到统领府的第二天，又是个毒辣的太阳。
林若水清早起身锻炼。等归来，接到顶头上司叶翔的通知，和新进人员一起接受为期十五天的培训。新进人员总共十名，不算她。十名膀大腰圆的壮汉面前，林若水显得特别弱小。缀在队伍的尾巴上，林若水每次报数都特别费劲，前面十个人都是单数，唯一她需报双数。教官还特较真，总嫌她说得太慢，常常让她重来。两次下来，只要教官在自己话声刚落时皱眉，林若水干脆自己重报。于是在侍卫操练的空旷场地上，今天特立独行地常常冒出个一个清脆的女声，连续地大声叫着：“十一、十一……。”
和她一起接受训练的新人，在教官面前不敢放肆，都涨红了脸，强忍着笑。可场地里不止他们，还有不少明显是“老人”。此时想是他们早锻炼的时间，被这新鲜的叫声吸引，围了过来，指指点点。还有人已经开始不顾军纪，不停喷吐着些黄色笑话，引着“老人”们阵阵哄笑。
林若水的脸在毒日毒语中涨得通红，汗水不停地下落，没有逃走的想法是不可能的。教官看实在不像话，回头打哈哈：“好了，看够了吧。虽然是第一个女侍卫，但你们也该干自己的事情了。”
听了，围观的人没有一个离开。更有人发现，林若水宽大的训练服有一部分开始被汗浸湿，贴在肌肤上。这发现让围观的一帮人更不肯走了，一心想等着全身湿透的林若水，如何显山露水。
林若水第一次感到一个女子在男性世界的屈辱。赤裸裸、无法回避的羞辱扑面而来，一波一波，不停冲击着林若水做为女子的自尊心。这，实在是她没有预想到的。进统领府，被怀疑、被设计、被出卖、被秘密逮捕、和父亲一样被杀害，林若水都考虑过。和“还父亲一个公平”相比，林若水认为，这一切的冒险都不值一提。她知道自己会受些委屈，侍卫本身就是伺候人的工作。可她真的没有考虑过会有这样的场面，她以为凭自己的身手，根本不会被什么所谓的色狼骚扰。
人生，就是这么无奈吗？如果她此时不顾教官的训练，上前教训教训那为首的几个下流胚子，自己在统领府的生涯也许只能就此打住了。可不去让这群人住嘴，自己要如何继续站立在此。屈辱的眼泪在眼眶中打转，林若水唇齿紧闭，竭力克制着，火般的炙烤已让肌肤熔化，心却是那般冷若冰霜，冷得让人发抖、发颤。遥望烈日，林若水甚至期翼火辣的太阳将那群家伙全部烤熟，不再说话。阳光自然没有厉害到这个程度，疯言疯语还在继续。
直到一个严厉的声音降生：“住嘴！全部回去干自己的事。”围观的人总算是散了。
林若水和烈日对视的双眼直泛星光，眼前一抹虚白，什么也看不见。感觉面前来了个人，用一件长褂将自己裹住，借以遮体。林若水明白，一场屈辱总算落幕了，过度的忍耐让她耗尽了体力，软软地倚靠着来人。来人温柔地扶着她，就要离开。
“报告肖统领，我们正在进行新进人员训练。林若水不能离开。”可恶的教官此时倒是义正词严。
没有想到来人就是肖星云，林若水挣扎着要重新站立。肖星云紧紧拖着她不放手，脚步也没有停下。林若水感觉像是被胁持着。
“告诉叶翔，林若水，今天我借走了。”肖星云冷冷地丢下一句话，将林若水带离了这个单一性别聚集的地方。
直接将林若水带到了自己的卧室，没等林若水开口，肖星云不容辩驳地命令：“你就在这梳洗，这地方暂时属于你，浴室里有干净的浴衣。你的衣物我会派人去取。我出去了。”说着，带上了门。
林若水无力也不想争辨，蹒跚着挪进浴室，打开水龙头，躺在浴缸里，将自己完全浸到冰凉的水中。清洁的水冲洗着屈辱的眼泪，抚慰林若水看不见的创伤。
父亲，对不起。我真的很没用，这种事也会哭。我以为除了为父亲，我不会再为其他的事而流泪。林若水慢慢蜷缩到水底，完全静止呼吸，无声地流泪。
泪水是水吗，也是，也不是……从林若水眼眶中淌出的咸咸液体，瞬间渗入水中，无从分辨。只有水知道，泪水在如何慢慢绽开，像一朵娇艳的花朵。父亲，就在这无声无息的绽放中浮现。
“若水，知道你为什么叫你若水吗？上善若水，你要像水一样善良，知道吗？”父亲慈爱地看着只有十岁的小若水。
“可如果有人欺负若水怎么办？”小若水稚气地问。
“父亲会保护你，父亲一定会保护你。”父亲疼爱地将小若水揽入怀中。
若水轻轻伸手触摸水中的父亲，没有激起一丝波澜。父亲还在那里，真的从父亲水做的肌肤上，传来一阵温暖。在这温暖中，屈辱造成的创伤悄然愈合，心慢慢平静。平静的心中，只有父亲。
她不知道，在另一间统领常用的办公室里，围绕着她一场激烈的争吵正在持续着。
“林若水不能特殊，这是拓司令一惯规定的，不能改。”
“叶翔，你不用又拿什么规定来压我。拓司令当时肯定没有想到，侍卫中还有女性。林若水既然已经通过了测试，就不用再受训了。如果你一定想让她走，我会征求她意见。但这取决去她的想法。”肖星云没留颜面，直接揭穿了叶翔的用心。
“可叶翔的想法也没错。如果林若水的先例一开，只怕以后不好摆平。新人要先上规矩，否则就不太好管。我看林若水既然不适应训练，就让她今天休息一天，明天正式开始。”石峰给了星云一个面子，但他罕见地帮着叶翔说话，让星云的眉头直皱。
“我要补充一点。林若水是因为这段时间的暗杀，才被选为星云贴身护卫的。既然从今天开始，肖统领可以自由出入统领府，那出去的时候如果需要林若水的保护，可以特别调用。”钟睿异常强调最后的“调用”二字。
“好。从今天开始，我要调用林若水十五天。嗯，这么多天闷在家里，积累各种邀请可真不少。我来看看，明天是木霓裳的霓裳派对，后天是……”
这世上，想邀请统领这个权势人物参加的无聊派对每天都会有，想排满半年一年也没问题。叶翔是被气得够呛，在没发作前被钟睿拉走了。
石峰看着只能摇头，肖星云终归还是那个大孩子。出言嘱咐：“肖统领，今天是你第一天正式办公，不用太劳累。如果有问题，可随时找我。你今天没有其他行程。以后的行程我会为你安排。”然后，退了出去。
办公室里，只剩下自己一个人，肖星云没由来的一阵孤寞。碧螺春的清香，随热气袅袅上升，充斥四周。自己真的走到这一步，掌握了这个位子。像喜爱这碧螺春的人说的一样，这个位子任重而道远，承担比放弃需要更大的勇气，责任永远比权利更沉重。自己是否真的能承受起这一切？不，自己别无选择，一定要承受，即使被压垮也要背负。那人用生命来促使自己承担这个责任，自己无权放弃。
午夜的钟声响起，肖星云拖着疲惫的身躯回到寝室。没想到这些经常性的事务，也这么累人，这一天过得真快。有些眼花地为自己倒一杯冰水，一屁股坐在沙发上。冰凉的液体使人精神一爽，肖星云看清了对面的沙发上蜷缩着一个人。黝黑的长发半掩娇弱的身躯，眉目间的静寂散发水样的温柔。肖星云痴痴地看着，直到林若水从朦胧中醒来。
看清肖星云，林若水兀的紧蹦着脸坐起。眉宇间的温柔瞬息消逝殆尽，精光四射的利目扫过肖星云疲惫不堪的面容。肖星云难以言语的感到一种痛楚，如针刺般难受。冰冷冷地问：“为什么还不回去？”
“我想跟你说一声谢谢。”林若水公式化地道谢，不夹丝毫感情。
“不用了。不过，你应该重新考虑你是否适应这份工作。你不用误解，我没有歧视女性的意思。我想你已经看明白，这是一个男性专权的地方。今天的事，我不觉得什么人有错，这是真实存在的世界，如同人要吃饭一样天经地义。今天仅是一个开始，不能因为你是第一个女性侍卫，原来所有的规则就都要被打破。”肖星云不假思索地说出自己的看法。
“我知道了。不过，我需要这份工作。”
说完，林若水机械地走了出去。一步一步，步伐像机器一样精准，到达大槐树下。凌晨的林间，空寂得只有树叶沙沙作响。林若水瞪大眼睛，抬头直勾勾地对着圆盘大的月亮，硬生生地将眼中的泪水逼回眸内的罅隙里，残留的一丝水迹也被月光晒干。
看林若水就这样走了，肖星云有点不忍，但他太累了，明天还有那么多事要处理。很快，他完全静止地伏在沙发上。
石峰的敲门声，惊醒了依然伏在沙发上的肖星云，竭力挑开眼皮，模糊间感到光线的刺眼，已是阳光普照。石峰前来提醒他，半个时辰后他要去参加木霓裳的派对。听了，他直皱眉。昨天他也就这么一说，想起木霓裳就够头痛的，更别提去参加她举办的什么派对。石峰也看出他的心思，无奈地告诉他，叶翔已经通知了对方，并派出了一队保安人员，现在已经骑虎难下。另外，如果不想为林若水的事再起争端，最好还是去一下。
“去一下”提醒了肖星云未睡醒还混沌的脑袋，狡猾地一笑，让石峰去准备。心中开始盘算，在木霓裳派对露一下面之后，该去哪儿。只有温一旬那儿了，自己现在也没有别的朋友。想起温一旬，肖星云有点奇怪，昨天约好的棋局，这个人没有来，居然一个电话也没有。打了个电话告之，自己一个时辰后去子未学院。听到温一旬不置可否的回答，肖星云莫名其妙，不知是否是自己无意中得罪了这个朋友。
肖星云严辞拒绝了前后开道护卫的车队，这样太过铺张和扰民。毕竟他已经开始作主，石峰和叶翔都不得不让步。当然，林若水是少不了的，这就是为了她才去的。看林若水还是初次见面的一身黑衣，座在车里的肖星云不得不生气，已经告诉她便衣形式，让她一身戎装跟着自己，那自己岂不成了笑话。可这身黑衣跟戎装有什么区别。
“你没有别的裙子吗？”
“没有。不满意我去换戎装。”林若水硬梆梆地回了一句。
听了，肖星云很无奈，跟司机说了一句，将车开到了莫大姐的时装店。肖星云走进时装店琳琅满目的展示厅，林若水出于职业习性跟在后面。至美的华服随处可见，或性感或雅致，或浪漫或端庄，林若水冰冷的眼中不由地浮现惊羡。肖星云很满意林若水的反应，毕竟还是女人。很是得意，说：“你选一套吧。莫大姐的设计都是独一无二的。”
林若水没有收回对衣饰的赞赏，认真地说：“不用了。我承认这些衣服都很美，但一来我不需要，二来我也买不起。另外，请肖统领记住，我是来做护卫的，不是你的女伴。”说完，回到了车上。肖星云生气也没用，他还不至于动手强逼她换衣服。
统领的车出现在木霓裳的宴会厅前，等待的记者骚动不已，布置严密的警卫们紧张起来，主人木霓裳也在门庭前迎接。见到肖星云，木霓裳娇笑着上前要拥抱：“肖统领啊，好久不见。自从你当了统领，我们可第一次见面。今天真是赏光，我可真有面子。”
快要化成一团泥样的娇滴滴，让同为女人的林若水泛起一层鸡皮疙瘩。肖星云直皱眉头，但这他还受得了。更让他厌烦的是，他知道，眼前这个娇滴滴的女人，说不定什么时候就一百八十度转弯，来到大变脸，蛮横地让男人毫无尊严可言。可等你翻脸要走时，她又娇起来。一娇二横，加上如花的美貌和“星球第一美人”的头衔，逃出她手心的男人真不多。
肖星云将林若水拉来、靠在身旁，堵住了木霓裳的拥抱。木霓裳瘦瘦的身躯显然抱不了两个人，只好讪讪作罢，伸出手改为相握。肖星云意思了一下，带着林若水急忙闪进了宴会厅，避免记者们更多的乱忙活。
木霓裳被晾在了门庭前，有些尴尬，但立即又堆起了娇笑：“各位朋友不用着急，肖统领来得正好，今天一定会有大家意想不到的事发生。大家可以期待。”掉起记者们的胃口，却不解释，像高傲的公主一般，退回到自己的地盘。可怜的记者们无奈地等待着。
在宴会厅中找到肖星云的身影，木霓裳的眼中闪过一丝怨恨，但接着看到了在肖星云身后的林若水。
木霓裳整了整衣裳，施施然走上会厅的舞台。全场的灯光适时地熄灭，舞台的中央打出一抹霓虹，将木霓裳满是褶皱的纯白礼服，渲染得多姿多彩。木霓裳娇媚地一笑，娇滴滴地开口：“各位来宾，我的客人都已经到齐。下面，即将派对开始。在派对开始前，还有一件事要做，我相信大家都很期待。
诸位都知道今天的派对叫霓裳派对。霓裳代表什么？那位先生说得对，霓裳是我的名字，但霓裳也指华美的服饰。所以，今天我们霓裳派对首先要选出金霓裳奖和酸葡萄奖。评委也是大家熟悉的朋友。服饰界独一无二的、顶级的设计师，大家尊称她为大姐的莫大姐，原本也是评委，但因为莫大姐身体不适，今天十分抱憾，没有出场。”木霓裳此时黯然下来。
听到这种话，肖星云轻蔑地笑笑，刚才和莫大姐打招呼时，人家的精神还好好的。到了木霓裳的嘴里，好像都不能起床的架势。而身后有人开始悄悄传问，什么是酸葡萄奖，来时只听说金霓裳奖，没说还要评什么酸葡萄奖。肖星云听到，知道木霓裳又要出花样了。不过，不管她今天变出什么花样，都和自己无关。他打定主意，半个时辰后就走。
“当然，大家不用担心。我们还有两位重量级的评委。一位就是拓心魄拓司令，拓司令子承父业，是星球最坚实的擎柱。拓司令在此之前，是服饰界赫赫有名的人物，今天这个评委当然名至实归。另一位，我更不用介绍了，就是今年在服饰界大放异彩、鼎鼎大名的设计怪才温裔暝先生。近一年来，温先生常常找古怪偏僻的布料，做出让人惊艳的服饰，相信大家都欣赏过。肖星云统领，您不用生气，本来您也应该来评奖的，不过，您来得突然，就委屈您了。”
相对拓心魄，温裔暝得到了更多的掌声。原因很简单，温裔暝虽怪，但其不可限量的才气，不得不让人钦服。而拓心魄的名声，可不像他老爸一样好。
自己被说得活像非常在意这个评委似的，肖星云没有在意，心中倒很佩服木霓裳，不管什么人她都敢“拉”来为自己贴金。
“现在，我先宣布酸葡萄奖。什么是酸葡萄奖？既然有金霓裳奖，就应该有这个相对的奖。今天，酸葡萄奖就是……”木霓裳拖长了尾音，灯光换到人群中乱转。
肖星云算是理解木霓裳的这个酸葡萄奖了，吃不到葡萄说葡萄酸，就是最差服饰奖。会意过来的人们纷纷躲避，谁也不想将这个奖项揽在怀里。当然，也有些蠢妇不躲不避，更不知道大家为什么要躲。林若水也没有躲，她认为这和她无关，她本就不是他们中的一员。
可灯光偏偏找到了肖星云背后的林若水，并在林若水身上长时间地停住不动。先知先觉的人不再躲避，并提醒身边的人，危机已经过去了。林若水和肖星云身边很快闪出一个见方的空地，大家生怕让人误会什么，独留两人站在霓虹下。
肖星云的脸色挂不住了，心中清楚，根本就没有什么酸葡萄奖，这只是木霓裳自行捏造的，报复自己门庭前的不理睬。自己她不敢怎样，揶揄揶揄自己身边的人，是她的拿手好戏。
“对，就是那位小姐。请上来，请上来。大家鼓掌，大家给一点掌声！大家不热情的话，人家都不愿意上来。你看，人家还没有上来呢。大家努力，继续鼓掌！继续！”在众人的哄笑中，掌声更热烈了，更有无礼的人大叫“上去、上去”。
林若水也看出自己成了这群人嘲笑的对象，但霓虹下的她倒是非常平静。林若水冷眼扫过哈哈大笑的人群，毫无异样地起身准备上舞台。肖星云拉住了她，他不想林若水上台，当然是不愿林若水代他受过；更因他实在吃不透这个女孩，弄不清楚林若水上台要干什么。林若水可不是柔弱女子，钟睿的超级选拔不是无稽之谈。如若上台，在非富即贵的众人面前，将木霓裳打个半死，可就闹大了。木霓裳那个“亲密”的拓心魄更不会放过她。
林若水面无表情地看着肖星云，无形中让肖星云松开了手，林若水自然地走上了舞台，霓虹一路跟随。肖星云豁然发现，霓虹下的黑衣，闪烁着不可思议的柔光。不同于其他布料在霓虹下的熠熠闪光，这柔光非常温润，却比丝绸更有质感，肖星云确认自己第一次见到。
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