离开王家，叶昊天取下戴了差不多两年的面具，取出铜镜查看，现在的他面色白嫩，就象出生一月的婴儿。由于服下了三片千年灵芝，他现在的体形发生了很大的变化，全身的骨骼重新整合，本来柔弱的身躯高大结实了很多，就连圆圆的脸也变成了方形，即使自己的父母活着只怕也难辨认出来。何况他只是苏家的旁支，父母为人低调，知道他们的人本来就不多，他现在的形象可以说没人能认得出。
他仍然骑着那匹黄马，那匹马只有两岁，体形比较瘦弱，毛色也不是太好，他离开长沙的时候为了不引起人家注意，故意找了一匹比较差的马。荒山野岭修真者很多，还有一些妖魔鬼怪，他现在的功力还不够强，不能随意施展功力疾驰而去，那样只怕引来不必要的麻烦。所以他仍需借重马力。
一人一马在烈日下行行止止。为了让自己的面色变黑一些，他专门在烈日当头的时候上路。可怜那匹马走不过两百里就口吐白沫，气喘吁吁。叶昊天在一个无人的山岗上停下马来，从乾坤锦囊中取出玉盒，撕下一小片如小指端大小的灵芝叶子，放进马口里。过了一会儿，但见马儿站直了身子，呼吸平静下来，肌肉停止了抖动，如雨的大汗逐渐收敛，忽然“唏律律”一声长嘶，声音高昂，响彻原野，大大的眼睛也充满了神采，感激地望着主人。休息片刻，叶昊天看到连马的毛色都发生了变化，原来的萎黄不见了，代之以鲜明的黄色，油油的泛着光泽。
吃了点干粮，又给马儿饮了些清水，叶昊天又催马上路了。
马行很快，原来预计二十天的行程结果只花了十五天。
青城山位于都江堰东南，距成都百余里。山上林木葱茏，峰峦叠翠，状若城廓，故称青城。青城山以幽洁取胜，与剑门之险，峨眉之秀，夔门之雄齐名。山上树木茂盛，山路两旁古木参天，浓荫覆地，四季常青。在崎岖的山路上，每隔里许，就可以遇到一座小亭。这些小亭，有的建在路旁，有的建在跨涧越壑的石桥上，与周围景色颇为协调。叶昊天沿着浓荫密布的石阶山路，缓缓攀登，一路上欣赏山上的多种美景，有时俯临深涧，有时又攀登危崖，不久来到一处道观，门上的横匾上写着“建福宫”三个大字。门两边有一副对联”溪壑奔腾，百川东去通千派；云霞缥缈，万里西来第一山“。大门敞开着，一个中年道人正在收拾香炉里的烟灰。
叶昊天走上前去，朗声道：“大师，我是来参加中秋开山选秀的。”
道人笑着说：“好，好，跟我来，今年来的年青人不少啊”。
叶昊天一边寒暄，一边牵着马跟道人往前走。建福宫的后面有一排民房，那是给进香游览的人准备的，还有一个马厩。这里就象一个旅店一样，连管理的伙计也未着道装。
道人说：“他们不是这里的修道者，你就在这里住下吧，八月十五再来建福宫，晨时来，别晚了，”
叶昊天答应说“好”。然后道人就离去了。
叶昊天住了下来，还有三天时间，他可以好好游览一下青城山。
青城山背靠岷山雪岭，面向川西平原，群峰环绕，状若城廓；林深树密，四季常绿；丹梯千级，曲径通幽。东汉年间，“天师”张陵来到青城山，选中青城山的深幽涵碧，结茅传道，开创青城派，青城山为道教“第五洞天”。张陵在此修行两百年羽化成仙。第二代掌门张鲁，修练四百年成仙而去，然后是赵县及赵冕，连及门下弟子共有三十五人得道，第十代掌门杜光庭是最后一个成仙的人，不知道为什么自此以后青城山无人可登仙籍。如今全山道观七十多座，修持道士千余人，掌门青阳真人以下四大长老，一众弟子分居于各道观中。青城山方圆百里，分前山、后山两部分。前山以天师洞、上清宫为中心，有三十六峰、八大洞、七十二小洞、一百零八处胜景，山势雄伟，四季常绿，群峰环绕，景色清幽，集雄、奇、幽、险、神为一体，以“青城天下幽”著称。后山则以沙坪为中心，是道士练剑的所在。
叶昊天沿着石阶欣赏美景，发现有不少地方被列为禁地，大概有道人在里面修炼，不想被人打搅。他选择人迹罕至的地方行走，感觉胸前的宝玉时不时的发热，知道这里是修真圣地，所以有不少宝物。由于初到此地，且将是师门所在，他不敢放肆发掘。即便如此，在四顾无人的时候他还是找到了三把宝剑，一些山参首乌之类的东西。他把宝剑和药材都放进乾坤锦囊里。
※※※
三天以后，八月中秋，晨时，温暖的太阳刚刚升起，红红地挂在天边，幽静的青城山忽然热闹起来，来了很多行动敏捷的年轻人。大家都聚集在建福宫门外，等待七大剑派之一的青城派开山选秀。这些人有的是周围的农家子弟，穿着粗布蓝衣，老老实实的垂手站着；也有人可能来自外地，身背宝剑，气势不凡地走来走去。数百人聚在门前，有些人话语不绝，但更多人一语不发。他们的眼睛里都放出憧憬的光芒。叶昊天也来了。
没等多久，建福宫大门敞开，一个小道士请大家进山。人们跟着小道士来到在一个宽阔的平台。平台上站了一个五十余岁的道人。
大家站定以后，那道人开口说话：“欢迎大家来到青城，你们可以叫我清风，青城派开山选秀是为了选出资质最好的弟子，修道很艰苦，每个人的潜力是一定的，资质不足者最好转从别业，希望大家都能入选，万一不行请大家好好游览青城山，也算不虚此行”。
略停片刻，道人接着说道：“这次选秀有三关，第一关是明心，第二关是摸骨，第三关是测智。请大家跟我来，我会详细解说”。
说完，清风道人一转身在前面领路，数百人跟在他身后。大约走了里许路程，来到一个洞口，洞上方刻着“明心洞”三个字。洞口旁边站了五十多个道士。
大家看着黑乎乎的洞口疑惑不解。
清风说”这洞长数百丈，没有光，有一些奇怪的东西，如果大家觉得受不了就站着别动，会有人把你带回来。如果有能力就一直向前走，真正能走到底的人极少，大家尽力而为吧，但也不要勉强。“说完清风道人先走了进去，大伙儿跟在他身后，最后面跟着的是五十多个道士。
洞里黑漆漆的，什么也看不见，偶尔某处发出磷光，一闪即灭。大家就凭着磷光中看到的影子摸索着向前走。磷光中有时会冲出一些青面獠牙的怪兽，有时是一些鲜血淋漓的尸体。渐渐地耳边传来冷冷的风声，夹杂着凄惨的哀号，脚下似乎也踩到软软的东西，好象还有蟒蛇爬动的声音。只走了十余丈，有些人就浑身发抖，站着不动了，也有的人哭叫着要出去，这时候就有道士拉他们向回走。
又走了十余丈，来到一个明亮的石室，里面摆满了黄金白银，珍珠宝石，翡翠玛瑙，很多人停了下来，还有人伸手去摸。叶昊天知道那些只不过是道士作出的假象。他跟着清风继续往前走。不过一会儿功夫石室的光亮就消失了，连一点荧光也看不到，凡是停下来的人都陷入一片黑暗中，找不到要走的方向，最后只好由道士领他们出去。
又是十余丈，来到另一间石室，色彩朦胧，如真如幻，一些绝色女子，或站或坐，仪态万方，一颦一笑，摄人魂魄。别说是血气方刚的年轻人，就是行将救木的老翁也会不自主地呆看半晌。叶昊天看了也有点恍惚不定，赶忙收摄心神，继续向前走。
三关已过，数百人的队伍只剩下五十余人。又走了一会儿，叶昊天发现领头的清风道人不知道哪里去了，四周空荡荡的，见不到一个人影，只有自己孤独地走在荒野上，残阳如血，一只乌鸦蹲在光秃秃的老树上，呆呆的地叫着，空荡的原野上回应着冷清的“呱呱”声，叶昊天觉得心里充满了凄凉，“断肠人在天涯”，“日暮乡关何处是？”无尽的伤感涌上心头，正在迷惘的时候忽然胸前的通灵宝玉传来冰冷的感觉，他募然醒悟，这是又一关了。定睛一看，眼前还是黑沉沉的石洞。
沿着石壁向前走，不知道走了多远，忽然觉得回到了自己的家，岳麓山下，绿树掩映，自己正拿了本古诗朗诵着，远处有人跑过来，一边高叫着：“恭喜，恭喜，您中状元了！”父母都从屋子里走出来，手里拿着喜糖分发着，周围聚集了一些小孩子，争着去抢分发的糖块。叶昊天清楚地知道，那只是一个虚幻的假象，亲爱的父母永远见不到了。
叶昊天继续前行，经过一个又一个梦境，喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，所有的情感都尝试了若干次，也不知道过了多少时间，忽然眼前豁然开朗，他已经走出了山洞，日照中天，晴空万里，清风吹拂，苍松微摇。
洞口站着几个道长，目不转睛的看着他，目光里充满了惊喜。一个须发灰白的老道走上前来，眼里竟然蕴涵着激动的泪花，他用颤抖的手将叶昊天拉了过去“孩子，你是三百年来第一个通过明心洞的新秀，过来让我看看！”
叶昊天也吃了一惊，不知道自己这样突出是好还是坏。
老道从头到脚把叶昊天摸了个遍，他眼里的泪花竟然凝成了眼泪，簌簌地落了下来“苍天啊，终于等到了这一天！”看着叶昊天疑惑的目光，老道拉着他向前走了几步”过来，孩子你来看这里“。叶昊天顺着他手指的方向看去，在明心洞出口的石壁上刻着这样几行字“金丹大道，蓬莱仙踪，明心见性，青城再兴”。老道解释道：”这是第十代掌门杜光庭成仙之前刻的，当时他还留下一句话，一次穿越明心洞并拥有金骨水肉的人将是青城山复兴的希望，三百年了，一次就能穿越明心洞的人只有你一个，你的骨骼象金石一样坚韧，肌肉象绿水一样柔和，青城山的未来全靠你了。”
“走，跟我去见掌门人！”老道拉着叶昊天的手再不肯放松。
一行人曲曲折折走了顿饭光景，来到一个大殿前，大殿上写着“上清宫”。
未需通报，叶昊天跟着老道走了进去，穿过大殿，是依山而建的一个凉亭，亭内坐着两个老者正在对弈。一个须白齐胸，另一个面白无须，都是精神矍铄，鹤发童颜。叶昊天跟着老道停了下来，低头看时，长须老者手持黑子，脸上神态悠闲，再看看那局棋，黑棋已占尽优势，无须老者双眉紧皱，正在苦思破解之法，叶昊天凝神瞧了一会，白棋虽已被围得水泄不通，无须老者犹自不肯服输，手持棋子，久久不能下着，叶昊天忽然指着棋盘道：“仙长，这还有一个空格儿。”
无须老者输得心焦，心中正怪这小子多嘴多舌，但仔细一瞧，那空格果是唯一死中求生妙着，当下心中狂喜，表面上仍装着沉吟不已，好半天才将棋子四平八稳的放在叶昊天所指的空格子内。
长须老者微微吃了一惊，沉吟片刻，也着了一子，但那无须老者适才下的一子，确是上上棋法，承先启后，数子之后，竟从重重包围中杀出生路，作活了一大块地盘，杀到分际，两人计算棋子，那无须老者原本一败涂地的棋局，竟反赢了数目。
那无须老者喜得合不拢嘴来，哈哈笑道：“师兄，我说我近来棋力大进，你偏偏不相信，今日却又如何？您让我三子是无论如何让不了的了。”
长须老者微微一笑，他深深瞧了叶昊天一眼，然后才看到几个人站在旁边，开口道：“长空，有事吗？”
领着叶昊天进来的老道恭手道：“师傅，大喜，有人过了明心洞！！”然后一指叶昊天“他的骨骼肌肉也完全应验了！”
长须老者吃了一惊，运起眼底神光上下不住观瞧。许久才开口道“好！好！青城的厄运终于到头了！”然后问了问叶昊天籍贯和家庭状况，叶昊天回答“陕西人李昊，父母双亡，再无家人”。
长须道长无比欣慰，对叶昊天说：“我是青阳真人，你已经通过了明心、摸骨和测智三关，以后你就作我的弟子吧。过几天选个良辰吉日正式收你入门”又指着无须老者说：“这是你师叔赤阳真人”
叶昊天赶紧上前见礼。
青阳真人转头吩咐长空道长：“你带师弟去安排一下，关于明心洞一事不可宣扬”。