“饭桶，你们都是饭桶！”听说神秘棍棒被劫的灵帝怒不可遏，毫不留情地在御书房中叱骂着自己的忠实部下——丙威和虚阴子。

丙威一言不发，丝毫不做辩解，以他的原则来说，一个失败军人的任何解释都是狡辩。而虚阴子极为了解自己君主的脾气，深知此时沉默才是保住他性命的最好策略。灵帝空海则已经被愤怒冲昏了头脑，如果不是丞相赵刚在一旁多加劝解，可能丙威和虚阴子早已毙命在空海的五行剑下。

其实，这也不能怪灵帝陛下为一点小事就大发雷霆。要知道，他本来指望从这根天外神棒上，寻找出足以与怀古阁一决高下的力量。然而，神棒的秘密还没有研究出来，就被一帮毛头小子从他眼皮底下抢走，这又怎能不让他火冒三丈呢？再说，如今古玄已经被混沌魔族劫去，他又拿什么来换回这件宝物呢？

“禀报陛下！”一个侍卫匆匆来到御书房中报告，“甲英灵帅完成任务归来，正在宫外求见！”

侍卫几句例行公事的报告，却好像为灵帝注入了一针兴奋剂，他心头的阴霾顿时一扫而空。

因为，圣灵王朝第一灵帅所执行的任务，与空海的此次外巡同出一辙，目的都是“天外客”和他们身上的宝物。既然甲英完成任务归来，必然是不虚此行，定有收获，或许可以失之东隅，收之桑榆。于是，空海迫不及待地急招甲英入宫。

随着侏儒族奴仆的传旨，一个身材高大的人类将领阔步而入，当他看到自己的兄弟丙威和好友虚阴子满面愧色地长跪不起，就猜到宫内一定是有什么变故。甲英恭恭敬敬向君主行了个半跪军礼，不等他说话，灵帝已满面喜色地亲自走下玉阶将甲英扶起，并轻声问对方：“事情办妥了？”

甲英也以同样的音量禀报：“人在天牢，陛下信中所说的‘天棒’在此。只可惜，臣与陛下所遇一样，那两个家伙已将自己的‘飞行铁车’毁掉，不能带回献给陛下了，臣真是罪该万死！”

“好了，好了，不妨事，只要人在就好。朕和你立刻前去天牢！”灵帝说走就走，丞相赵刚急忙上前请旨：“陛下，丙威将军和虚阴子祭司如何处置？”

“哼，就让他们在这里跪着好好反省，小惩大戒吧！朕不回来，不许起身！丞相，你负责在这里监督。”不等赵刚回话，空海立即拂袖而去。望着陛下远去的身影，赵刚无奈地摇摇头。不知为什么，他总是感觉陛下似乎比十五年前改变了许多，但他又说不出究竟灵帝改变在哪里？

走进沉闷的天牢，迈上水池中间的过道，当那些来自冰水的寒气刺痛了灵帝的肌骨，空海不由又想起了一些往事。

这座天牢是当年霸灵帝以天灵门的思过堂改造而成，惊尘正是在这里眼睁睁地看着自己最爱的女孩被毕日乌击中。那时曾参与营救小草行动的空海，再次回想起与霸灵帝在此对峙的场景，感觉仿佛就发生在昨天一样。如果说今天与过去最大的不同是什么，那就是昔日并肩作战的好友，现在却成为他空海心中不除不快的对手。

半兽人狱卒打开通往监牢的暗门，当年，霸灵帝就是从这道门突然出现在营救者们的面前。空海强行再次压抑那尘封已久的回忆，在甲英的引导下缓缓走入门中。

当灵帝和第一灵帅在刑讯室刚刚坐稳，两个白盔人很快就被半兽人们押来。这两个从天而降的犯人，形象也比较特别，他们一个皮肤如精灵族般雪白，另一个皮肤却比修罗族还要黝黑。

望着眼前这位面无表情的王者，天外客们都不知道这个家伙到底是什么身份？甲英看到他们无动于衷的反应，横眉竖目地呵斥说：“我们阎浮界的灵帝陛下在此，你们还不赶快下跪。”

听说对方是这个世界的一位“陛下”，白盔人们对视一眼，却似乎根本没有屈膝跪拜的意思。黑皮肤的天外客满面怒气地说：“如果您真是一位皇帝，希望您命令部下们立刻停止他们的野蛮行为。我们是来自地球共和国的友好使者，不是犯人，你们不应该这么对待我们！”

空海听到“地球共和国”这个词，心中一动，将手摆了摆。甲英立刻心领神会地命令其他狱卒退到刑讯室外。随后，灵帝慢慢换上一张笑脸，猛然向两位客人发出五行神光，天外客们还没搞清怎么回事，手脚上的镣铐已经随之而开。

看到这个陛下运用自如的绝世灵法，白盔人们都暗暗佩服。虽然现在的地球宇航员也身怀一种被称为“超力”的神奇力量，但是与灵帝的灵法相比，无疑是小巫见大巫。

灵帝尽力作出平易近人的姿态问：“你们两位使者高姓大名啊？”

白种人无比恭敬地向阎浮界的统治者介绍说：“我的名字叫做奥科迪斯，这位是我的同胞叫尼克，我们都是从地球而来，目的是寻找我们一年前失踪的伙伴。不幸的是，我们的宇航飞船被陨石袭击而爆炸，我们两个逃难到这里。还请陛下给予帮助，如果我们能够安全回到故乡，地球共和国一定会对贵国感激不尽，也必然会对您们有所回报。”

“回报倒不用，我只是想问一句，你们是否认识孟景？”

灵帝注意到，他刚刚提到“孟景”两字，两个白盔人立刻脸上出现惊讶和激动的表情。尼克迫不及待地问：“陛下认识孟景吗？他是我们要找的同胞之一啊！他和其他人现在都在哪里？”

“不好意思，你们来晚了一千年，他们已经都死了。”空海故意作出一副无限惋惜的神色，这两个来自地球的客人也因为灵帝的“直言相告”而惊愕不已。

“不可能，不可能，他们刚刚失踪了一年，我们怎么就已经来晚了一千年？这是不可能的!”尼克简直不敢相信这是事实，立时大嚷起来。

而奥科迪斯则顿时明白了是怎么回事，他擦干眼角的泪水，为自己的队友解释说：“尼克，看起来这里的时间，与我们地球的时间比例是一千比一，我们确实来晚了。对了，陛下，他们的后代还能找到吗？”

虽然知道拯救“震旦”队的任务已经无法完成，但老宇航员奥科迪斯并没有就此放弃。他希望可以将地球人的后裔带回祖先们的故乡，借用地球华人的话来说，就是“认祖归宗”。

甲英冷笑一声：“我说两位‘贵宾’，你们不知道一千年是个什么概念吗？我们又到哪里去找你们同胞的后代？”

“只要你把我们的东西还回来，我们自有办法。”尼克的回应里依然充满了敌意，对这个不分青红皂白就把他们关进监狱、又强行抢走他们随身物品的“土著”将军，他的心中只有愤怒可言。

不过，尼克的话好像很有作用，灵帝立即掏出了那根神秘棍棒，毕恭毕敬地亲手交了过来，并连声道歉说：“对不起，对不起，朕的部下无知，抢走了你们的东西，朕代表他们向你们赔个不是，现在原物奉还。对了，刚才我的奴仆不小心，将它摔到地上，也不知摔坏了没有，若有任何损失，朕一定十倍，不，百倍赔偿。”

听说仪器被摔，尼克急忙一把抓过棍棒，嘴里还嘟嘟囔囔地埋怨着：“你们这些野蛮人，怎么这么不小心？你要是摔坏了我的‘基因分析器’，就是把你的王位赔给我也没用！”

看到这个黑人如此无礼，甲英虎目圆睁，真想马上教训一下这个不懂规矩的天外客。但是空海却随即对爱将使了一个眼色，似乎是心中另有打算，不想让甲英的冲动打乱了他的计划。而另一个白人奥科迪斯则连连代尼克道歉，并开始责怪起自己的黑人同胞。

尼克可不管别人反应如何，他迫不及待地按下“基因分析器”的指纹锁。随着一声异响，从这个灰色棍棒顶端迅速伸出一个微型金属伞，而且开始不停自动转动着，好像正在搜寻什么。同时棍棒上也出现一个小屏幕，闪烁着不同的信号，而对于地球宇航员来说，这代表着各种不同意义的信息。

见到这个普通“棍子”在白盔人的操纵下，竟然瞬间发生这么多匪夷所思的变化，灵帝和甲英灵帅都看得目瞪口呆。此时此刻，这对君臣才明白“人外有人、天外有天”的道理，他们真没想到，在创世大神的故乡竟然会有如此奇妙的“宝物”。

突然，黑皮肤的白盔人惊讶地瞪大了眼睛，对空海说出一句足以让天地变色、乾坤倒转的断言：“这位，这位陛下，你，你原来是元霆的后代！”（待续）