行为。

转变成龙族的人类毕竟是生物工程的产物，不是自然界经历百万年进化而来的稳定物种，经常会在无意中触发各种破坏性反应；而这种装置能够在必要的时候让这个过程逆转，让转变成龙族的人类个体能够更加稳定地生存，不用时时担心自我毁灭。

在兰迪昏迷的时候鳞甲正在忙碌地修理着她损伤的身体，无数细丝穿过皮肤和肌肉将断裂的肋骨恢复到正确位置，然后紧紧缠绕固定；接着细丝先分泌出酶将骨骼断面融解软化，然后放出激素刺激骨细胞迅速生长将断骨连接起来。等兰迪醒来的时候受伤的部位已经完全复原了。

之后几天里兰迪一直认真地向艾米丽学习普卢斯语，同时向兰特学习剑术和格斗技巧。让两者吃惊的是兰迪表现出了极强的学习能力。语言方面，两三天后兰迪就能够叫出大多数东西的名字，一周后就能够组成连贯的句子，两周后已经可以流利地与人交流，除了一些冷僻词汇还不懂外已经和普通普卢斯人听不出什么分别了；剑术方面，只要兰特做一遍示范兰迪就能够模仿出来，只要兰特稍微讲解一下动作要领兰迪就能分毫不差地做出来，甚至很快举一反三，不断对原有的动作作出优化和调整，没有多久兰特就觉得没什么可以教的了。

除了掌握这些基本的生存技能外，兰迪最关心的是那天迅狼首领使用的强大能力是什么，为什么它能够突破一般物理规律的限制使用出那种强大的能力。但是艾米丽也解释不清真正原因，只知道这种能力被叫做魔法；能够使用魔法的动物被叫做魔兽，而能够使用魔法的人就是魔法师。

魔法究竟是一种什么现象？魔法是如何运作的？魔法的本源是什么？兰迪最关心的问题却没有人能够解释。

看来要弄清楚这个世界就必须从魔法入手，而要弄清魔法就必须了解魔兽或魔法师。

这里已经有了现成的魔兽标本，从剥取的迅狼皮和骨骼里能够提取到足够的基因样本。如果是在地球上，兰迪现在就可以培养出迅狼的克隆体然后进行试验，但是在这里恐怕会被人当成怪物、魔鬼。

兰迪还不想和原住民发生冲突，更何况艾米丽刚刚将自己收为养女。

说起来兰迪的名字和法尔特兄弟的名字也太相似了点，而且还都是金发，所以艾米丽一问清楚兰迪没有亲人就迫不及待地提出收养的要求，还直说兰迪是上帝赐予她的女儿。兰迪见她这么兴奋也不好打击她，只好笑笑算是默认了。

从此，法尔特堡的人都知道法尔特家多了个不爱穿女装的美丽小姐。

几天后，兰迪所担心的魔兽试验品问题意外地解决了。由于兰迪学习剑术的时候找的是兰特而不是兰德，心灵受到打击的兰德不知从哪里打听到兰迪想找几只迅狼，立刻带上大批人马浩浩荡荡地剿灭了那一群刚刚受到严重打击的迅狼群。和兰德预计的一样，现在小迅狼正处于哺乳期，窝里有许多小狼崽子。在剿灭狼群的混战中多数狼崽子死亡或受了伤，兰德挑选了两只最健康最可爱的小迅狼作为礼物送给兰迪。

哺乳期的魔兽最容易被驯化，如果成功的话不仅可以做宠物还可以帮助主人打猎甚至战斗。兰德满心希望这份礼物能够打动兰迪的心，却不知道这两只可爱的狼崽子在兰迪眼里不过是优秀的试验材料而已。

不过龙族常用的试验方法相对人道得许多。只要让菌丝寄生在小迅狼的体内，它们就转变成了低等龙族，这样就可以随时得到它们身体的第一手资料。被菌丝寄生并不会影响寄主原本的生理和外观，所以没有人注意到两只迅狼已经不是普通的魔兽了。

从迅狼身上兰迪发现了魔兽使用魔法的关键是它的晶核。晶核的化学成分极其复杂，也没什么规律，这些成分除了影响晶核的颜色和形态外没有什么作用。晶核关键在于分子结合的方式，也就是所谓物理学上说的晶格。

晶核的晶格中蕴涵着比普通物质大数百倍的能量，因此晶核具有比钻石更大的硬度。但是晶核的晶格处于一种不稳定的状态，就如同山顶上的巨石，一旦有外力引发，巨石就会迅速滚下山坡，同时释放出比触发力大得多的能量。晶核的能量通过魔兽体内独特的构造转化成电磁场释放出去形成魔法，而这些结构也可以将生物的能量转化为晶格能量储存起来。

晶核的作用就像一个蓄电池，起到积蓄和释放能量的作用，而魔兽正是借助这种方式使用魔法的。

但是，为什么在地球上就需要比这个强烈百万倍的电磁场才能够造成同样的现象呢？兰迪对此并不是很困惑。

龙族的宇宙理论是建立在超弦理论基础上的。这个理论认为宇宙的本质是空间本身的振荡，一个宇宙就是一个波峰。不同的维在一个宇宙中深入的程度就决定了这个宇宙基本规律。比如地球所处的宇宙就是由三个长度维和一个时间维组成的四维宇宙，其中长度维是显性的，时间维是半显性的维，而其他七个维都处于隐性状态。

按照这个理论，即使不考虑显性维与半显性维的区别，宇宙的形态也可以分为四千万种，如果再考虑细微的差别，这个数量接近于无限。

现在这个宇宙显然和原来的宇宙是同样类型的四维宇宙，但是时间维的深入程度不同导致了电磁力的作用稍微加强了一点，所以这个世界上能量传递的方式也出现了一些不同。如果这种影响再加强一点，整个宇宙都会变成一团充满闪电风暴的尘埃云。

这样一想，兰迪更加觉得自己能够来到这个适合生存的世界是多么幸运。

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平静的日子过了两个多月，兰迪也逐渐接受了城堡里的生活——除了穿裙子以外，所以她宁愿每天穿着猎装甚至偷兰德的外套穿。为了躲避艾米丽和女仆的唠叨，她每天一早就带着弓箭出门给小迅狼打猎。

兰迪在太空中就计算过穿梭机的落点，知道这里是距离一个内海的沿海丘陵地区。海岸在法尔特堡北方约一百公里处。

按照兰迪的观察，这里属于寒温带，气候和中国的东北类似。

这里的树木以松树、水杉以及白杨等为主，森林里也有兔子、雪貂、麂子、鹿甚至棕熊，简直就和地球一样。真想不通两个连基本宇宙规则都不同的世界怎么会有这么相似的生态系统的。

由于食物充足，也由于体内菌丝的催化作用，两只小迅狼长得很快，已经能够跟在马后面四处跑了。法尔特家的马匹也很快习惯了这两个跑来跑去没完没了的调皮鬼，不过其他牲畜多少还有些害怕它们。

弄懂了晶核的原理之后兰迪很快就在自己体内复制了这些结构并形成了晶核。利用晶核的能量兰迪也可以将龙族改造身体的能力发挥到极致。

至于两个小迅狼，兰迪将成年迅狼的晶核分解然后直接在它体内建立晶核，所以很快就让它们具有了比成年迅狼更加强大的魔力，只是使用的技巧还需要更多的练习。由于龙族之间可以通过电磁波自由交流，所以两只迅狼与兰迪可以说是三位一体的。

这天早上，兰迪的猎装被洗了，她又从女仆那里偷了兰德的外套来穿。为了避免被女仆发现，她偷偷地带着星光和月影（那两只迅狼）乘天色未亮溜了出去。说实话，兰迪不怕什么惩罚，那些反正都是挠痒痒，她最怕的就是艾米丽的唠叨。即使是最坚固的生化铠甲也挡不住这种精神攻击的折磨。

骑着自己的花斑马开溜让兰迪非常兴奋，这种偷偷摸摸的感觉就像小时候逃课去河边捉蝌蚪一样有趣。

好像受到了兰迪心情的感染，离开城堡之后星光和月影就开始兴奋地追逐嬉戏起来。兰迪放松缰绳让花斑马自由地溜达。反正小迅狼可以自己找到猎物，只要它们把猎物赶出来兰迪就可以轻松地射杀，一点都不用兰迪费力寻找。

这种狩猎除了满足小迅狼的胃口之外，最重要的是让它们熟悉捕猎的技巧，磨练一下天生的魔法能力。

从大路拐入林间小道的时候兰迪遇到了正坐在树桩上休息的杰克。这个羊倌头子自从上次从狼口下成功保护羊群之后就受到了领主的提拔。艾米丽免了他家的农奴身份，赐予他们家人自由；杰克成了法尔特家的随从，他的家人平时也可以住在城堡里了。

事实上在兰迪看来这种“赏赐”实在是算不上赏赐，不过她也明白对处于这个社会底层的人来说这已经是翻天覆地的变化了。

兰迪轻轻勒住马：“你怎么在这里？”

杰克咧开了大嘴：“夫人让我保护小姐。我听说小姐昨天弄湿了衣服，就估计今天您一定会穿兰德少爷的衣服，肯定会提早出来。”

兰迪饶有兴趣地看着这个大个子，没想到他居然还有如此细心，看来真是人不可貌相。

杰克是个典型的普卢斯大汉，有着方方正正的面庞和一头棕黄色的头发。虽然年纪只比法尔特兄弟大了两岁，但是身高已经接近两米，宽阔的肩膀上坚实的肌肉将简陋的粗布短衫撑得紧绷绷地，一双做惯农活的大手如同铁板一样硬。

就是这个人带领这几个普通牧人，凭借着简陋的农具，安全护送整个羊群在狼群的追踪下赶了十多公里路。在那峡谷口，他几乎就是一个人挡住了整个魔狼群的攻击，而他的手中的武器不过是两端包铁的棍棒而已。

不过，即使是这样，兰迪也用不着他的保护。她虽然看起来没有杰克强壮，但是经过基因改造的肌肉和骨骼可以发挥出超越人类十倍的力量，而特殊情况下更能够爆发出五十倍以上的爆发力。可以相信，任何一个自然人都不可能比兰迪更加“强壮”，无论他看起来多么强壮。

但是，看着杰克憨厚的表情，兰迪的嘴角掠过一丝微笑：“一起走吧。”

杰克麻利地背上干粮、水壶、绳索、猎叉和钢弩等一大堆东西，轻松地跟上缓步前行的花斑马。兰迪有心看看他的体力究竟有多好，也没有出声让他把东西放到马上。

“兰迪小姐，昨天马特家的阿尔卡说他在河边的林子里看见了一只牡牛。我们要去看看吗？它兴许还在。”

“好。”

回到大路，两人顺路往河边去。

走了大约两公里，星光突然紧张起来。兰迪立即感觉到了它的情绪，勒住马向它看去，同时召唤月影到身边警戒。

星光在路面上嗅了一会，仿佛发现了什么，突然用力刨开了路面的浮土，仔细地嗅了一阵，然后掉头钻进了路边的灌木丛。

杰克小声道：“是什么猎物？难道是牡牛？兰迪小姐，你最好先离远一点。”

兰迪没有回答，只是皱着眉摇了摇头。通过心灵感应，她很清楚星光发现的是很浓厚的血腥味，而且是新鲜的血液的味道。

过不了多久，星光拖着一个脏麻袋一样的东西从灌木丛中钻了出来。等稍近了一点，兰迪赫然发现那是一个人，一个全身裹满了血污和泥土的人！

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纠正一个科幻小说中常见的错误认识：在同等的技术条件下，异形的繁殖速度不可能超越机械的生产速度。

因为生物体是一个极其精密的结构，根据墒增原理，结构越精密的物体在制造的时候消耗能量就越大，所以改造身体结构的时候所需要的能量是非常大的。

因此，彻底消灭异形确实不容易（因为生存和增殖需要的条件非常简单），但用优势兵力压制它们却很容易。被铺天盖地的异形围攻的情况只可能出现在我们闯入它们老家的时候。只要短时间内机械文明能够站得住脚、自然条件没有特别的限制，异形很快就会大伤元气。

类似的情况只要看看欧洲移民如何由开始的被围攻到后来大规模屠杀印第安人就知道了。（当然，内部矛盾和瘟疫也加快了这个过程。）

这种错误认识的产生是来自我们对昆虫的习惯看法，认为它们繁殖迅速、成群结队。其实如果昆虫和人类体形类似，它们也不可能繁殖那么快了。体形的增大通常也意味着结构的复杂化、特殊化。