风，未有一刻停歇，冲着山间，时而重拳相击，时而纤手轻抚，声声狼嚎，声声呢喃，撕裂着山中过客的心。
风声充斥四周，若水埋伏在自己来时的山口，等待着前去查看陷阱的两人归来。她全神贯注地观察着，不为别的，只为让自己的思维从当前的窘境中摆脱出来。不身在其位，不心困其中，往往更能理清千头万绪，找出原本存在却藏匿无影的路。
要等的人毫无防备，横行而来。若水一点没有留情，杀之，立即离开。杀人，对若水来说从来都不是一件愉快的事，因为你很难去评定被杀的人。一个完完全全该死的人，真的很难找。所以，最好的方式就是遗忘，立即遗忘。可若水还是记起，这两个人中的一个是轮奸和杀害姚家姐妹的凶手之一，确是死有余辜。又忆及昨晚和小姐妹的黑夜偶碰，若水心酸落泪。如若再回到那山腰……是啊，只能是如若！
落泪中，若水隐隐有种不安，却一时没能从心酸中走出来，无法分辨出什么。脚下一刻未停，到了苏三婶等人的营地。看着进进出出、忙忙碌碌的人群，若水急忙放下心中的酸楚，拉了个人打听。
“姚婆婆说我们能离开这！”一个瘦骨嶙峋的老人欣喜说了句，就又去忙豁开了。
若水猛然醒悟自己为何会不安，在山腰能碰到姚家姐妹，自然应有上山的路。正想着，苏三婶找来，说姚婆婆请她去。
随苏三婶来到一顶颇大的帐篷前，若水不禁仔细扫了一遍帐篷。这帐篷已分辨不出原有的颜色，除了褪色严重外，有补丁的地方更比没补丁的地方多，此时更有十多个大窟洞张着大口，在风中吱吱呀呀飞舞乱叫。
苏三婶看在眼里，解释说：“那些畜生早早晚晚都来骚扰，每次来大家的帐篷都会破不少洞，你看了不要见笑。没关系，姚婆婆手艺好，一点都不影响用。不过，这次她一点都不想再动手补了。”斯人已逝，这遮蔽之所完存又如何！
若水忍住泪，进了破帐。姚婆婆换了身行装，席地而坐，面前横躺着姚家姐妹。姐妹俩换了身鲜艳的盛装，乌黑发丝梳洗整齐，自然贴于额眉，正是花季少女应有的色彩和装扮。如不是那张脸，若水会以为，她们正要赶赴除夕的家宴，想以这惹眼的天真可爱在众多长辈面前大大撒一回娇。脸，破坏了一切，斑斓血痕虽被清理干净，但块块青肿无法马上抹去，条条血口无法立即愈合，而且，永远无法愈合。若水的心，被伤了，泪无法止住。
姚婆婆没有泪，也没有想哭的意思，只是看着若水流泪，冷冷地看着。良久，突然开口：“姑娘，你的大恩大德，我姚婆子莫齿难忘！”说着，对地“咚咚咚”，三个响头在若水未及反应时已磕了下去。
若水愣在当场，她太难以接受了，对姚家姐妹，她自认有极大的过，绝对无恩！
“这碗水酒是我们自酿的，姑娘一定要喝下去！”姚婆婆递来一青瓷碗，青瓷翠嫩，酒水清澈，酒香浓郁。若水自然地想一饮而尽，可一触及自己的所作所为，脸色立变，一口都无法下咽，只能极力推却：“谢谢婆婆，可我实在愧不干当……”
“姑娘是一定不喝了？”姚婆婆的脸色变了，整个人不大一样起来。
若水禁不住退了两步，打个寒颤，整个人随即紧蹦起来。她感受到敌意，意志上不断攻击着她的敌意将她完全压制，一阵麻木自脚心直达顶心，自头到脚都被束缚。若水心中清楚，这仅是她的精神上的感受，四肢其实完全可以自如活动。但她没动，一动不动，等，等下文。心却无法平静，波澜惊涛在胸中急剧起伏：姚婆婆到底是谁？这样的高手藉藉无名、混迹一生可能吗？
中奇公司的资料中，似乎也从未提到过姓姚的高手。据若水所知，仅凭自身的气势，在精神上就可控制自己的人，应不超过四个，肖然、肖逸、拓跋图和王闲。现在，若水不得不承认自己的孤陋寡闻，眼前的这位就是第五个人。不动声色，若水驱除了麻木，四肢重在掌控中。但她还在等。
“姑娘真的不喝？”一字一顿，声声撞击。若水肃然相对，思忖良久，缓缓点头，接过了青瓷碗，一饮而尽。她还在等。然后，她头垂了下来，等睡着了。
姚婆婆见若水如此，像只泄了气的气球，一下子委顿下去，喘了几口粗气，再上前查看。见若水真的熟睡，才抱着姚家姐妹的尸体离开帐篷。
这一觉真的好舒服，自父亲去世后，好像不曾有过这样香甜。若水渐渐苏醒，渐渐心沉海底。她想起自己如何熟睡，逐渐复苏的触觉更在告诉她，她真的被束缚了。清醒，她清醒地闻到一股香甜。睁眼，她看见姚婆婆拿着束枯黄的干草俯视自己，香甜的气息就是从那枯草中传出。而自己？若水吓了一跳，她自胸以下全部被埋进了泥土里，双臂在泥土之外，但被紧紧捆束着，双腿在泥土里，却也被紧紧缠绕。所以，她只能仰视姚婆婆，而姚婆婆也一直俯视着她。
若水明白了自己的处境，不言不语，紧紧盯着姚婆婆，试图看出端倪。虽说若水早知梁州之行艰险，但眼前的一幕还是不好解释，难不成姚婆婆是窦隆京的爪牙？不，若水相信自己的直觉，否则，她也不会喝下那碗酒。
姚婆婆也看累了，伸了伸腰，干脆坐了下来，问：“你老实回答，你来这里的目的是什么？”
若水淡淡地说：“没有目的，路过。”这是实话。
“路过？从悬崖上路过？从陷阱中路过？路过得这么巧，就在小蕴和小馨死……”姚婆婆说不下去了，恨恨地看着若水，那样子真会把若水给吃了。若水第一次听到姚家姐妹的名字，也明白了姚婆婆所作所为的缘由。证实姚婆婆不是窦隆京的爪牙，若水舒了口气，不再沉默寡言。沉默，无法揭开误会。
“无论山火海、天堂地狱，没说不可以路过。”
“不管你到底是来干什么的，没说不可以杀你。”
“不相信是你的事，杀人也是你的事。不过，我不相信前辈是个枉杀无辜的人。”
“枉杀？”姚婆婆目中迸发出的恨是个无底的深渊，一下子将若水卷了进去，而姚婆婆却面不改色，语中波澜不惊，平静地让若水浑身冰冷。“你知道这里有多少人被枉杀？我们来的时候足足有近两百人，可现在？现在只剩区区不到四十人，还都是没用的老弱妇孺。刚来时，大家欢欢喜喜，想终于有了清静的安身之所。可没过三天，就不断有歹徒夜袭，不为钱财和女色，只杀人，专拣青壮年、有反抗能力的人杀。两次之后，很多人都瞧出端倪，如此隐蔽且有人保护的地方，被人袭击却总毫无声息，该来保护我们的人去哪儿了？大家推出几个代表，和窦隆京的爪牙去交涉，没有任何结果，就合计着准备离开这里。然后，”姚婆婆熊熊怒火自眼眉迸发，愤恨地瞪着自己看到的一切事物，几乎可将之熔化，“然后他们荷枪实弹地拦着我们，不许我们离开，一个都不行。大家知道打不过，只能退了回来。而夜袭更紧锣密鼓地展开了，我们拼死反抗，终于逮到了一个，才明白，夜袭者就是他们。白天，他们装作保护我们不让我们走，晚上就来袭击。”
姚婆婆忽而停止，瞪着若水，用炙热的目光瞪着。若水周身被灼痛，尽管大半身子还在土里。“不要再装了，你就是他们中的一个！就是会耍这种阴谋诡计！演得非常成功，还搭上十三条的小命，下的成本真不少！”
若水开始怀疑是否真的可以说清楚，自己不是窦隆京的爪牙。她反问：“我的目的是什么？”
“哼，”姚婆婆轻蔑地看了看若水，“一个人！”
“一个人？”若水犯了糊涂，突又想起来，“前两天从悬崖上掉下来的人？”
“现在想起来了？你们到底准备如何对付他，说！”
姚婆婆轻瞟着若水，蔑视的光芒让若水气愤而无奈。既然解释不清，若水决定放弃。
“看架势前辈逼供的水平不低。”若水也似眼中无物地看着姚婆婆，“前辈本领这么大，为什么对抵御夜袭一点帮助都没有？”若水相信，以姚婆婆的水平，在夜袭中肯定竭力抵抗了，但她故意这么说，以便激怒对方，使话题从对方的思维中解脱出来。
姚婆婆却没有争辩，这让若水头痛，不愧为高手，不骄不躁，找不到任何突破口。
沉默了几分钟，姚婆婆突低沉地说：“原来，你们已经知道了我的身份。也好，十八年了，尽管我已功力全失，但从没有想过逃避。你们不要妄想了！”
若水的脑袋嗡嗡而晕：姚婆婆？不，神秘的她早功力全失，那自己喝下那杯酒就是个不小的错误。原想对方功力比自己高这许多，喝不喝都一样无法逃脱，索性照她的话做。可人家只是利用一个表象，以一个高手的气势压迫自己有了这种想法，骗自己喝下了药酒，失去全部的主动权，任其摆布。自己真是――错得致命！
“你是谁？”若水真的很想知道。高手不是人人都能装的，特别是还装得连自己也难辨真假。
对面的她笑了，轻蔑依旧：“你们还没搞清楚我是八个中的哪一个，对不？窦隆京这样的跳梁小丑岂能神通到这种程度。他始终只是个跳来跳去的小丑，专耍隐谋诡计、见不得光的小人！早该下地狱的家伙！”
“你到底是谁？”被人愚弄蔑视够了，若水终于沉不住气，直白反击，“我同意窦隆京见不得光、早该下地狱！我更不是和他沆瀣一气的人！我闯到这里，真的只是偶然。你仔细想一想，你要保护的那个人就那么重要吗，需要窦隆京用这么多的亲信来换？”
若水的话显然触动了眼前的老婆婆。她牙一眦，雪白的排齿配合一张狰狞的脸阴森森让人发颤：“你居然企图这样说服我，这样说服我！”她的声音颤抖起来，她的身形抖动起来，滚烫的泪水一行行流淌，看不到停止的希望。“你知道，我最后悔的是什么吗？就是十八年前我听信了肖然的这句话：她个人的生命没什么重要。不仅我听信了，七个姐姐也都听信了，所以任肖然独个行事，独个消失。肖然消失后，不可避免的就是一场战乱。所有的人都不见了，也许是死了，也许是不想面对世人，总之，我没再遇上一个我曾认识的人。我身负致命伤，侥幸遇上姚神医，蒙他救一命活了下来，但功力全失。我也不想再见到认识的人，因为我恨自己身为肖然的贴身侍卫，却放弃了自己的职责，让所有的人都失去了肖然！失去了她，所以我们失去了一切！”
若水愕然，她想起了神话中的“八姐妹”，肖然最亲近的姐妹，也是肖然最忠诚的卫士。她们的事迹只存在于人们口传的神话中，只因人的历史将肖然的点滴悄然摸去，而她们更连印记也没有留下，更别说她们的真面目和真姓名。不曾想自己在这里遇上了一位。
婆婆止住了晃动的身形，却止不住颤栗而坚定的话语：“我不会再犯同样的错误，决不！”
那么坚定的面容，却让若水打了个寒颤。她犹豫着不敢确信：“那个人是星云，对不对？”
婆婆的脸微微变了色，续而更为坚毅：“就算你们知道了，也永远不会得到他。今天，我必将依然为肖然而活！你们不要妄想从我口中得到他的任何信息！”
若水想起了姚家姐妹的草药，方寸顿乱：“他在哪里，我要见他！我就是来找他的！”
婆婆莞尔蔑笑：“你终于承认了！”
若水真的要晕了，方寸已乱的她心惶惶无法镇定，恨不得能起身将这个“坚定”的战友打翻在地，逼她说出星云的踪迹。可半截被埋在土里的她，根本没有行使暴力的资本。
婆婆看出了她的明显意图，轻蔑不止：“狐狸尾巴不藏了，你还有什么新鲜的。”
“我是”若水想说自己是星云的未婚妻，可及时闭口了。如若说出来，只会被认为是新鲜的花招。她极力止住自己的惶惶不安，强制自己全力思考，如何才能取得一个有如此丰富经历且坚毅执著的战友的信任！