文定惊诧的表情，让对方的四位更是信心倍增，调侃道：‘诸位，刘老朝奉的弟子到底还是有些本领，一经见到齐老板所持有的真迹，便分辨出了真伪，那张假画索性就不必拿出来现眼了。’
‘这就对了嘛！如此一来，愿赌服输，也不失为一信人。’似乎已经是胜券在握，那些个西商无不是喜笑颜开，得意之色表露无遗，气势上完全将对方给压了下去。
在对方肆无忌惮的嘲弄中，文定将他们带来的那幅秋山问道图展现开来。初时对方阵营依旧是不屑一顾，好些人连瞧也懒得瞧上一眼，然而随着周围的声音渐渐地由嗤笑一个一个变成惊呼，那些喧闹的西商们终于全部停止了轻蔑的表情，感到了事情的诡秘。
他们之中有的睁大了双眼，紧闭着嘴唇，摇头晃脑，百思不得其解；更多的则是张大了嘴，呆若木鸡，弄不明白这里面的奥妙。
世间上竟然有这般蹊跷之事，无论从哪个方向看，两幅画都是维妙维肖，只怕是巨然和尚复生，亦只能是徒呼奈何。
对方那四位朝奉对此显然也是始料未及，一个个的神色也凝重起来，纷纷一言不发，相继走到汪老板的那幅画面前，开始上上下下、左左右右，仔细的查验。泰丰当铺那位上了岁数的朝奉还拿出了一副水晶石镜，用这奇妙的石镜凑近了瞧看，可以将物件放大好些倍。
四人轮流用那副石镜查验，画轴上的丝毫细节都不曾放过，可依旧是寻不出破绽来。于此同时，文定也不曾松懈，凑在齐某人那张画前耐心查看。
这两张画从笔墨画风上看来并无差别，元末之前画卷上并不时兴加盖画者本人的钤印，亦无落款。年代较为久远的几处收藏之印，例如‘内府图书之印’、‘蔡京珍玩’都是一般无二，再下来各收藏名家用印，虽渐有了分别，可这却并不能说明一切。
如此相似的两张画，即使是双双摆在一起，尚且使人分辨不出来，谁能认定那些曾经拥有它的收藏家、鉴赏家就不曾看走了眼。偏偏《宣和画谱》中所记载的‘内府图书之印’、‘蔡京珍玩’这两方时期最早，最值得信赖的钤印又是点滴不差，当真是叫人为难呀！
正在双方都低头冥思，束手无策之时，新盛当铺的钱朝奉突然抬起头，有感而发的惊呼道：‘我知道了，你们手上的这幅画必是响拓之作，非是如此，不会如此相似。’
宋番阳张世南《游宦纪闻》有书：‘响拓，谓以纸覆其上，就明窗牖间，映光摹之。’
也就是在一间暗室里，开一面小窗，将墨迹紧贴在窗口上，一张轻如蝉翼的纸覆盖在上面，让窗外透进的阳光照耀得纤毫毕露。拓书人用特制的游丝笔，于两边用细线钩出轮廓，再填上墨去，就会和原迹一模一样，这种手法便叫作响拓，又唤为双钩填廓。
只要有真迹在手，再寻一精通笔墨之人，便可让一幅画变成两幅。当然这里面也透着相当的难处，除了真迹难觅之外，最难的便要数操笔之人，这类的活儿，等闲的作伪之人决计是做不来的，惟有真正的大家方能掌握着笔墨的分寸。
事关重大，不容疏忽，对方刚刚落音，文定也针锋相对的道：‘这两幅画中，必然是有一幅响拓之作，不过现在便认定哪幅是真迹，哪幅是伪作，还未免言之过早。’
‘不会错的，必定你们那幅是作伪的，齐老板手上的这幅，来龙去脉都是一清二楚。你们若是不信，且来看看这几本著录，上面清楚明白的标明了北宋之后它是进了哪几位大家的私藏，又辗转经过了哪些人的手，如今才被齐老板所收购。’泰丰当铺的老朝奉还真的掏出几本著录来，那些个枯黄的书页，看来也是经过了好些个年头了。
‘不是小可不信任四位前辈，实在是靖康之乱后，战祸遍布神州各处，宣和殿珍藏遭受空前劫难，这些流落民间的真迹辗转到过哪位名家手中，这谁也不能说明白。不瞒各位说，类似诸位手上持有的私家著录，我们这边也有不少。’说着，文定也变出好些本泛黄的著录来，比起对方来怕是只多不少，好些个还是孤本，光是这些著录就值不少的银子。
这些全是在汪元海书楼中找到的，比起对面那些西商来，向来遵从圣人教诲的徽商们，在书画方面所投下的本钱与精力可要高出好大一截。
对方见此话说服不了文定，忙又从旁引证，什么那些著录中谁谁是南宋大家，谁谁是元代名宿，顶不济的也是本朝一介高士。可这些显然不足以让众人信服，文定他们这边也拿出了与之相似，甚至更为权威的人物来。
当双方特意请来的朝奉踌躇时，两方助阵的亲友则又开始相互指责、挑衅、攻击，为自己一方声援助威。要说幸亏双方都还是些顾全脸面的生意人，不论是在指桑骂槐，或是反唇相讥，场面上好歹要比那些街妇、苦力的嘴仗收敛几分，可也堪堪对得过上述二者罢了。
没有那些直白的辱骂，可双方的激烈程度却并不弱于彼。不停的拆台，不断相互揭短，不是指责某人做买卖不老实，就是揭露某人在何时何地赚过不太干净的银子，初时还都只是些小事，顶多算是贪利逐臭，说到后来，彼此的火气上来后，出格的事也就愈发多了起来。
若是此番位列席中的几位大人中，哪怕只有一位有着包大人似的清廉严明，将他们所说的一一记录下来，回去后再核实查证。恐怕席间各位少不得人人都得挨上一顿板子，严重的甚至要重惩。
可惜那位史员外以及严编修只是端起茶杯，藉饮水掩饰自己的神态。
而那位贾知府则是紧绷着脸，尽力在克制自己，终于还是忍不住吼道：‘都给本官安静会儿。’
一边说，他一边还拿眼瞪着两边的商贾们，直到场面真的寂静了下来，才又说道：‘你们一个个也算是扬州府里有头有脸的人物，好像小狗似的争来吵去，有意思吗？今日若是想分出个高下，全得凭这几位朝奉的本事，旁人若是再喧哗吵闹，本官治他个妨害风化之罪。’
众人一听，赶忙把牢自己的嘴巴，再也不敢喧哗撒野了。
被他们这么一闹，居中的文定他们反倒是清闲了片刻，但也仅是片刻而已，经贾知府的震喝之后，众人关注的目光又集中到他们五位身上来。
深知自己等人身上肩负的重大责任，他们五人无不是百倍小心谨慎，来回的在两幅画中进行比对，时间也随之一点一滴的流失。
时间越是拖的久，心中的焦虑越是强烈，不单是他们，就连两旁的助威之人也是如此。
本来他们还可以与周围之人交谈来平定心神，可贾知府严令之后，心中的焦急无处述说，只能不停的喝茶来转移注意力，结果不断的有人进进出出，茅厕前都排起了长龙，更有甚者，在茅厕外掀起了又一轮的舌战。
眼见他们僵持不下，如此拖下去也不是个办法，作为公证的三位大人们相互间交换了意见后，将他们五人连同汪元海以及那位齐老板叫到了跟前。
仍旧是贾知府开口道：‘汪老板、齐老板，既然这两幅画找不出丝毫瑕疵，几个朝奉又不能分辨出哪幅真、哪幅假。依本官看来，不如就此打和，双方不分输赢，如何？’
这样一来，既保全了两方的颜面，又解决了眼下的困境，不失为一个两全之策。
家大业大的汪元海倒是没什么意见，可那齐某人反倒不答应了，对这次的比试，他可是下足了本钱，所图的就是那十万盐引，不能就此终止，声辩道：‘三位大人体恤草民们的苦心，我等都清楚明白，且感佩不已。只是齐某以为，这事在扬州城里已经是人尽皆知，屋里屋外多少双眼睛都在盯着我们，今日如若不能分出个真伪来，实在难堵悠悠众口。’
那四位西安朝奉也说道：‘齐老板手上的这幅画绝对是巨然真迹，不能因为对方不知从哪寻来的一幅伪作，而就此背负上拓本的名声，还请三位大人出来主持公道。’
若是再不出声，他人还以为自己是心中有鬼，汪元海立即道：‘汪某的意思也是这般，既然已经摆下擂台，就要见出分晓来。’
贾知府的脸色要多难看就有多难看，冷然道：‘既然二位执意如此，那本官也就不好再勉强了。贾某位小职微，空闲的时间自然是充裕的很，史大人与严大人却都是大忙人，就请诸位快些进入辩论比试。’
任谁都看得出，知府大人现下是心情不佳，可已经是走到这一步，也惟有硬着头皮一路到底了。
泰丰当铺的老朝奉率先发难道：‘前人的东西，经过日积月累，风霜侵蚀，难免都会留下磨损的痕迹。想那巨然和尚乃是五百多年前的人物，他的画留存到如今，怎么会连虫眼都少的可怜，你们的画绝对是后来仿制的。’
文定不以为然的道：‘前辈这么说就难免有些武断了，巨然大师原是南唐开元寺僧人，后来随李后主降宋，这幅秋山问道图即是成型于宋廷，一经完成便被宋宫所收藏，得到最上乘的护理。后来虽流落民间，可是因为它乃是巨然大师集大成之遗作，名声在外，收藏之人无不是视如珍宝，装裱护理都不敢有丝毫马虎大意，又怎会遭受那些个损坏呢？’
‘哼！’姓钱的朝奉轻蔑的说道：‘那只是你这个小辈想当然罢了，若是你也能如同我们似的，在当铺里待上个二、三十年，就会知道这种磨损再寻常不过了。’
‘钱朝奉说的那种磨损，在下自然是见过不少，究其原因，除了天灾战祸外，不过是前人的佳作流落于并不知其价值的愚辈手中，又或是膏梁子弟不能领会父辈维护珍宝所花去的心血，随手弃之。可此画一直收藏于各名家之手，没有明显的磨损，正是其不凡的价值所在。’
今人所能见到的古物，都是千中之一，甚至万中之一的幸运儿，经过了无数的灾祸变故，还能够完整的向世人展现它们动人的身姿，当真是极不容易的。就好比同样这一幅画，分别搁在汪府与齐府，徽商多以礼数传家，汪元海的后人就算不像他一般喜欢此画，可也总能懂得此画的价值，便不会等闲视之。
而齐老板的后人呢！以文定看来，他这般较真，只不过是为了与汪元海赌一口气罢了，本人都并不懂得此画的价值，如何还能教导后人珍惜呢！再名贵的古物，一旦流入这样只识金银的府中，晚景也是极为堪忧。
‘一派胡言。’另一名朝奉又抢着说道：‘若是依你这小辈说来，那些个看上去成色新的仿制古画，反倒是更值钱咯？改日我专程去源生当拜访，也拿些仿画去抵押，且看你如何处理？’
被他们这么轮番围攻，一再数落，让文定心头也是渐渐火起，不客气的反驳道：‘区区只是说真迹保存的越是完整，价值便越高。’稍做停顿，又冷笑道：‘若是说到仿物、作旧也不是什么难事，几个虫洞罢了，只需放进米袋，搁上十数日，米虫自会蛀出好些来。这种伎俩，在下几年前就已是屡见不鲜了。’
言下之意，西商手中那幅画上的虫洞，谁又能保证不是人为所致呢！
原本见文定在气势上屡屡被他们几人压着，徽帮之人无不暗自捏了一把汗。那十万盐引的利钱还在其次，关键是向来自诩在行商之人中最懂文墨，最具风雅的他们，不能容许自己在书画上会输给这些端着大海碗，一边滋滋有味的喝汤，一边还将馍馍掰散往汤里搁的西人。
此刻听见文定占了上风，徽帮之人立时精神为之一振，虽不能高声庆贺，可那一张张脸上的霞光异彩也能说明几分。
这一下也把那四位朝奉气了个够呛，眼见这点也辩不倒文定，四人有些恼羞成怒，各自的伎俩更是倾囊而出。一会儿说这处的驳瑕，一会儿说那处的疵颣，找寻各种并不成立的疑点出来为难文定。
文定并没被他们来势汹汹的样子所唬住，一一将他们提出的疑惑纠正过来。多亏了这几年，在师傅的严格教导之下，基本功有了长足的进步。这门学问没旁的窍门，就是一个勤字，平日里多读些史书，牢记长辈的教诲，总会派上用场。
这小辈深不见底的才识，让四人是汗如雨下。在同行中向来心高气傲的他们，以前只在白略朝奉身上有过如此乏力的感受，想不到今日一个名不见经传的小辈，竟也会让他们深感汗颜，不肯承认失败的他们，再次发起了新一轮攻势。
‘且来说说这印泥。’钱某人发难道：‘别的印倒还罢了，你们那幅伪作上的内府图书之印、蔡京珍玩二方，印章上的字画、排布虽然不错，可色淡而模糊，一看便是伪造之物。只怕是用纸从原画上拓下来后，所用印泥不对，现在露出了破绽吧！’
文定随着他们指责的地方仔细比对，果然这两方印记深浅有所出入，只是这出入不大，自己先前一时还不曾察觉出来。
‘该死。’文定不由的低声骂了自己一句，这点怎么就被自己所忽略了？
‘如何？眼下总算是承认你们那幅是伪作了吧！’找了这么许久，终于是守的云开见月明了，钱朝奉兴奋不已，连带着身后之人也是喜形于色。
齐老板更是急不可耐的向汪元海显摆道：‘不好意思了，汪老板，没想到最后还是让在下略胜一筹，承让，承让了，呵呵呵呵……’
汪元海没去理会其他人，迳直向文定低声问道：‘柳朝奉，当真确定是伪画无疑了吗？’
‘汪老板请放心，的确是认定了，不过您的这幅则是真迹无疑。’
文定的话让齐某人满脸的笑容转瞬间便变得僵硬无比，他急忙拿眼向那四位朝奉处望去。
他们四人也是一脸的惊愕，怒道：‘姓柳的小辈，方才你自己也承认失策了，怎么转过脸来非但不肯承认，竟然还倒打一耙？’
‘你这小辈还要脸不要了，刚才的话，在座百十来人、三位公证大人都可以作证，岂由得你狡辩？’
疑团一旦揭开，文定也犯不着同他们一般胡乱叫嚷，平静的道：‘诸位请稍安勿躁，且听区区来一一分辨。’
‘还有什么好说的，任凭你生有百张巧嘴，这铁般的事实也不容篡改。’
‘钱老弟说的没错，不要以为扛着你师傅名声，便可以颠倒阴阳，改是成非。’
眼看局面又要陷入混乱，幸好作为公证人之一的严编修及时站出来，道：‘诸位不必性急，且让我们来听听柳朝奉究竟是要说些什么，听完之后再下结论不迟。’
同为公证的贾知府也随之附和道：‘严大人说的是，既然是同场较技，岂有只容你们四个开口，别人不能说话的道理。你们都给我安静下来，待他说完之后，再来分辨。’
二位大人相继发话之后，众人虽心有不服，不过也惟有闭上各自嘴巴。
文定向上座的几位大人行礼致谢，特别是那位年轻的编修大人，对他的仗义直言，文定深为感动，转过身向他们道：‘小可适才之所以会懊悔，乃是自责自己不曾注意到如此明显的破绽，说起来还得多多感谢前辈的提点。’说着还向那位钱朝奉拱手行礼，换来的只是一声冷哼。
‘经由前辈提醒，在下才发现两处印泥质地不同，你方所持有的那幅盖的乃是油印，汪老板这幅用的印泥则是蜜印。从这点不同，在下便可断定汪老板这幅才是真迹无疑。’
‘哦，那我倒是要请教请教了。’那老朝奉捋着雪白的胡须问道：‘宋朝年间油印方才出世，宋朝之后，更是天下人都开始使用油印，有什么理由赵家人的印钤上反倒是不能用了。’
文定回道：‘老前辈说的是，油印的确始于宋朝。只是这偌大一个宋朝，还需以北宋、南宋分之，前者一百六十七年，后者一百五十二年，不能一概而论。而油印一物，则是在南宋后期才得以出现，试问徽宗御用之印泥，又怎会是油印呢？’
当着上百号的人，其中一半还算得上是同乡，岁数要足足大文定一倍的老朝奉，竟被他数落的犹如学堂里的稚儿一般。气急败坏的老朝奉都快要将自己的一把胡须给生生拽了下来，也不知是羞愧还是恼怒，没过一会儿便在那不停的咳嗽，吓的旁人赶紧轻轻拍了拍他的后背，给他老人家顺气。
‘黄口小儿，这种事口说无凭，你能拿的出什么证据来吗？’
他们会提出此问题，也在文定的意料之中，道：‘这倒也不难，宣和殿流落出来的画作虽然十分稀有，好在也不是独一无二，想必从在座各位老板的书房中也能找出一些来。只是烦劳请哪位老板跑一趟，从府中取出一、二卷来，不论盖的是宣和七玺中的任何一方都无妨，只要比对印泥即可。’
这一招着实厉害，不论深宫内院把守的如何厉害，这几百年来朝代的更迭，或恩赐、或流失，不知有多少墨宝流落于民间。旁的人倒还罢了，对于向来偏好此物的徽州商人来说，这种既有观赏价值，又具保值功用的书画，断断是不会放过的，就是汪府之中，盖有宣和七玺的画卷便还藏有几份。
众人纷纷暗赞此法可行，有几人已经自动请缨要回去取画了。不过跟文定预料的差不多，这几人都是徽商，西商则大多是神色茫然。
‘哼！’对方对文定的建议并不认同，冷笑道：‘既然可以造出这一幅来，谁又能保证你们不会拿出第二幅、第三幅伪作呢？这一幅的真伪尚且不能证明，又何必再拿几幅来，白白耗费我们大伙的光阴。’
‘是呀！除非你能证明手上这幅画是真迹，不然就算拿来的再多蜜印画，也只不过是说明你们珍藏的画卷多是伪作罢了。’
这四人简直已经到了胡搅蛮缠的地步，不论形势再怎么明显，还是紧咬住嘴不肯放松，让文定与在座的徽商很是不齿，可一时间也找不出驳倒他们的理由。
经过了足有两个时辰的缠斗，那四位朝奉此时也认清了目前的情形，已不再枉费精力去炮制那些并不存在的借口，争辩汪元海持有的是伪作，只想求个不赢不输的僵持局面，保个平局而已。可笑的是，先前那贾知府提出打和之时，正是他们盛气凌人的断然拒绝。
正在众人踌躇不前，上百号人都黯然无语之时，那位严编修又开口了：‘既然大家都不能分辨，且听惟中为各位分辨分辨，如何？’
严编修此话一出口，顿时语惊四座，引来了无数惊奇的目光。久经磨练的五位朝奉对眼前之事都是束手无策，这么一位七品的文官却要为他们分辨分辨，怎能不叫人吃惊呢？
‘哦，早先就听说严大人的一笔字，结构匀称、苍劲有力，博得了翰林院里的诸位大人屡屡称赞。不曾想对此古物一道严大人也是极为精通，定是家学渊博了。’贾知府对此也是始料未及。
‘贾大人说笑了，惟中自幼家贫，幼年间习文识字，还要依靠我严氏祠堂各位叔伯的资助，对这耗费无数财资的古物一道可是想都不敢想。后来供职之后，虽亦极为爱慕，只是阮囊羞涩，枉自徒然罢了。’
在众人疑惑的注视下，严编修又继续道：‘之所以说想替各位分担，不过是因为区区在南京翰林院的一段经历。是年，几位大人遵上令整理翰林院中库藏书画，惟中有幸伴随左右，是故得以窥见一二，这宣和七玺所选用的印泥，的的确确是与我们如今的油印不大一样，应该是蜜印无疑。’
这一下，那四位西安朝奉是彻底的绝望了，任他们胆大包天，也不敢当着众人的面质疑皇家的收藏。那里不但汇集了天下间头等的器物，更是权力顶峰的象征，有些时候，就算明知道其中有假，亦不敢对皇家之物有所怀疑，更不要说那四人原本就是在强词夺理了。
‘好了，好了，总算是拨开云雾了，最后竟还是严大人道破其中的奥妙。呵呵，怎么样，汪老板、齐老板，依你二位看来，对我们这公证之责是否满意？’
汪元海自然是欣喜不已，道：‘三位大人的学识、才干以及公正，汪某向来是极为仰慕的，全凭大人们做主。’
听闻此言，贾知府是一脸的得色，转而又望向齐某人。
齐老板心底虽是心不甘情不愿，然而眼前的形势，再如何狡辩也于事无补了，拿捏了半晌，最终还是掩饰不住脸上的沮丧，道：‘小民愿赌服输。’
‘好耶！赢了。’
‘我们赢了。’
按捺不住喜悦的徽帮商人们霎时间抛开了顾忌，相互庆贺彼此的胜利。而西商们呢！少不得心中会有一股遗憾，一股怒火，不过奇怪的是，更多的人心中则是升起一阵轻松，这件纠缠了许久的事情终于是完结，日后走在路上也用不着相互仇视了。
扬州府内，徽、晋商人是人数最多，场面最大的两个商会，他们之间的生意往来也是千丝万缕，不胜凡举。就是因为此次荒唐的较劲，这些日子互不往来，可是让他们中的许多人少赚了不少银子，当然与三晋商人的颜面比较起来，这点损失倒是没什么。
可他们毕竟是逐本求利的商人，不是必须踩着对手往上爬的官吏，长此以往对峙下去，谁也撑不住。不管结局如何，只要摆脱了这局面便是皆大欢喜的，当然那损失十万盐引的齐老板不在其列。
消息传出明月楼后，震耳欲聋的欢呼声霎时间响动起来，传遍了附近的七八条街道，仿佛是在向整个扬州府宣告这场冲突的过去，熟悉的节奏又将回到这座洋溢着美景美色的奇妙都市。